Gina Brillon
Gina Brillon
Komieken hebben altijd een cruciale rol gespeeld in de samenleving en dienden als moderne filosofen die normen ter discussie stellen en inzichten bieden die kritisch denken aanmoedigen. Ze helpen ons moeilijke waarheden onder ogen te zien en bieden tegelijkertijd nieuwe perspectieven en een tijdelijke ontsnapping.
Gina Brillon's latest comedy special, ' Let op uw zaken ,' die op 25 februari om 20.00 uur op YouTube wordt uitgebracht. ET illustreert dit perfect. Dit autobiografische stuk weerspiegelt haar reis en duikt in de herkenbare thema's van het huwelijk, moederschap en zelfbewustzijn met een komische stijl die is geëvolueerd sinds haar vorige specials 'Pacifically Speaking' en 'The Floor Is Lava'. In een recent interview vertelt Brillon hoe deze special een bewijs is van haar groei als cabaretier en als persoon.
'Het was een hele opgave om in het reine te komen met wie ik ben geweest, wie ik op dat moment was en wie ik in de toekomst wilde zijn', vertelt Brillon over wat de special inspireerde. 'Ik denk dat de Gina van vandaag veel meer over zichzelf weet dan 'Pacifically Speaking' Gina en 'The Floor is Lava', ik denk dat dit de meest ambitieuze versie van mij was... Ik weet dat dit zo woo-woo en zo raar gaat klinken, maar deze [special] was een veel meer bewuste versie van mij.'
Brillon schrijft een groot deel van haar evolutie toe aan het moeder worden midden in de pandemie. 'Niets heeft mij meer veranderd dan het moederschap', zegt ze in de special. 'Het heeft mij geholpen de mensheid anders te zien.'
Hoe cliché het ook mag klinken, voor Brillon is moeder worden een diepgaande transformatie geweest. Het heeft haar zelfgevoel op onvoorstelbare manieren hervormd en uitgebreid. Het moederschap heeft haar ongeëvenaarde onbaatzuchtigheid geleerd en tegelijkertijd empathie en geduld versterkt. Het heeft haar in staat gesteld generatietrauma’s te helen en te doorbreken en haar emotionele bewustzijn te vergroten. Ze vertelt hoe deze reis haar een meer verlichte benadering van het leven heeft geboden, waarbij haar prioriteiten nu aansluiten bij waarden in plaats van externe druk.
Maar hoe vreugdevol en lonend de ervaring ook is geweest, Brillon blijft realistisch over de uitdagingen. De weg is niet gemakkelijk geweest, vooral niet als reizende cabaretier die vanaf dag één vastbesloten is om zowel een praktische ouder te zijn voor haar nu vierjarige zoon als een huidige vrouw.
'Ik moest hands-on zijn, omdat dingen door de hersenen van een kind verkeerd kunnen worden geïnterpreteerd als je niet hands-on bent', zegt ze. 'Als hij bijvoorbeeld huilt en van streek raakt, zijn er ouders die zeggen: 'O, huil daar niet om.' Mijn zoon zal mij vragen: 'Mag ik hierover huilen?' En ik zeg altijd tegen hem: 'Ja, je mag huilen, maar wat je niet kunt doen is jezelf of anderen pijn doen omdat je je op een bepaalde manier voelt.'
Een typische weekdag voor Brillon begint om 5 of 6 uur in de ochtend – ondanks dat ze geen ochtendmens is – zodat ze kan mediteren, aan een training kan beginnen en zich kan voorbereiden op de dag voordat haar zoon wakker wordt. Hoewel ze toegeeft dat ze enkele weken met consistentie worstelde, werd ze geïnspireerd om prioriteit te geven aan dit ochtendritueel na het lezen van Mel Robbins' 'The 5 Second Rule'.
