Taylor Swift is een meester in breakup-songs, maar misschien is geen van die nummers gecombineerd met hartverscheurende teksten en een zeer dansbare beat zoals 'Hits Different'. Toen 'Midnights' in oktober 2022 uitkwam, was 'Hits Different' exclusief voor de luxe editie van het album dat bij Target werd verkocht. Terwijl enkele ondernemende fans het nummer van hun cd's scheurden en online uploadden, wachtte Swift een paar maanden voordat het nummer overal toegankelijk was. Op 26 mei bracht Swift de 'Til Dawn'-versie van 'Midnights' uit met 'Hits Different', plus een 'Karma'-remix met Ice Spice en een nieuwe versie van 'Snow on the Beach' met 'more' van medewerker Lana Del Rey. En op 4 juni zong Swift het nummer voor het eerst live als verrassingstrack op haar Eras-tour . 'Ik weet niet of je deze kent. Het is vrij nieuw,' zei ze voordat ze begon. 'Maar we zullen zien.' Toen ze eenmaal begon, schreeuwden de fans natuurlijk mee.
Zoals bij al haar break-up-nummers hebben veel fans zich afgevraagd wat Swift's 'Hits Different' betekent en over wie het gaat. Het nummer beschrijft hoe een specifieke breuk zo anders aanvoelt dan de breuken die Swift eerder heeft gehad: het raakt anders. Het antwoord op de vraag welke relatie het inspireerde, is echter niet helemaal duidelijk. Swift en Joe Alwyn gingen eerder dit jaar uit elkaar, maar het nieuws over hun scheiding kwam pas in april naar buiten, vele maanden na de release van 'Midnights'. Toch geloven veel fans dat de nummers op het album over het einde van hun zesjarige romance gaan, hoewel ze op dat moment nog steeds samen leken te zijn.
Maar er zijn delen van het nummer die verwijzen naar Swifts andere exen. 'Ik heb mijn handen van ons afgewassen in de club', zingt ze aan het begin van het nummer. Dat zou kunnen verwijzen naar Swifts ex-dj Calvin Harris, al zijn er niet veel andere aanwijzingen over hem.
Een groot deel van 'Hits Different' gaat over hoe Swift gewoonlijk snel verder kan gaan na een scheiding, en aan het begin van het tweede couplet zingt ze: 'Ik schakelde deze Kens uit / ik zou gewoon spooken.' Zoals Ryan Gosling (die Ken speelt in de 'Barbie'-film) herhaaldelijk heeft gezegd: het hele doel van een Ken-pop is om een accessoire voor Barbie te zijn, een steun. In feite, zoals regisseur Greta Gerwig opmerkte in een Mode artikel gepubliceerd op 24 mei, Ken ontstond na Barbie omdat mensen Mattel-brieven schreven waarin ze smeekten Barbie een vriendje te geven. Swift roept die geschiedenis op met deze zin over haar exen die 'Kens' zijn.
Sommige songteksten doen ook denken aan haar nummer 'Cornelia Street', waarvan de meeste fans denken dat het over het begin van haar romance met Alwyn gaat. In dat nummer zingt ze dat een breuk 'het soort liefdesverdriet zou zijn dat de tijd nooit zou genezen'. In 'Hits Different' huilt ze om de 'artefacten' van hun relatie en de herinneringen die ze aan hen samen heeft. Ze roept specifiek 'jouw haar', wat veelzeggend kan zijn, aangezien ze ook verwijst naar het haar van Alwyn in 'Gorgeous' en 'Gold Rush'. Ze noemt zichzelf ook een 'argumentatief antithetisch droommeisje', wat doet denken aan de ruzie waarover ze zingt in 'Gold Rush'.
Maar het nummer zou natuurlijk kunnen gaan over een relatie waar Swift nooit publiekelijk over heeft gesproken. Bovendien hebben sommige fans getheoretiseerd dat het eigenlijk om een fictieve relatie gaat. Toen 'Lover' in 2019 uitkwam, zei Swift dat 'Death by a Thousand Cuts' geïnspireerd was door de Netflix-romcom 'Someone Great'. De film (en het uiteenvallen in het middelpunt ervan) inspireerde Swift zo diep dat ze in 2019 in de radioshow van Elvis Duran vertelde: 'Ongeveer een week lang begin ik wakker te worden uit dromen dat ik dat scenario leef, dat dat met mij gebeurt', zegt hij. Beslisser . Nu 'Midnights' gaat over gedachten die Swift midden in de nacht had, zou 'Hits Different' een tweede kijk kunnen zijn op de gevoelens die 'Someone Great' bij haar naar voren bracht? Het is zeker mogelijk.
Swifties zullen moeten afwachten of ze meer licht op het nummer werpt, wat zou kunnen gebeuren als ze het opnieuw live zou uitvoeren.
