Waarschuwing: spoilers voor 13 redenen waarom onderstaand!
Een van de grootste onderwerpen in de steeds evoluerende discussie rondom 13 redenen waarom ongeveer is geweest de grafische verkrachtingsscènes van de show . Hoewel strategisch camerawerk ervoor zorgt dat naaktheid niet de focus is van deze sequenties, is de inhoud buitengewoon verontrustend – en dat is nu juist het punt. Het is belangrijk om de verontrustende aard van zo'n verachtelijke misdaad te laten zien, maar er kunnen redenen zijn waarom je de scènes wilt overslaan. Of je nu jonge kinderen hebt die je liever nog niet aan die delen van de show blootstelt, of dat jij of iemand die je kent een geschiedenis heeft van seksueel geweld, het is goed om precies te weten wanneer de scènes plaatsvinden.
Seizoen 1
Er zijn twee verkrachtingsscènes in het eerste seizoen. De eerste gebeurt ongeveer 40 minuten in aflevering negen (ook bekend als 'Tape 5 Side A'). Jock Bryce verkracht de vriendin van zijn beste vriend, Jessica, terwijl ze flauwvalt op haar bed. De tweede vindt plaats ongeveer 42 minuten na aflevering 12 (ook bekend als 'Tape 6 Side B'). Bryce is alleen met Hannah in het bubbelbad en dwingt zichzelf aan haar. Voor beide afleveringen knippert een waarschuwing, waarin wordt geciteerd: 'De volgende aflevering bevat scènes die sommige kijkers mogelijk verontrustend vinden en/of mogelijk niet geschikt zijn voor een jonger publiek, inclusief expliciete afbeeldingen van verkrachting en aanranding. Discretie van de kijker wordt geadviseerd.'
Seizoen 2
Hoewel er een seksscène is tussen Bryce en zijn nieuwe vriendin, Chloe, waarbij sprake is van een twijfelachtige hoeveelheid toestemming (dat wil zeggen: nauwelijks toestemming), komt het meest verontrustende moment van het seizoen in de laatste aflevering, 'Bye', wanneer Tyler op brute wijze wordt sodomiseerd met een dweil in de badkamer van de middelbare school. De scène begint 32 minuten na aflevering 13. Daarin is Tyler – die het grootste deel van het seizoen bezig is met het tegenwerken van de honkbalspelers, die hem venijnig pesten – net terug van een kamp in de wildernis dat zijn gedrag weer op het goede spoor moest krijgen. Monty zet Tyler in de badkamer in de hoek, samen met een paar van zijn andere honkbalvrienden, en ze slaan Tyler tot pulp, voordat ze hem naar een kraam slepen en zijn gezicht in het toiletwater houden. Monty trekt dan Tylers broek naar beneden en steekt herhaaldelijk een kapotte dweil in zijn achterste terwijl hij schreeuwt.
Net als in het voorgaande seizoen bevat de aflevering aan het begin een waarschuwing over hoe seksueel geweld zal worden ingedamd. Dat heeft de controverse die hierdoor is ontstaan echter niet gestopt. Showrunner Brian Yorkey verdedigde onlangs de scène en merkte op dat mensen meer van streek lijken te zijn omdat seksueel geweld tussen mannen en vrouwen wordt geportretteerd.
‘Maar het feit is dat, hoe intens die scène ook is, en hoe sterk de reacties er ook op mogen zijn, het niet eens in de buurt komt van de pijn die wordt ervaren door de mensen die deze dingen daadwerkelijk meemaken’, legde hij uit in een interview. 'Als we het hebben over iets dat 'walgelijk' is of moeilijk om naar te kijken, betekent dat vaak dat we schaamte aan de ervaring hechten. Wij worden er liever niet mee geconfronteerd. We hebben liever dat het buiten ons bewustzijn blijft. Dit is de reden waarom dit soort aanvallen ondergerapporteerd worden. Dit is de reden waarom slachtoffers het moeilijk vinden om hulp te zoeken. Wij geloven dat erover praten zoveel beter is dan zwijgen.'
