Ik las Van Jay Asher 13 redenen waarom niet lang nadat het voor het eerst werd gepubliceerd in 2007. Het verhaal over een tienermeisje dat door zelfmoord overlijdt en achterblijft 13 tapes met haar 13 redenen omdat ik haar van het leven beroofde, was een hele zware, maar wel een die ik goed vond om te lezen. Ik was toen begin twintig, ouder dan de hoofdpersoon Hannah Baker, maar ik kon het niet helpen dat ik haar pijn voelde omdat ze vrienden wilde maken, verliefd wilde worden en normaal wilde zijn, maar dat de dingen haar voortdurend neersloegen. Het was een verhaal met een begin, een midden en een einde, en ik was benieuwd hoe Netflix de aanpassing zou aanpakken toen het verhaal in 2017 voor het eerst op de streamer verscheen.
Katherine Langford nam de rol van Hannah op zich en deed haar recht. Naast Dylan Minnette als de andere hoofdpersoon Clay Jensen, liet Langford me Hannah's pijn voelen op een manier die je niet altijd in een boek kunt krijgen. En hoewel de show ongelooflijk grafisch was – inclusief verkrachting en zelfmoord tot in de kleinste details – deed het het boek recht. Het was niet een show die voor iedereen geschikt was, en Professionals in de geestelijke gezondheidszorg waren aanwezig bij de show en vond het voor sommige doelgroepen problematisch. Een paar maanden nadat de film oorspronkelijk was uitgezonden, werd de zelfmoordscène verwijderd en werd er een waarschuwing aan de afleveringen toegevoegd om mensen te helpen hulp te krijgen als ze het zelf moeilijk hadden.
Dat is de eerste reden waarom deze show niet voorbij het eerste seizoen had mogen gaan.
'Het werd een show die afhankelijk was van shockwaarde, waarbij alles werd gepropt dat een waarschuwing vóór de show zou rechtvaardigen.'
Hoe leuk ik de serie ook vond, ik had het verhaal niet nodig om verder te gaan dan het boek. Het boek had een duidelijk einde en toekomstige seizoenen gingen een eigen leven leiden. In plaats van de show te laten eindigen terwijl alle redenen van Hannah werden aangepakt en haar verhaal tot rust werd gebracht, liet de show het eerste seizoen open met zoveel dingen die zelfs nooit in het boek zijn gebeurd – zoals Alex Standall die mogelijk zelfmoord pleegde – waardoor toekomstige seizoenen een enorme afwijking van het verhaal vormen.
Dat is de tweede reden waarom de show niet voorbij het eerste seizoen had mogen gaan.
Wat is er echt jammer aan seizoen twee, drie en vier van 13 redenen waarom is dat de studenten onaangenamer worden, de misdaden ernstiger worden en de show explicieter wordt. En toch is het door dit alles vergeetbaar. Ik zou je niet eens kunnen vertellen wat er in seizoen twee gebeurt, behalve het proces over Hannah's leven en dood en de verantwoordelijkheid van Bryce Walker daarin. Het derde seizoen nam nog een omweg door al zijn energie op Bryce te richten en hem min of meer te proberen te verlossen, ondanks het feit dat hij mensen verkracht en een absolute klootzak is ?!
Na de absolute puinhoop van het derde seizoen had er eigenlijk geen vierde seizoen mogen komen. Maar helaas, een vierde seizoen kregen we wel. Seizoen vier is gewoon raar. Van de tien afleveringen zou ik zeggen dat de eerste zeven of acht aanvoelen als een regelrechte horrorfilm. Van de griezelige muziek tot horrorachtige cinematografie en Clay's mentale instabiliteit, het voelt alsof je in zijn hoofd leeft terwijl hij begint in te storten.
Het voelt absoluut niet als waar de show in 2017 begon en met het boek van Asher in 2007. Het werd een show die afhankelijk was van shockwaarde, waarbij alles werd gepropt dat een waarschuwing vóór de show zou rechtvaardigen. Alleen al in seizoen vier kregen we te maken met racisme, politiegeweld, een schietpartij op een school, mentale instabiliteit en een AIDS-gerelateerde dood. En ik weet dat deze dingen echte problemen zijn, maar om ze allemaal in één seizoen van een show te gooien nadat je al te maken hebt gehad met zelfmoord, verkrachting, moord en overmatig drank- en drugsgebruik door minderjarigen voelt gewoon als te veel.
Naarmate de show vorderde en steeds verder verwijderd raakte van het originele verhaal, kreeg ik minder zin in het eerste seizoen omdat het besmet aanvoelde. Ik had soortgelijke gevoelens over Grote kleine leugens toen de show een tweede seizoen kreeg dat ver buiten het boekje lag. Op een vergelijkbare manier zette het tweede seizoen van die show een ongelooflijk goed gedaan eerste seizoen neer, maar die showrunners gingen in ieder geval niet verder met seizoenen. Netflix daarentegen bleef kijkers nog meer seizoenen aan het lijntje houden 13 redenen waarom , en nu sta ik als kijker zo ver buiten het hartverscheurende originele verhaal dat ik alleen maar boos naar de show kijk om erachter te komen hoe het eindigt, zodat ik een vakje in mijn hoofd kan afvinken.
Ik begon het vierde seizoen met lage verwachtingen na seizoen twee en drie, waardoor ik het weliswaar minder verachtte dan ik had verwacht, en hoewel er een paar momenten waren die ik leuk vond, was ik ronduit boos toen Justin Foley uiteindelijk werd vermoord. Netflix heeft de afgelopen seizoenen tijd doorgebracht hem weer op te bouwen tot een respectabele tiener op het punt om naar de universiteit te gaan en iets van zichzelf te maken, ondanks een moeilijke opvoeding en moeite om een dag door te komen, om hem uiteindelijk te laten sterven aan AIDS-gerelateerde complicaties.
Dat einde was voor mij de nagel aan de kist dat deze show absoluut en ondubbelzinnig had moeten eindigen na seizoen één.
