Het gebeurt meestal als alle lichten uit zijn. Laat me het tafereel voor je schetsen: ik lig languit op de bank of op mijn bed, bedekt met dekens, en ontspan eindelijk aan het einde van een lange dag met mijn telefoon, tv of moderne roman om me gezelschap te houden, wanneer plotseling - boom ! – mijn maag klinkt als een onweersbui en bromt zo hard dat ik me niet eens kan concentreren. Het is nog maar een paar uur geleden sinds het eten, maar ik heb honger. Waarom blijft dit gebeuren? Om meer te weten te komen over de oorzaken van die nachtelijke trek, heb ik contact opgenomen met een aantal voedingsprofessionals.
Waarom heb ik 's nachts honger?
Volgens deskundigen zijn er veel redenen waarom je 's nachts honger zou kunnen hebben. 'Stem af om te zien of het echt honger is of dat het verveling is of een andere emotie die je voelt. Heel vaak is dat het geval' Lisa Jong , PhD, RDN, auteur van Eindelijk vol, eindelijk slank en adjunct-professor voeding aan de New York University, vertelde 247CM. 'Als het fysiologisch is, is het mogelijk dat je overdag of tijdens het avondeten niet genoeg hebt gegeten, vooral als je eiwitten hebt overgeslagen.'
Hannah Brilling, RD, een klinische diëtist bij het Gewichts- en Wellnesscentrum op Dartmouth-Hitchcock Medisch Centrum in Libanon was NH het daarmee eens, en voegde eraan toe dat eenvoudige koolhydraten – gevonden in voedingsmiddelen als witte rijst, aardappelen en pasta – sneller worden verteerd, waardoor we ons sneller hongerig voelen dan na het nuttigen van eiwitten, vetten en vezels.
Het is ook mogelijk dat je nachthonger weer te maken heeft met slapen. 'Meestal wordt het hongergevoel 's nachts veroorzaakt door laat naar bed gaan of een onderliggend slaapprobleem', zei Brilling. 'Wij adviseren zeven tot acht uur slaap per nacht. Veel volwassenen lijden aan een vorm van slaapstoornis, zoals slapeloosheid of slaapapneu. Nachtelijk wakker worden wordt vaak 'behandeld' met eten.'
Als je moeite hebt om te slapen en altijd achter de koelkast zit, zou je die gewoonten eens nader kunnen bekijken, legde Brilling uit: 'Bedenk eens wat jouw relatie met eten is 's nachts: voelt het alsof je hebben eten om weer in slaap te komen? Probeer deze veronderstelling in twijfel te trekken. Verzamel wat gegevens – in de vorm van een notitie in een notitieboekje – om te zien wat er werkelijk gebeurt als je 's avonds wel of niet eet.'
Hoe kan ik nachtelijk verlangen voorkomen?
Begin door vroeg naar bed te gaan en let op wat je eet voor het avondeten. 'Het lijkt contra-intuïtief, maar te veel eten - vooral een koolhydraatrijke maaltijd - kan de timing versnellen of de intensiteit van de honger later vergroten', zei Brilling. 'Zorg ervoor dat de laatste maaltijd van de dag niet meer dan 25 procent koolhydraten bevat en probeer onbewerkte volle granen te kiezen, zoals farro, quinoa, linzen of bonen. De rest van het bord zit idealiter vol met niet-zetmeelrijke groenten en drie tot vier ons eiwit. Met behulp van een model als Het gezonde eetbord van Harvard of de USDA's MyPlate is een geweldige manier om het evenwicht te beoordelen.'
Als je nog steeds honger hebt voordat je naar bed gaat, is dat geen probleem. Je moet je nooit rot voelen als je je lichaam van brandstof voorziet. 'We krijgen 's nachts honger omdat, naast gedragsredenen, 's avonds het hongerhormoon ghreline toeneemt. Dus hoe vecht je ertegen? Dat doe je niet' Charlie Seltzer , MD, CSCS, DABOM, een in Philadelphia gevestigde arts die dubbel gecertificeerd is in interne geneeskunde en obesitasgeneeskunde, vertelde 247CM. 'Er is niets mis met ['s avonds eten], zolang je totale dagelijkse calorie-inname maar passend is. Sterker nog, het kan je helpen beter te slapen, en als je vlak voor het slapengaan calorieën toestaat voor iets dat je als een traktatie ziet, heb je iets om naar uit te kijken en is de kans kleiner dat je om half twee 's middags de automaat raakt.'
Voor een deugdzamere nachtelijke snack raadt Brilling aan een kleine portie gezonde vetten en eiwitten te eten, zoals volle Griekse yoghurt, een kaasstengel, een lepel pindakaas of een kwart kopje noten. 'Dit heeft een tweeledig voordeel: het vet is bevredigend om ons te helpen slechts een kleine portie te eten en houdt ook gedurende langere tijd een vol gevoel in stand', zei ze.