Zodra haar zoon wakker is, is het tijd voor mama-plichten totdat ze 's avonds naar de comedyclub gaat. Maar vaak gaan moederplichten en werkplichten samen. Voordat Brillon zelfs maar naar de comedyclub gaat, zit ze in Zoom-vergaderingen, doet ze zowel self-tape als persoonlijke audities, schrijft ze haar comedysets en werkt ze samen aan andere schrijfprojecten.
‘Dit is waar het helpt om een partner te hebben die op mijn zoon kan letten terwijl ik deze vergaderingen doe, schrijf of belangrijke telefoongesprekken voer’, zegt ze, terwijl ze me vraagt of we even kunnen pauzeren zodat ze naar haar zoon kan kijken, die op bewonderenswaardige wijze ons virtuele interview probeerde te onderbreken.
Co-ouderschap wordt vooral handig in de weekenden wanneer ze op reis is of meerdere sets doet in comedyclubs in haar plaatselijke NYC.
'Er zijn beslist heel wat momenten waarop ik het gevoel heb dat er niet genoeg uren in een dag zitten en dat ik dingen moet verschuiven naar de volgende dag', zegt ze. 'En dat is wat veel mensen niet begrijpen als het om een professionele cabaretier gaat. Mensen kijken ernaar en zeggen: 'O, je hoeft alleen maar 's nachts te werken.' En ik denk: nee, dit is een baan van 24 uur.''
Op een typische doordeweekse avond boekt Brillon misschien twee tot drie shows, waarbij hij van de Comedy Cellar naar de Village Underground springt en eindigt met een laatste set in de Black Cat. Maar het moederschap heeft haar een harde les geleerd in het stellen van grenzen – niet alleen met mensen, maar ook met haar tijd.
'Ik werk niet op zondag. Ik neem die dag voor mezelf', zegt ze. 'De enige keer dat ik op zondag werk, is als ik onderweg ben en er toevallig een zondagshow is. Maar als ik in de stad ben, werk ik op zondag niet. Dat is voor mij de dag en die moest ik in praktijk brengen, omdat ik begon te beseffen dat ik een burn-out had.'
Een andere grens die Brillon heeft gesteld, is het geven van prioriteit aan quality time met haar man. Een van de meest verfrissende aspecten van haar special is zelfs hoe transparant ze is over de inspanningen die nodig zijn om een gezond, liefdevol huwelijk in stand te houden, terwijl ze ook deelt hoeveel ze oprecht van haar relatie geniet.
'Ik maak grapjes over mijn man, maar ik hou van die man', zegt ze trots in de special. 'Ik hou ervan om getrouwd te zijn, dat doe ik ook. Ik hou van die man. Dat is mijn vriend. Ik ga niet tegen je liegen.'
Brillon vertelt opgewonden dat zij en haar man afgelopen september zes jaar samen hebben gevierd. De special werd gefilmd in de Gotham Comedy Club, waar het stel trouwde, een moment waarop de cirkel rond was en haar groei als cabaretier en in haar persoonlijke leven weerspiegelde.
Ze voegt er verder aan toe dat communicatie en maandelijkse date-avonden van cruciaal belang zijn geweest om de liefde levend te houden.
'Het is veel open communiceren en niet bang zijn voor conflicten. En begrijpen dat er gezonde conflicten zijn en dat er ook nutteloze conflicten zijn', zegt ze. 'Gezonde conflicten zijn ongemakkelijk. Gezonde conflicten zorgen ervoor dat je naar jezelf kijkt en zegt: dat is gedrag dat ik moet veranderen. Dat is iets wat ik moet leren, en veel mensen vermijden gezonde conflicten.'
Ze geeft toe dat ze eindelijk een pagina uit haar eigen datingadviesboek heeft gehaald. De stand-up comedian en finalist van 'America's Got Talent' werkte onlangs samen met de Latine dating-app van Match Group. Vonk , om de toekomst van de liefde te voorspellen. Ze staat bekend als dé vriendin voor relatieadvies en past de wijsheid die ze met zowel singles als koppels heeft gedeeld nu toe op haar eigen huwelijk.
