13 redenen waarom vertelt het tragische, verontrustende verhaal achter de zelfmoord van Hannah Baker. Elke aflevering van seizoen één wordt geassocieerd met een cassettebandje , en op elke tape wordt een persoon genoemd wiens acties hebben bijgedragen aan haar dood. Tape 9 richt zich op Justin Foley – zijn tweede in de serie – maar de gebeurtenissen die op die tape worden onthuld, verwijzen grotendeels naar een meisje dat Hannah liever niet noemt: 'Je was de hele nacht bij hetzelfde meisje geweest', legt Hannah uit. 'Maar ik ga haar niet bij haar naam noemen, ook al wist je dat al als je op dat feestje was.'
Het feest in kwestie is het back-to-school-feest dat Jessica Davis aan het begin van hun eerste jaar organiseert. Zij en Justin ontmoetten elkaar tijdens de zomerschool en brachten het grootste deel van de avond door met elkaar betasten. Uiteindelijk begeven ze zich naar Jessica's slaapkamer om seks te hebben, maar het wordt al snel duidelijk dat Jessica te dronken is om toestemming te geven. Justin laat haar vriendelijk met rust, maar vindt zijn maatje Bryce Walker buiten de slaapkamer, gretig om de details van hun rendez-vous te horen. Als Justin weigert te praten, besluit Bryce dat hij Jessica zelf wil confronteren. Het publiek kijkt dan met afgrijzen toe terwijl Bryce de kamer binnendringt en Jessica verkracht.
Terwijl Tape 9 verdergaat, onthult Hannah dat ze uit de eerste hand getuige is geweest van deze gebeurtenis vanuit de beslotenheid van Jessica's kast: 'Het was daar donker en de muziek was luid, maar ik zag zijn gezicht en ik herkende zijn stem zo helder als de dag. En jullie allemaal ook.'
Toegegeven, wij als publiek weten dit allemaal omdat de show Clay's herinneringen uitstekend combineert Hanna's verhaal . Maar als andere mensen naar de banden luisteren – met name Hannah's ouders – is de setting niet zo duidelijk en gaat de context rond de identiteit van het meisje verloren. Zo wordt het Tape 9-meisje een mysterie voor degenen die er niet direct bij betrokken zijn – een mysterie dat Jessica in staat stelt afstand te nemen van de realiteit van wat er is gebeurd.
Ondanks het vernietigende bewijsmateriaal Clay Jensen records op Tape 14 tijdens het eerste seizoen, loopt Bryce vrij rond in de openingsframes van seizoen twee, waardoor we ons afvragen hoe het verhaal zich zal ontvouwen zonder dat Jessica naar voren komt om haar rol als het meisje op Tape 9 toe te geven.
