Kijkers opgelet: als je Netflix kijkt Inktvis spel Raak niet te gehecht aan één personage. Geloof ons, het is het beste. Afgezien van de waarschuwingen veroverde deelnemer 199, Ali Abdul, snel de harten van fans vanaf het moment dat hij in de eerste aflevering op het scherm verscheen, waarbij hij een verder grimmige show injecteerde met een broodnodige dosis vriendelijkheid. Vanaf de eerste aflevering had zijn gezonde persoonlijkheid ons verslaafd, maar niets had ons kunnen voorbereiden op de huiveringwekkende wending in zijn verhaallijn.
Als een casestudy over de mensheid onder extreme omstandigheden, plaatst het Koreaanse drama spelers tegen elkaar in een reeks levensbedreigende uitdagingen, gemodelleerd naar populaire Koreaanse kinderspellen. Ongeacht hun strategie wordt elke speler aan het begin van de competitie geconfronteerd met een cruciale vraag: hoe ver ga jij om het spel te winnen? Sommige personages, zoals misdaadbaas Jang Deok-su, ook wel speler 101 genoemd, zijn achterbaks en meedogenloos, waardoor het gemakkelijker wordt om andere spelers kwaad te doen om te krijgen wat hij wil. Voor onschuldigere personages als Ali, een fabrieksarbeider uit Pakistan, is vasthouden aan de menselijkheid de enige manier waarop hij het spel kan spelen.
Ali's strategie
Nadat zijn werkgever hem een aantal maanden zijn loon heeft ontzegd, doet Ali mee aan het spel met de bedoeling genoeg geld te winnen om zijn vrouw en eenjarig zoontje te onderhouden. Voordat we zijn naam zelfs maar kennen, demonstreert Ali zijn goedhartige karakter tijdens het Red Light, Green Light-spel in de eerste aflevering, wanneer hij Gi-hun bij de achterkant van zijn jas grijpt en voorkomt dat hij op zijn gezicht valt en overigens wordt geëlimineerd, oftewel gedood. Gi-hun toont later zijn dankbaarheid voor Ali's onbaatzuchtige daad door hem te laten toetreden tot zijn alliantie met zijn kennis, Cho Sang-woo, en de oudste speler in het spel, Oh Il-nam.
Naarmate de spanningen toenemen en spelers meedogenlozer worden, stelt Ali zichzelf onbedoeld kwetsbaar voor de meedogenloze aard van het spel.
Ali is niet bekend met de ins en outs van veel Koreaanse spellen en komt in het nadeel zodra hij voet zet in de gameplay-arena. Maar omdat hij op zijn medemens vertrouwt, leunt hij naïef op zijn nieuwe bondgenoten voor steun, zodat zij hem door de concurrentie kunnen loodsen. Aan het begin van het spel lijkt Ali's plan te werken, maar naarmate de spanningen oplopen en spelers meedogenlozer worden, stelt hij zichzelf onbedoeld kwetsbaar voor de meedogenloze aard van het spel.
Het spel spelen
In de aflevering 'Gganbu' krijgen spelers de opdracht om teams van twee te vormen ter voorbereiding op de vierde wedstrijd van de competitie. Onzeker wat de volgende taak zal zijn, vraagt Sang-woo, een van de meer strategische spelers, om samen te werken met Ali, die al snel wordt geïdentificeerd als een van de jongste en sterkste concurrenten. Samen benadrukt hij dat ze een onstuitbaar team zullen zijn en het einde zullen halen. Met een diep respect voor Sang-woo en zijn vriendelijkheid, stemt Ali ermee in om na slechts een kort moment van aarzeling met hem samen te werken, wachtend op de goedkeuring van Gi-hun.
Om het spel te beginnen, verdelen de bewakers kleine zakjes met elk 10 knikkers aan elke speler. Even later onthult de onstoffelijke stem via de luidspreker dat de teams niet daadwerkelijk tegen elkaar strijden, maar tegenover elkaar staan in een één-op-één knikkerspel naar keuze, waarbij de verliezers onmiddellijk worden uitgeschakeld. Ali is niet bekend met elk soort knikkerspel en laat Sang-woo kiezen en speelt uiteindelijk een raadspel waarin ze een oneven of even aantal knikkers kiezen om in hun handen te verbergen. Om de beurt raden ze dan of hun tegenstander een even of oneven aantal knikkers in zijn handen heeft. Als ze het goed raden, mogen ze de knikkers van de ander houden.
Hoewel hij nog nooit eerder heeft gespeeld, wint Ali snel elke ronde, wat Sang-woo woedend maakt, die hem beschuldigt van liegen en bedrog. Bang, Ali verontschuldigt zich, maar houdt vol dat hij eerlijk heeft gespeeld. Nadat Sang-woo gekalmeerd is, vertelt hij Ali dat het hem spijt dat hij zijn geduld heeft verloren en overtuigt hij hem ervan dat hij een plan heeft bedacht om het systeem te slim af te zijn, zodat ze allebei levend uit het spel komen.
Ali's misstappen en verraad
Omdat hij tot nu toe geen reden heeft om Sang-woo te wantrouwen, gaat Ali akkoord en kijkt toe terwijl Sang-woo zijn zak met knikkers pakt om een stoffen ketting voor hem te maken van stof van zijn overhemd, waarvan hij zegt dat Ali het gemakkelijker voor hem zal maken om de tas te dragen. Sang-woo dringt er vervolgens op aan dat ze uit elkaar moeten gaan om de andere spelers te observeren en elkaar weer te ontmoeten met nog drie minuten te gaan. Helaas voor Ali was het plan van Sang-woo een truc om hem af te leiden, terwijl hij Ali's zak met knikkers ruilde voor een zak met kiezelstenen en de echte zak voor zichzelf hield. Met nog enkele minuten te gaan in de uitdaging, levert Sang-woo de zak met knikkers in die hij van Ali heeft gestolen, waarmee hij zijn veiligheid en Ali's ondergang enkele seconden later veiligstelt. Voor Inktvis spel fans, het moment van verraad sneed diep, en voor velen was Ali's dood een van de meest hartverscheurende in de hele serie.
'In de kern is Squid Game een serie die het belang van de verliezers net zo benadrukt als de winnaars.'
Gruwelijk en hartverscheurend, in de kern, Inktvis spel is een serie die het belang van de verliezers net zo benadrukt als de winnaars, waarbij oprechte achtergrondverhalen en verlossende kwaliteiten worden gegeven aan enkele van de kortstlevende personages uit de serie. Ook al is er niet één held in de serie, Ali komt dichtbij. Zijn vriendelijkheid en moed onderscheidden hem van de menigte mensen die bereid waren te moorden om te krijgen wat ze wilden, en zelfs als hij het spel niet won, won speler 199 een plek als een van onze favoriete tv-personages van 2021.
Het zal de emotionele wonden niet helen als je ziet hoe een van de meest gezonde personages op tv zo bruut wordt verraden, maar kijk eens naar dit gesprek achter de schermen met de Inktvis spel kijk vooruit voor een lichtere kijk op een van de donkerste shows van Netflix.