'Ik ben altijd de persoon geweest bij wie iedereen terechtkomt voor relatieadvies, en dat komt meestal omdat ik gewoon geen veroordelend persoon ben', zegt ze, en geeft toe dat ze ook heeft geleerd diezelfde genade aan zichzelf toe te kennen.
In de special raakt Brillon ook thema's aan als de annuleringscultuur, het belang van veilige woorden en de confrontatie met haar eigen geïnternaliseerde patriarchaat. Ze bespreekt openlijk de uitdagingen van het zijn van een Puerto Ricaanse vrouw in een interraciale, multiculturele relatie met een blanke man, wat een aanzienlijk zelfbewustzijn vereist, vooral bij het opvoeden van een zoon die half blank is en zich als blank presenteert in de wereld. Daarnaast deelt ze de lessen die ze heeft geleerd over zachtaardig ouderschap en haar toewijding om haar zoon een andere jeugd te bezorgen dan de hare.
‘Als moeder van een gemengd kind moet ik nadenken over het feit dat ik een groot deel van zijn jeugd zal bestaan uit het uitleggen van mijn helft van zijn make-up en de geschiedenis van die mensen’, zegt ze in de special voordat ze het publiek kort informeert over de Gag-wet , die in 1948 in Puerto Rico werd uitgevaardigd en het voor Puerto Ricanen illegaal maakte om de Puerto Ricaanse vlag te tonen, patriottische liederen te zingen of voor onafhankelijkheid te pleiten. Dit gebeurde op hetzelfde moment dat Puertoricanen die naar de Verenigde Staten migreerden, onder druk stonden om te assimileren, onder meer door hen te dwingen voorrang te geven aan Engels boven Spaans. Om deze reden is het belangrijk voor Brillon om haar zoon Spaans te leren en hem over zijn Puerto Ricaanse cultuur te vertellen.
Gina Brillon
'Hij zal aan andere dingen worden blootgesteld dan ik, als man, als kleine jongen, als kleine jongen met een lichte huid', voegt ze eraan toe. 'Omdat ik, ook al heb ik een lichte huidskleur, door veel van mijn kenmerken heel herkenbaar Latina ben. Trouwens, ik draag mezelf - zoveel verschillende dingen. Hij is gemengd en erg blank in zijn presentatie. Hij lijkt precies op zijn vader.'
Op een meer geëvolueerde en veilige plek in haar leven nam Brillon de bewuste beslissing om deze special zelfstandig te creëren, zodat ze creatieve controle en eigenaarschap had. Ze sluit de special af met emotionele wijze woorden, waarin ze terugdenkt aan een tijd waarin ze bijna dacht dat haar carrière voorbij was, vooral nadat ze moeder was geworden. Ze wil dat fans, vooral vrouwen, onthouden dat zij de sleutel tot hun leven in handen hebben.
'Ik zit in het tijdperk van het loslaten van de oude huid, waarin ik de manieren uit het verleden loslaat, inclusief hoe ik ben geweest, hoe ik mezelf behandel, hoe ik mijn komedie maak', besluit ze. 'Het is oké om los te laten wie je was, en het is oké om die huid af te werpen, want verandering is de enige constante, en hoe comfortabeler je je voelt bij verandering, hoe gemakkelijker het wordt.'
Johanna Ferreira is contentdirecteur voor 247CM Juntos. Met meer dan 10 jaar ervaring richt Johanna zich op hoe intersectionele identiteiten een centraal onderdeel vormen van de Latijnse cultuur. Voorheen was ze bijna drie jaar adjunct-hoofdredacteur bij HipLatina, en ze werkte als freelancer voor talloze media, waaronder Refinery29, Oprah magazine, Allure, InStyle en Well Good. Ze heeft ook gemodereerd en gesproken in talloze panels over Latine-identiteit.
