Pas op! Dit bericht bevat spoilers.
Loretta Durkin heeft meer te bieden dan op het eerste gezicht lijkt. Sinds het begin van seizoen drie van 'Only Murders in the Building' is Loretta, gespeeld door Meryl Streep, verdachte nummer één in het mysterie van die Ben Glenroy heeft vermoord (Paul Rudd). Hoewel er al het hele seizoen achterdocht rond Loretta heerste, stuurden rechercheurs thuis het onderzoek in een geheel nieuwe richting toen ze grote geheimen over haar verleden ontdekten. Loretta is misschien geen moordenaar, maar ze heeft misschien gediend als de ultieme afleiding in een verhaal dat bewijst dat een moeder alles voor haar kind zou doen – mogelijk zelfs een moord zou plegen.
Is Loretta Dickie's moeder?
In de aanloop naar de seizoensfinale, de heersende Reddit-theorie onder de kijkers was dat Loretta en Ben's broer die manager werd, Dickie Glenroy (Jeremy Shamos), medeplichtig waren aan de moord op Ben. Onder verwijzing naar aflevering zeven, 'CoBro', uitgebracht op 12 september, was de theorie sterk gebaseerd op het gesprek van Mabel (Selena Gomez) met Dickie terwijl ze probeerde meer informatie te verzamelen over de relatie van de broers. Tijdens hun gesprek onthulde Dickie dat zijn ouders hem adopteerden toen ze moeite hadden om zwanger te worden. Wonder boven wonder kon het koppel Ben rond dezelfde tijd ook in hun leven verwelkomen, en de onevenwichtige machtsdynamiek van de broers viel snel op zijn plaats.
Zoals bij elk moordonderzoek kan zelfs de kleinste aanwijzing leiden tot een doorbraak in de zaak, en fans verspilden geen tijd met het nieuws over Dickie's adoptie. ‘Misschien is Loretta de moeder van Dickie nu we weten dat hij geadopteerd is,’ suggereerde een Reddit-gebruiker, in een poging een verband te leggen tussen de meest verdachte personages van het seizoen. Hoewel het idee schijnbaar buiten het linkerveld viel, bleek het waar te zijn in aflevering acht, 'Sitzprobe'.
'Het heeft me doen denken dat er meer aan de hand is in hun relatie dan op het eerste gezicht lijkt.'
Aan het begin van de aflevering onthult Loretta dat ze als tiener zwanger werd en haar baby aan de Glenroys gaf, zodat ze de vrijheid zou hebben om haar acteercarrière voort te zetten. 'Ik heb je van verre gevolgd. Ik heb een boek over je gemaakt, dat ik koester, maar het maakte me ook verdrietig omdat ik dacht dat ik je nooit meer zou zien', zegt ze in een voice-over, verwijzend naar het plakboek dat ze bijhoudt met foto's van Dickie en Ben. 'De laatste paar maanden waarin ik je leerde kennen, waren een droom, maar ik heb tegen je gelogen.'
Loretta legt ook uit dat ze meedeed aan Olivers (Martin Short) 'Death Rattle'-productie met als enig doel Dickie te ontmoeten en hem persoonlijk te leren kennen. Later in de aflevering schrijft ze Dickie een brief waarin ze toegeeft dat ze zijn moeder is, maar ze komt er niet toe om die aan hem te geven.
Vóór Loretta's bekentenis waren er gedurende het seizoen verschillende andere verborgen aanwijzingen die wezen op een moeder-zoonrelatie. Concreet is Loretta's spectaculaire vertolking van 'The Nanny's Lullaby', oftewel 'Look For the Light', een sterke indicatie dat ze wordt gedreven door meer dan alleen een passie voor theater. De tekst van het lied wordt gezongen vanuit het perspectief van een moederachtige figuur die de kinderen onder haar hoede verzekert dat ze er altijd zal zijn om hen te beschermen. 'Ik zal aan de kust op je wachten / ik zal elke storm doorstaan / stand-by staan tot / veilig je terugkeert van de nacht', luidt het refrein.
Hoewel de tekst logisch is voor Loretta's personage in Olivers toneelstuk, suggereren haar scherpe blikken op Dickie terwijl ze 'my darling' zingt een diepere connectie met het nummer. ‘Het deed me denken dat er meer aan de hand is met hun relatie dan op het eerste gezicht lijkt, vooral nu Dickie haar management zo snel oppakt’, zegt een van hen. Reddit-gebruiker theoretiseerde op 16 augustus, verwijzend naar het feit dat Dickie kort na de dood van Ben Loretta begon te leiden. ‘Ik begin te denken dat ze misschien [zijn moeder/moederachtige figuur is!]’
