Als het gaat om reproductieve rechten en het stigma rond abortus, begrijpt Alicia Keys hoe het is om een moeilijke beslissing te nemen. In haar nieuwe boek, Meer mezelf vertelde Alicia over haar persoonlijke worsteling bij de beslissing om wel of niet door te gaan met haar tweede zwangerschap in 2014, nadat ze er vier maanden later achter kwam dat ze zwanger was. Destijds was de 'Underdog'-zangeres, die in 2010 met producer en rapper Swizz Beatz trouwde, moeder van een kind dat aan haar zesde studioalbum werkte. Hier , en was niet bereid de verantwoordelijkheid op zich te nemen om nog een kind te krijgen.
'De muziek die ik maakte voelde belangrijker en urgenter dan zo ongeveer alles.'
'Ik was hier niet klaar voor, en dat heb ik ook tegen de dokter gezegd,' vertelde Alicia Mensen in een recent interview. ''Dit is de slechtste tijd ooit. Ik werk aan mijn volgende album. Mijn man is net begonnen aan de Harvard Business School. En ik heb veel gedronken.' Ik verliet haar kantoor met een zo verscheurd gevoel.'
Alicia zei dat ze van plan was zich dat jaar sterk op haar carrière te concentreren, en het onverwachte nieuws deed haar nadenken of ze de zwangerschap wel of niet wilde doorzetten. 'De muziek die ik maakte voelde belangrijker en urgenter dan zo ongeveer alles', zei Alicia. 'Als ik ervoor zou kiezen om de baby te krijgen, zou ik de release ervan minstens een jaar moeten uitstellen.'
Tijdens een studiosessie kreeg Alicia een openbaring terwijl ze luisterde naar een nummer waar zij en haar man samen aan hadden gewerkt. 'Terwijl ik twijfelde over mijn keuze, ging ik op een avond de studio in en begon te luisteren naar 'More Than We Know', een nummer dat Swizz en ik hadden geschreven,' vervolgde Alicia. 'De teksten gaan over hoe we tot zoveel meer in staat zijn dan we ons ooit kunnen voorstellen. Mijn ogen vulden zich met tranen. Hoe kon ik het potentieel van dit prachtige kind wegnemen, dit licht dat anderen kon raken op manieren waar ik niet van kon dromen? Voor mij was het lied een krachtige boodschap dat ik door moest gaan met de zwangerschap.'
Alicia en Swizz verwelkomden hun tweede zoon, Genesis, in december 2014. Sindsdien heeft Alicia vernomen dat haar moeder ook overwoog om een abortus te ondergaan toen ze zwanger was van de ster. Uiteindelijk besloot haar moeder de zwangerschap door te zetten en Alicia alleen op te voeden na een korte relatie met haar vader. 'Pas toen ik dit schreef, besefte ik: 'Oh sh*t, ze heeft mij gekozen, ondanks alle moeilijkheden', zei Alicia. 'Hoe kan ze ooit weten waarvoor ik hierheen ben gebracht? In zekere zin zijn we parallel, maar dat wist ik niet eens.'
Tegenwoordig brengt de zangeres graag tijd door met haar twee zonen – de 9-jarige Egypte en de 5-jarige Genesis – en leert ze hen zich creatief uit te drukken.
