Met dank aan Kristine Thomason
Met dank aan Kristine Thomason
Als je ooit aan de wellnesskant van TikTok hebt gewerkt, heb je waarschijnlijk video's gezien van beroemdheden en fitnessbeïnvloeders die aan het trainen zijn in een prachtige sportschool met alle voorzieningen trainingsapparatuur waar een fitnessliefhebber van kan dromen, een trendy zwart kleurenschema en werkelijk onberispelijke verlichting. Als je een heel scherp oog hebt, heb je misschien ook het opvallende logobehang opgemerkt. Het fitnesscentrum in kwestie is Alo Gym – ja, dat is Alo, zoals bij het chique activewear-merk – en het is zelfs dromeriger dan je favoriete TikTok-sterren het op het scherm laten lijken.
De likes van Glen Powell , de Beibers , En Kylie Jenner zijn allemaal gespot in de exclusieve sportschoolruimte, terwijl TikTokers het leuk vinden Alex Earle En Jake Shane hebben volledige video's van hun ervaringen gedeeld.
Als gezondheids- en welzijnsjournalist die een lelijke hoeveelheid tijd besteedt aan het doorzoeken van alle uithoeken van de welzijnswereld op sociale media, was ik natuurlijk erg nieuwsgierig naar de sportschool die mijn feed bleef sieren. Na wat licht onderzoek (ahem, in een TikTok-konijnenhol vallen), kwam ik er al snel achter dat dit niet een oude sportschool is waar je zomaar naar binnen kunt lopen en lid kunt worden - dit is een trainingsruimte die alleen op uitnodiging toegankelijk is, gelegen op het Alo-hoofdkantoor in Beverly Hills. (Opmerking: het is een andere ruimte dan de Alo Sanctuary-studio's, die je misschien ook online hebt gezien.)
Toen ik hoorde dat Alo Gym niet toegankelijk is voor het publiek, heb ik het in mijn hoofd opgeslagen als een coole trainingsruimte en heb ik er verder niet meer over nagedacht. Dat wil zeggen… totdat ik, uit het niets, DE e-mail kreeg. 'Ik neem contact op namens Alo Beauty
Mijn ervaring bij Alo Gym
Nadat ik met een enthousiast 'ja' had gereageerd op de e-mailuitnodiging, heb ik een 1:1 gepland Pilates-trainingssessie in de weken die volgden. Op de dag zelf stopte ik bij het discrete maar toch grootse gebouw van het merk in Beverly Hills en werd begroet door een gratis parkeerservice.
Hoe bizar het ook mag klinken, zelfs de wachtruimte bij de parkeerwachter was koel, met een muurschildering van de Hollywood Hills, een witleren bank en, vreemd genoeg, een motorfiets. Maar het kon niet eens opgaan tegen de rest van het Alo-hoofdkwartier.
Nadat we met de lift van de parkeergarage naar de begane grond waren gegaan, gingen de deuren open en onthulden we een lobby die tegelijkertijd dramatisch en rustig was. Het plafond was zes verdiepingen hoog, met dramatische ramen die zacht zonlicht door elke hoek van de kamer verspreidden. Terwijl mijn ogen van rechts naar links gingen, zag ik een majestueuze vijgenboom, zorgvuldig samengestelde rekken Alo-kleding , a massive 'alo' sculpture, and multiple seating areas that looked like they'd been plucked directly from a Restoration Hardware catalog. At the far left side of the lobby, I found the reception area, where I checked in for my class (admittedly, an uncharacteristic two hours early — hey, I wanted to take full advantage of the amenities!).
Ik kreeg te horen dat ik moest wachten waar ik maar wilde in de lobby, dus liet ik mezelf in een mooie lusstoel vallen om wat werk te doen. Omdat ik wat tijd te doden had, vroeg ik of er eetplekken in de buurt waren waar ik kon lunchen – en toen kreeg ik vriendelijk een salade van Goop Kitchen aangeboden, die ongelooflijk lekker was. Ik wil echt benadrukken dat ik op dat moment de LOBBY nog niet eens had verlaten en dat ik al enorm onder de indruk was.
Met dank aan Kristine Thomason
When it came time for my class, my instructor found me and asked if I needed any Alo gear for the workout — but being the overachiever I am, I'd opted to wear an Alo set I already owned to my appointment.
Ze leidde me door de inmiddels iconische sportschoolruimte van het merk. Ik zal even een kort beeld voor je schetsen: bij de ingang staat links een muur met bokshandschoenen van het 'alo'-merk en rechts een grote spiegel. Vervolgens vlecht je een paar lagen strategisch geplaatste plantenbakken met palmbomen door voordat je de gymruimte betreedt. De middelste verdieping van deze sportschool is vrijwel wijd open (waardoor er ruimte overblijft voor boksen of andere vloertrainingen), terwijl de muren worden onderbroken door elk fitnessapparaat dat je maar kunt bedenken. We sloegen echter naar links en liepen een privé-nis binnen, verscholen rechtsachter in de sportschool, uitgerust met drie Pilates-hervormers.