De theorie suggereert verder dat Loretta's openingsmonoloog in aflevering één beantwoordt elke vraag die we sinds haar aankomst over haar karakter hebben gehad. Voor degenen die misschien een opfriscursus nodig hebben, gaat haar monoloog als volgt:
'Genoeg. Genoeg vragen, rechercheur. Ik vertel u graag wie ik ben en wat ik doe, zonder uw aandringende vragen. Ik ben de verzorger van kinderen aan wie ik de leiding heb. Ben ik een vervanger voor de echte moeder van het kind? Sommigen zouden liever hebben dat ik 'nee' zeg, maar ik geloof van wel. Ik moet hun moeder zijn als ik alleen bij hen ben, omdat een kind zich te allen tijde veilig moet voelen. Ze moeten zich beschermd voelen met het soort wreedheid dat alleen een moeder kan opbrengen. Het maakt niet uit of ze uit mijn eigen vlees zijn geboren. Zou ik doden om een kind onder mijn hoede te beschermen? Dat is de vraag die u voor mij heeft, neem ik aan, rechercheur. Daarop zou ik zeggen, zonder zelfs maar met mijn ogen te knipperen, dat ik zonder enige wroeging zou doden in het belang en de veiligheid van elk kind onder mijn hoede. Dus nu heb je je antwoord.'
De lijnen, die Streep prachtig neerzet, vestigen meteen de rol van Loretta als moederfiguur. De scène verwijst ook naar het feit dat Loretta alles zou doen wat nodig was om haar kinderen te beschermen, en zelfs voor hen zou doden. Aangezien deze scène zich slechts enkele seconden in het seizoen afspeelt, denken sommige fans natuurlijk dat het misschien te gek is om Loretta aan te wijzen als de enige moordenaar van Ben.
In 'Sitzprobe' bekent Loretta echter dat ze Ben's eiwitshake heeft vergiftigd en hem later door de liftschacht heeft geduwd als ze beseft dat de politie Dickie wantrouwt. Hoewel haar bekentenis plausibel is, voelt ze gehaast aan, wat erop wijst dat ze misschien heeft gelogen om haar zoon te beschermen. In aflevering negen, 'Fathers of the Bride', komen Mabel, Oliver en Charles tot deze conclusie nadat ze hebben nagedacht over enkele van de belangrijkste bewijsstukken van de zaak.
Heeft Dickie Ben Glenroy door de liftschacht geduwd?
Hoewel het duidelijk is dat Loretta haar zoon dekte, blijft de betrokkenheid van Dickie bij de dood van Ben in de lucht hangen. Met een ego dat zo groot was als zijn acteercarrière, stond Ben niet op de beste voet met zijn cast en crew. Hij was narcistisch, egoïstisch en onattent en had verschillende kleine vijanden die mogelijk een motief hadden om hem te vermoorden. Niemand had echter een groter motief dan zijn broer, die Ben vaak als minderwaardig behandelde. Over het algemeen zachtaardig, slaagt Dickie erin om aanvankelijk onder de radar van de vermoedens van het 'OMITB'-trio te blijven. Zelfs als Mabel hem ondervraagt, bewaart hij zijn kalmte en toont hij oprechte bezorgdheid voor zijn broer na zijn dood. Zijn liefde voor Ben gaat echter niet zonder enige vijandigheid gepaard.
Tijdens haar onderzoek ontdekt Mabel een CoBro-tekening met de handtekening R. Glenroy, mogelijk een afkorting voor Richard Glenroy. Als de theorie van Mabel klopt, zou dit betekenen dat Dickie CoBro heeft uitgevonden, de half-cobra-superheld die Ben's volwassen acteercarrière een kickstart gaf. Hoewel CoBro misschien het idee van Dickie was, verdiende Ben miljoenen aan het personage en kreeg hij alle eer voor de franchise. Dit bijzondere incident lijkt natuurlijk niet voldoende motief voor moord, maar het dient als een goed voorbeeld van de manier waarop Ben Dickie hun hele leven heeft behandeld.
Terwijl hij met Loretta sprak in de aflevering 'Sitzprobe', geeft Dickie toe dat hij zich vrij voelde toen hij dacht dat Ben was gestorven nadat hij was vergiftigd. Toen hij erachter kwam dat Ben nog leefde, besefte hij dat hij zou moeten terugkeren naar een leven waarin zijn broer de baas was. 'Ik kon het niet meer aan', zegt hij tegen Loretta, waarmee hij aangeeft dat hij misschien een grotere rol heeft gespeeld in de dood van Ben dan ze beseft. Na de onthulling van Mabel, Charles en Oliver over de zaak in aflevering negen, waaruit blijkt dat Donna Demeo betrokken was bij de moord op Ben, lijkt het onwaarschijnlijk dat Dickie iets te maken had met de dood van zijn broer. Toch heeft niemand harde conclusies getrokken over wie Ben door de liftschacht heeft geduwd, waardoor Dickie een mogelijke – maar niet waarschijnlijke – verdachte werd.
