Zolang er sociale media zijn, zijn er beauty-influencers. En hoewel velen YouTube-beautyvloggers de pioniers van het fenomeen noemen, zouden de scene-koninginnen van Myspace wel eens de ware blauwdruk kunnen zijn. Dat klopt, voordat Michelle Phan, Bethany Mota en Kandee Johnson hun webcams aanzetten om ons door een tutorial te leiden, inspireerden scènekoninginnen duizenden Myspace-volgers met avant-gardistische make-up en zwaartekracht tartend haar.
'Ik denk niet dat we zouden zijn waar we nu zijn als we geen [scene queens] hadden gehad', Hanna Beth , een in LA gevestigde beauty- en mode-influencer die een centrale figuur was in de scene queen-beweging, vertelt 247CM. ‘In zekere zin hebben we de influencer gecreëerd – en dat was nog niet eens een woord. We deden alles wat een influencer doet, maar [onze stijl] was gewoon heel anders.'
Velen beschouwen de esthetiek van de scene queen misschien als een overblijfsel van een vervlogen sociale-mediaplatform – vergezeld door nu ineenkrimpende schermnamen, profielliedjes en Tom zelf. Maar misschien wordt het tijd om de boel uit de kast te halen zwarte nagellak , haal er een paar op Manische paniek bij Sally's, en plaag je haar naar de hoge hemel - want scene queen beauty staat op het punt in jouw Top 8 voor 2024 te staan.
De anatomie van een Scene Queen-look
Elke scènekoningin had zijn eigen kenmerkende stijl, maar er zijn enkele kenmerken die onmiddellijk herkenbaar zullen zijn voor Myspace-gebruikers uit de vroege jaren. Een van de meest alomtegenwoordige was het gebruik van heldere en verzadigde kleuren in make-up, wat opviel in contrast met de donkere emo- en gothic-stijlen die destijds ook populair waren op Myspace.
Als het om een levendige look ging, onderscheidde één cosmeticamerk zich van de rest: 'MAC was destijds de all-star make-up', zegt Hanna Beth. Ik herinner me dat ik altijd een felroze oog deed met dikke zwarte eyeliner en nepwimpers. Dan waren je lippen altijd een beetje nude, omdat je concealer als lippenstift gebruikte.'
Naast een hooggepigmenteerde schoonheidslook dankzij MAC en nude-lippen dankzij concealer, was geen enkele scene queen-look compleet zonder het kenmerkende haar. Groot haar – vaak felgekleurd of versierd met een dierenprint clip-in-extensies – werd mogelijk gemaakt door drie belangrijke producten: haarlak, een plagende kam en de sterkste bleekcrème die de scene-koninginnen konden bemachtigen.
'We verbrandden allemaal ons eigen haar met ontwikkelaar van 40 volumes', zegt Rachel Reed , gevestigd in Las Vegas burleske artiest en voormalig scènekoningin. 'We deden de lijmextensies aan de onderkant [van ons hoofd] van Sally's en we dachten dat we kappers waren. De hele voorkant van ons haar zou gewoon afbranden en de achterkant zou als een mul blijven zitten - dus je zou het haar daaraan blijven vastlijmen.'
Veel van de topscenekoninginnen op Myspace waren tieners en jongvolwassenen tijdens het hoogtepunt van hun roem, en het online plaatsen van foto's werd een uitlaatklep om op onverwachte manieren met hun stijl te experimenteren en contact te maken met mensen buiten de directe gemeenschap van hun leeftijdsgenoten.
'Het was echt een manier om je creativiteit de vrije loop te laten', zegt Reed. 'Ik weet nog dat ik naar de kringloopwinkel ging en bowlingschoenen kocht, die ik bij mijn felblauwe haar droeg. Het zag er waarschijnlijk belachelijk uit, maar ik zou de vreemdste dingen met elkaar combineren en het gewoon laten werken. Het ging echt om doen waarvan jij dacht dat het jouw ding was.'
Ongeremd door de drang om erbij te horen, vonden veel scene queens stijlinspiratie op onverwachte plaatsen, onder meer bij muzikanten, artiesten en culturele voorhoedes uit zowel het verleden als het heden. En door stukjes en beetjes uit eclectische plaatsen te lenen, cultiveerden ze een geheel eigen esthetiek.
'Veel van mijn inspiratie kwam van artiesten als Siouxsie Sioux en Robert Smith van The Cure', zegt Luna Lovebad , een muzikant uit Compton, CA die tijdens haar Myspace-dagen bekend stond als Izzy Hilton. 'Ik herinner het me ook David LaChapelle het doen van make-upcampagnes voor MAC die in die tijd erg prominent waren - alle kleuren waren super fascinerend voor mij. Wat mijn haar betreft, was ik altijd dol op David Bowie en hij in 'Labyrinth' was een van mijn grootste inspiratiebronnen.'
Het tijdperk van de scènekoninginnen was vooral een tijd van schoonheidsexperimenten – ook al leverde dat niet altijd de beste resultaten op (zie: haar gestreken en gebleekt in de vergetelheid). Toch maakte de volkomen onvolmaakte essentie deel uit van wat deze subcultuur zo’n grote impact maakte op de populaire cultuur als geheel. Houd er van of haat het, de schoonheid van de scènekoningin was zeker een gedenkwaardig – laten we zeggen iconisch – moment in de tijd. En het was eigenlijk slechts een kwestie van tijd voordat het weer terug zou komen.
Terugkeer van de Scene Queen
De scene queen-subcultuur raakte naast Myspace uit de mode, en tegen het einde van de jaren 2010 waren scene queens grotendeels overgestapt op andere trends.
Maar net als andere trends uit het begin van de jaren 2000 beleven scene queens een renaissance. TikTok-makers, van wie velen peuters waren tijdens de Myspace-dagen, zijn massaal naar de scene queen-esthetiek gekomen en geven een moderne draai aan de kenmerkende beauty-looks.
De scènekoninginnen van TikTok creëren een tijdcapsule voor het tienerleven van begin tot midden jaren 2000, waarbij ze het publiek begeleiden tijdens winkeltrips naar Hot Topic en ons terugvoeren naar het verleden met shots van riemen met studs en Invader Zim-merchandise – en dat allemaal terwijl een nummer van Sleeping With Sirens op de achtergrond speelt. Anderen lip-synchroniseren met versnelde versies van nummers van populaire scenebands in hun met posters beklede slaapkamers, hun royaal aangebrachte gevleugelde eyeliner en zijwaarts vallende regenboogpony een perfecte herschepping van de nu nostalgische look.
En ondanks de bijna twintig jaar tussen deze twee tijdperken van makers, is het duidelijk dat beide groepen plezier beleven aan het verkennen van deze esthetiek om dezelfde reden: het is een leuke en creatieve manier om je individualiteit tot uitdrukking te brengen.
'Mensen beleven opnieuw een wild tijdperk dat voor mij eerlijk gezegd heel bijzonder was', zegt Reed. 'Het was gek, het was vreemd, maar ook memorabel en creatief een groot deel van hoe ik was en wie ik nu ben.'
