Voor Maekaeda Gibbons is geur altijd een manier geweest om zich verbonden te voelen met haar moeder. 'Ik ben opgegroeid in Trinidad en mijn moeder verhuisde eerst naar de Verenigde Staten voordat we haar konden volgen', vertelt Gibbons aan PS. Hoewel ze op bezoek kwam, herinnerde Gibbons zich duidelijk hoe verdrietig ze was elke keer dat haar moeder weer wegging, maar er was een manier waarop ze dat gevoel kon temperen. 'Ze liet haar kleren achter waar haar parfum op zat, en het deed me altijd aan haar denken.'
Die ervaring leerde Gibbons hoe geur haar humeur beïnvloedde - een feit waar ze op zou gaan leunen toen ze zich in het Amerikaanse bedrijfsleven waagde. 'Van beroep ben ik financieel analist, en ik was kredietfunctionaris voor Bank of America', zegt Gibbons. 'Een paar jaar na mijn carrière besefte ik dat ik in de dagelijkse praktijk extreem gestresst was, maar parfums hielpen daar vaak tegen. Als ik op het werk een lastige klant of interactie had, smeerde ik mijn favoriete geur op mijn polsen en ik werd er meteen rustig van.'
Gibbons merkte de effecten van elke formule op haar op en besloot in de ruimte te spelen door haar eigen brouwsels te maken. 'Ik begon oliën te formuleren waarvan goed gedocumenteerd is dat ze kalmerende en ontspannende effecten hebben, en mijn collega's smeekten me om er een paar te maken. Ik begon ze te verkopen, en vanaf dat moment begon het allemaal een sneeuwbaleffect te krijgen.'
Hoewel het begin van Brown Sugar Babe voortkwam uit een behoefte aan zelfzorg, komt de naam van het bedrijf voort uit Gibbon's liefde voor een bepaald muziekgenre. 'Toen ik het bedrijf een naam gaf, begon ik me enkele van de gelukkigste tijden te herinneren die ik als tiener had, en het was op de middelbare school toen 'Brown Sugar' van D'Angelo populair was', zegt ze. 'Voor mij zijn geur en muziek altijd hand in hand gegaan, waarschijnlijk omdat ze allebei herinneringen kunnen oproepen, maar ik leunde zwaar op mijn liefde voor muziek toen ik voor het eerst met Brown Sugar Babe begon. Je kunt de invloed zien van mijn liefde voor de populaire R
Door de jaren heen is Gibbons' begrip van geuren geëvolueerd van een eenvoudige vorm van stressverlichting tot een krachtig bedrijf waar andere mensen van kunnen genieten. 'Ik heb me gerealiseerd dat geur heel subjectief is, maar dit bedrijf is altijd een bedrijf geweest dat naar zijn klanten luistert', zegt Gibbons. 'Af en toe doen we een oproep naar wat mensen van ons willen zien of naar geuren waarvan ze graag onze versies willen maken, en zo blijven we met zo'n gevarieerde hoeveelheid geuroliën op de markt komen.'
In de toekomst hoopt Gibbons Brown Sugar Babe uit te breiden naar andere cosmetische categorieën. 'Ik kan niet te veel zeggen, maar we komen nu in huisgeuren en de haarruimte', zegt ze. 'Er zullen ook enkele veranderingen plaatsvinden in ons bestaande assortiment lichaamsverzorging. Ik ben gewoon heel blij dat ik geur kan blijven gebruiken om de levens van mensen te beïnvloeden.'
Ariel Baker is de assistent-redacteur van 247CM Beauty. Haar expertisegebieden omvatten nieuws over beroemdheden, schoonheidstrends en productrecensies. Ze heeft aanvullende naamregels bij Essence en Forbes Vetted.