I asked if it would be okay if I filmed and took some photos of our session together, and the instructor looked at me as if I'd asked if I could eat food in a restaurant. Not only was it okay, but she was ready to help me get that content — she literally offered to take photos and videos of me as I moved through her class. So, I took her up on that offer.
She called out moves to me and gave suggestions on spring settings, just like any other Pilates class. However, every so often — once she ensured my form and alignment were correct — she'd grab my phone and take some photos and videos at different angles around the Pilates-hervormer . Het is vrij duidelijk dat ze dit tot een wetenschap had, wetende welke bewegingen en hoeken het beste waren. In het begin was ik een beetje raar omdat mijn instructeur de rol van videograaf speelde, maar na de eerste of tweede keer dacht ik niet eens twee keer na over de camera en leunde ik gewoon op de hele ervaring.
Don't be fooled, though — this class isn't simply a photo opp. After spending an hour moving through various moves on the reformer, my abs, arms, and legs were burning. I will note, however, this isn't your classical Pilates class — it skews more on the modern, rigorous, fitness-forward side of the sport.
Aan het einde van de training kreeg ik een rondleiding door de rest van de Alo-wellnessruimte – omdat de sportschool slechts een fractie is van alles wat ze op het hoofdkantoor hebben. Er zijn koude dompelbaden, infraroodsauna's, een cryotherapiekamer, een snackstation, een herstelsuite uitgerust met huidverzorgings- en haargereedschappen, een bioscoop en zelfs een opnamestudio. Elke ruimte ziet eruit als een filmset op zichzelf, met overal logo's en een humeurige, organische, moderne esthetiek die ergens tussen een spa en een nachtclub valt.
De kers op de taart: ik kreeg een behaaglijk Alo-sweatshirt cadeau om in te kleden, samen met enkele huidverzorgingsproducten en accessoires (uiteraard in de iconische grijze tie-dye tas van het merk).
Kortom: sportschool Alo is een waar wellnesswonderland.
Hoe het eerlijk was om te trainen in een 'Influencer Gym'
Ik heb veel fitnesslessen gevolgd over the years, and I've seen plenty of people prop up their phones to record themselves — but it's often met with varying degrees of annoyance from instructors and fellow class-goers.
Deze Pilates-sessie bij Alo was echter een geheel nieuwe ervaring: filmen werd niet alleen getolereerd, maar zelfs aangemoedigd. Bij deze specifieke sportschool is dit beleid duidelijk in hun belang: het is geweldige marketing als beroemdheden en influencers fitnessvideo's posten met het logo van het activewear-merk op de achtergrond. Maar deze ervaring zette me aan het denken: zit er enig voordeel in een sportschoolruimte die in de eerste plaats bedoeld is voor influencers?
Toegegeven, als journalist die wat nieuwer is in dit hele 'content'-spel, was het een beetje bevrijdend. Ik voelde me aanzienlijk minder zelfbewust als ik een camera in mijn richting had gericht terwijl ik door snoeken en planken liep.
Sure, it helped that I was the only attendee in the Pilates class, and I didn't have to worry about making anyone else uncomfortable. That said, just around the corner there were a few other people working out in the main gym space. But I didn't once feel awkward or worry about them judging me since, you guessed it, they were snapping photos and taking videos, too.
Het was (durf ik te zeggen) empowerment om in een ruimte te zijn waar ik ongeremd video's van mijn ervaringen kon maken. En eerlijk gezegd, terwijl de camera draaide, was ik me nog meer bewust van het behouden van de juiste vorm dan normaal – en dat zal ik elke dag als een overwinning beschouwen.
Betekent dit dat we allemaal onze trainingen onbeschaamd moeten filmen in naam van het opbouwen van vertrouwen? Absoluut niet. Maar voor iedereen die geïnteresseerd is in het opnemen van een zweetsessie voor sociale media – of het nu voor een baan of hobby is – denk ik dat er wel een reden kan zijn voor dit soort ruimtes. Ergens zoals Alo of andere gezalfde 'influencer gyms' zijn plekken waar makers van inhoud kunnen filmen, zonder de training van iemand anders te verstoren. Hoe vreemd het ook mag klinken, dit soort ruimtes kunnen misschien een meer universeel positieve trainingservaring voor iedereen creëren.
Maar in de tussentijd kan ik altijd met plezier in de dromerige Alo-sportschool rondhangen – gedocumenteerd of anderszins.
Kristine Thomason is een lifestyleschrijver en redacteur gevestigd in Zuid-Californië. Voorheen was ze directeur gezondheid en fitness bij Mindbodygreen en fitness- en welzijnsredacteur bij Women's Health. Kristine's werk is onder meer verschenen in 247CM, Travel Leisure, Men's Health, Health en Refinery29.