Hebben Loretta en Dickie samengewerkt om Ben Glenroy te vermoorden?
Nu het seizoen ten einde liep, leek al het bewijs erop te wijzen dat Loretta en Dickie de moordenaars van Ben Glenroy waren tot aan de voorlaatste aflevering. Aanvankelijk probeerden de schrijvers ons te verdelen door aanwijzingen te geven om erop te wijzen dat Loretta alleen werkte als de moordenaar van Ben. Het meest opvallende is dat het onderzoek van het 'OMITB'-trio de ontmoeting van Ben en Loretta op de openingsavond als een belangrijke aanwijzing noemt. Toen hij nog leefde, beschuldigde Ben Loretta ervan vals lief te zijn jegens hem en haar castmates. Hij beweerde ook dat ze door hem geobsedeerd was en dat ze alleen meedeed aan Olivers 'Death Rattle'-productie om dicht bij hem te zijn. Dit leidde tot een fysieke woordenwisseling op de set die eindigde toen Charles Ben in zijn gezicht sloeg.
Volgens Loretta's bekentenis aan de politie aan het einde van de aflevering is zij verantwoordelijk voor de eerste en tweede dood van Ben. Nadat ze van dichtbij heeft gezien hoe Ben Dickie behandelt, lijkt het waarschijnlijk dat Loretta de waarheid vertelt over het feit dat ze Ben op de openingsavond heeft vergiftigd. Dit idee wordt verder ondersteund door de woede die ze vertoont nadat ze heeft vernomen dat Ben nog leeft. Wanneer Ben weer verschijnt op de afterparty op de openingsavond, neemt hij even de tijd om zijn excuses aan te bieden aan iedereen die hij onrecht heeft aangedaan, terwijl hij tegelijkertijd achterbakse complimenten uitdeelt en zichzelf nog meer profileert als de eikel van de bewoner.
Fans geloofden dat dit Loretta misschien had geïnspireerd om Ben naar zijn penthouse te volgen en hem door de liftschacht te duwen. Veel kijkers vonden dit echter onwaarschijnlijk en suggereerden in plaats daarvan dat Loretta dekking bood voor Dickie, de echte moordenaar van Ben. Als alternatief suggereerden andere fans dat Dickie tot een breekpunt werd geduwd nadat hij zijn broer schijnbaar onaangedaan had zien terugkeren van een bijna-doodervaring.
Pas in aflevering negen zuiveren Mabel, Oliver en Charles de namen van Loretta en Dickie onofficieel. Tijdens de aflevering leert het trio dat Ben in zijn dagelijks leven enorme druk ervoer, grotendeels als gevolg van zijn dieetbeperkingen, gespannen persoonlijke relaties en faalangst. Na bestudering van het bewijsmateriaal – inclusief informatie gedeeld door de leden van Bens geheime naaikring op donderdagavond – komt het trio tot de conclusie dat Bens dood verband hield met een dubbelhartige moeder, maar niet met degene die ze aanvankelijk vermoedden.
In plaats daarvan wijst al het bewijsmateriaal erop dat Donna, de coproducent van Olivers productie, samen met haar zoon Cliff Demeo is. Voor Cliff markeert 'Death Rattle' zijn eerste 'solo'-producerende debuut. Nadat ze voorafgaand aan de openingsavond de slechte pers rond het stuk had opgemerkt - namelijk vanwege het slechte acteerwerk van Ben - maakte Donna zich zorgen over het feit dat de productie de opkomende productiecarrière van haar zoon zou aantasten. Als gevolg hiervan heeft ze mogelijk het heft in eigen handen genomen.
Tegen het einde van aflevering negen heeft het trio genoeg bewijs verzameld om te bewijzen dat Donna Ben heeft verleid met een Schmackary's koekje besprenkeld met rattenvergiftiging. Terwijl ze Loretta's rechtszaak binnenstormen om haar onschuld te bewijzen, zien ze Donna in de galerie en beseffen ze dat ze haar persoonlijk moeten confronteren met hun nieuwe theorie. Hoewel Donna een waarschijnlijke verdachte is, is ze mogelijk niet volledig verantwoordelijk voor de dood van Ben.
Met nog maar één aflevering te gaan in het seizoen, zullen de echte moordenaar(s) van Ben niet lang in de schaduw op de loer blijven.
'Only Murders in the Building' wordt momenteel gestreamd op Hulu.
