'Geïntimideerd' staat niet in het woordenboek van Carlacia Grant. Toen het tijd werd toetreden tot de cast van Buitenbanken – misschien wel een van de meest hechte groep sterren die Netflix de afgelopen jaren heeft verzameld – de 30-jarige actrice dook als eerste in het diepe en legde naadloos familiale banden met costars Chase Stokes (John B), Madelyn Cline (Sarah Cameron), Madison Bailey (Kiara) en meer, terwijl ze nieuwkomer Cleo uit seizoen twee speelde. 'Het ging heel moeiteloos', vertelde Grant aan 247CM, terwijl ze terugdacht aan haar eerste scheikundeles. 'We konden het meteen met elkaar vinden. Wij zijn verwante zielen. We hebben allemaal veel gemeen, dus het was heel gemakkelijk. Ik voelde me helemaal geen newbie. De eerste dag dat ik er was, was het alsof ik er al jaren was.'
In Buitenbanken In de langverwachte tweedejaarsronde speelt Grant de rol van Cleo, geboren in Nassau, die John B en Sarah helpt te ontsnappen uit de Bahama's, hen opnieuw kruist in The Coastal Venture en zich uiteindelijk bij hun Pogue-crew voegt op een onbewoond eiland. Ze is loyaal, heeft een sterke wil, is onverschrokken en haar mes-twirling-vaardigheden zijn vergelijkbaar met die van Tienerwolf 's Allison Argent. En ja, het mes dat Grant overhandigde was een echt mes, maar ze ruilde het wel in voor een nep-lookalike tijdens die scènes waarin ze het tegen iemands nek moest houden. Bovendien leerde ze het echte mes helemaal alleen te manoeuvreren dankzij de ingestelde quarantaineprotocollen. Na aankomst in Barbados, waar de scènes op de Bahama's werden gefilmd, kreeg Grant een set messen en een selectie YouTube-tutorials toegestuurd, en na uren oefenen kwam ze als een professional uit haar kamer. 'Plots klikte het gewoon en begon het te draaien', zei ze.
'Cleo is absoluut een ander personage dan ik heb gespeeld, omdat ze een vechter is.'
Dat was niet bepaald de fysiek meest belastende taak voor Grant. Tijdens Cleo's avonturen op de Bahama's zwemt ze tegen de getijden van de oceaan in, raakt de politie met bootpeddels, springt in het water van een jachthaven en vecht tijdelijk tegen paus (Jonathan Daviss), naast andere momenten vol actie. 'Cleo is absoluut een ander personage dan ik heb gespeeld, omdat ze een vechter is en alleen maar lichamelijk is', zei Grant. Naast haar fysieke conditie maakte de actrice gebruik van haar Caribische roots om Cleo tot leven te brengen. Hoewel Grant in Connecticut is geboren en grotendeels in Florida is opgegroeid, komt haar moeder uit Haïti en haar vader uit Jamaica, wat goed van pas kwam bij het creëren van Cleo's accent.
Voordat hij Poguelandia binnenwandelde, vervulde Grant rollen in de door Oprah geproduceerde serie Groenblad , de 2016 Wortels remake, en het misdaaddrama van één seizoen Spel van stilte . En vóór die optredens speelde ze de hoofdrol in optochten, waardoor ze ter plekke leerde denken, een onmisbare vaardigheid voor acteurs. 'Als je optochten doet, weet je nooit wat de vraag zal zijn', zei ze. 'Nu de pers kunnen doen of op de set zijn en bepaalde improvisatiescènes doen, dat werd zeker beïnvloed door het doen van optochten. En het werk dat je moet doen voor een optocht, de repetities, de verkleedpartijen en al dat soort dingen, het is zeker vergelijkbaar met wat we op de set doen.' De improvisatiemomenten waren er in overvloed tijdens het fotograferen Buitenbanken seizoen twee. Volgens Grant doorliep de cast doorgaans een paar opnames waarbij ze zich aan de exacte regels hielden voordat ze van het script afgingen en ermee aan de slag gingen. 'De camera draait altijd. Ik maak misschien een grapje als ik er een zin in gooi, en dan verschijnt het op het scherm,' zei ze. 'Je kunt het wel vertellen. Veel van die sarcastische oneliners, we zijn het zo meteen.'
Naast acteren is Grant 'een fervent lezer', voornamelijk van zelfhulpboeken en memoires, en geniet hij ook enorm van mediteren, spiritualiteit en iets teruggeven aan de Caribische eilandgemeenschap. Haar hectische filmschema liet niet veel vrije tijd toe om te mediteren, maar ze vond een oplossing om haar te helpen zen te blijven. 'Soms als ik te veel te doen heb, is het moeilijker voor mij om stil te worden en vol te raken', zei ze. 'Maar wat mij wel hielp, was naar muziek luisteren.' Ze stelde een hele door Cleo geïnspireerde afspeellijst samen waar ze op jamde terwijl ze zich klaarmaakte voor scènes, gevuld met Caribische artiesten als de Jamaicaanse DJ Popcaan, de Trinidadiaanse zanger Machel Montano, de Jamaicaanse zangeres Mavado en natuurlijk het Barbadiaanse icoon Rihanna. ‘Het zou me gewoon in de stemming en in de stemming brengen’, zei ze, eraan toevoegend dat ze afspeellijsten maakte die waren geïnspireerd op haar vorige rollen.
Zien als Grant's Buitenbanken rol markeert haar eerste keer als vaste serie, ze heeft veel nagedacht over hoe een mogelijk derde seizoen zou kunnen verlopen - vooral met betrekking tot de last-minute plotwending over de vader van John B die nog leeft . 'Ik denk dat Big John een coole ouder gaat worden', voorspelde ze. 'Hij gaat ons proberen te helpen doen wat wij doen, terwijl alle andere ouders ons dat proberen te verbieden. Dus ik denk dat hij meer een bondgenoot voor ons zal zijn.'
'Cleo heeft misschien een vriendje seizoen drie.'
Wat specifiek de verhaallijn van Cleo betreft, hoopt Grant dat ze een diepere band zal krijgen met twee personages in het bijzonder: Kiara en Pope. ‘Ik denk dat Cleo en Kiara misschien een moment hebben waarop ze allebei aan het buigen zijn en dan zullen ze beseffen: ‘We zijn allebei koninginnen, we zijn allebei heel dominant’, en ze zullen gewoon hun krachten bundelen en samen beter zijn,’ plaagde ze. 'Bovendien lijkt het erop dat Cleo en Pope iets zouden kunnen zijn. Cleo heeft misschien een vriendje in seizoen drie.' Ehm, jaloers!
Afgezien van potentiële romances op een onbewoond eiland, heeft Grant nog veel meer vragen over wat Cleo te wachten staat. 'Als we op het eiland blijven, gaat Cleo dan meer een leidende rol spelen omdat zij het eilandmeisje is?' vroeg Grant zich hardop af. 'Als we teruggaan naar de Outer Banks, hoe speelt dat dan met het feit dat ze letterlijk uit haar huis, de eilanden, wordt gehaald om naar de Outer Banks te gaan? Hoe gaan de Kooks op haar reageren? Zal ze naar huis willen? Zullen Terrance en Stubbs achter haar aan komen?' Terwijl we nadenken over mogelijke theorieën, aangewakkerd door Grant's overpeinzingen, kan Netflix de show al voor een derde seizoen verlengen?!
