Het is nu meer dan tien jaar geleden dat tijgerouderschap een modewoord over ouderschap werd met de uitgave van Amy Chua's boek 'Battle Hymn of the Tiger Mother' in 2011. Daarin beschrijft Chua de strikte manier waarop ze haar twee dochters opvoedde en de academische en buitenschoolse prestaties die ze van hen verwachtte.
Hoewel ze het misschien populair heeft gemaakt, heeft Chua het tijgerouderschap niet uitgevonden: het concept lijkt op een 'autoritaire' opvoedingsstijl die al tientallen jaren bestaat. Maar ze heeft deze intense benadering van de opvoeding van kinderen zeker gepopulariseerd voor de moderne tijd. Dus, wat is tijgerouderschap? En is deze ferme aanpak de moeite waard? Deskundigen leggen het uit.
Experts uit dit artikel
Alisa Ruby Bash , PsyD, is een erkende huwelijks- en gezinstherapeut in Malibu, CA.
Robert Keder , MD, is een kinderarts die gespecialiseerd is in ontwikkelingsgedrag in het Connecticut Children's Medical Center.
Gina Lied , MD, is kinderarts in het Northwestern Medicine Delnor Hospital.
Wat is tijgerouderschap?
Tijgerouderschap is een term die in de westerse cultuur is bedacht door professor aan de Yale Law School en moeder Amy Chua. Zoals Chua in haar boek uitlegt, werd haar opvoedingsstijl geïnspireerd door confucianistische deugden en filosofie, die de nadruk leggen op sterke persoonlijke ethiek en moraliteit. Haar boek vergeleek ook traditionele Chinese en westerse benaderingen van ouderschap.
'Het verwijst naar een opvoedingsstijl die wordt gekenmerkt door strikte discipline, hoge verwachtingen en een intense focus op academische en buitenschoolse prestaties', zegt huwelijks- en gezinstherapeut Alisa Ruby Bash, PsyD. 'Tijgerouders dwingen hun kinderen doorgaans om op academisch gebied uit te blinken en eisen vaak perfectie in verschillende aspecten van hun leven.'
Tijgerouderschap 'stelt veel eisen aan het kind en er is veel leiding van de ouders, in tegenstelling tot de leiding van het kind', zegt kinderarts Robert Keder, MD. Dit betekent dat ouders de touwtjes in handen hebben en dat kinderen hun regels moeten volgen, anders worden ze gestraft. 'Tijgerouders stellen hoge eisen aan hun kinderen, maar brengen ook kinderen voort die zeer goede prestaties leveren', zegt Dr. Keder.
Hoe ziet tijgerouderschap eruit?
Volgens de door ons ondervraagde experts zijn er een aantal kenmerken van tijgerouders:
Kinderen die in tijgerhuishoudens zijn opgegroeid, zijn doorgaans ook erg beleefd, zegt dr. Keder. 'They say 'please' and 'thank you,'' he says. 'Iedereen houdt van een kind of jongvolwassene die 'alsjeblieft' of 'dankjewel' zegt.
De voor- en nadelen van Tiger Parenting
Er zijn duidelijke voor- en nadelen aan tijgerouderschap. 'Kinderen kunnen leren gedisciplineerd te zijn en zichzelf te pushen', zegt kinderarts Gina Song, MD. Kinderen die zijn grootgebracht door tijgerouders hebben ook de neiging sterke doelen en werkethiek te ontwikkelen, zegt dr. Bash. Deze kinderen groeien vaak op en beheersen een ambacht of vaardigheid en blinken uit in hun carrière, zegt ze.
Maar hoewel tijgerouderschap succesvolle kinderen kan voortbrengen, heeft het ook tal van nadelen. 'Er zijn tijgerouders die goede bedoelingen hebben, maar hun kinderen zijn misschien angstiger. Deze stijl van opvoeden past misschien niet het beste bij hen', zegt Dr. Keder.
Tijgerouderschap kan ook leiden tot veel stress bij kinderen, 'wat op de langere termijn gevolgen kan hebben voor de geestelijke gezondheid', zegt Dr. Bash. 'Deze kinderen hebben vaak trauma's en mishandeling meegemaakt als ze ooit de eisen van hun ouders niet gehoorzaamden', zegt ze. Kinderen die zijn opgegroeid in huishoudens met tijgerouders hebben doorgaans een beperkte sociale ontwikkeling, aldus dr. Bash. 'Kinderen die in deze stijl zijn opgegroeid, hebben mogelijk beperkte mogelijkheden om sociale vaardigheden te ontwikkelen en vrienden te maken, omdat hun schema's vaak worden gedomineerd door academische en gestructureerde activiteiten', zegt ze.
Tijgerouderschap kan ook de relaties tussen ouders en kinderen onder druk zetten, zegt dr. Song. 'Kinderen kunnen de strenge opvoeding en de relatie met de ouder als ongunstig ervaren', zegt ze.
Sommige kinderen komen misschien zelfs in opstand of volgen alleen de regels van hun ouders als de ouders in de buurt zijn, zegt dr. Keder. 'Soms houdt de aanwezigheid van de ouder het gedrag daar, maar als de ouder er niet is, is het gedrag er ook niet altijd', zegt hij.
Als het gaat om het kiezen van een opvoedingsstijl, raden artsen aan om rekening te houden met de behoeften van uw kinderen en die van uw gezin, om een methode te vinden die voor u werkt. 'Het begrijpen van de behoeften van uw kind in elke groeifase en uitzoeken wat u wilt dat hij of zij leert, kan helpen bij het opvoeden van uw kinderen', zegt Dr. Song.
'Over het algemeen is het aan ouders om hun eigen innerlijke werk te doen om te ontdekken hoe ze hun eigen opvoedingsstijl kunnen vinden', zegt Dr. Bash. 'Uiteindelijk moeten ouders onthouden dat hun kinderen niet hun bezittingen of experimenten zijn, maar unieke soevereine wezens die op deze planeet zijn om hun potentieel te verwezenlijken en te weten wie ze zijn.'
Korin Miller is een schrijver die gespecialiseerd is in algemene welzijns-, gezondheids- en levensstijltrends. Haar werk is verschenen in Women's Health, Self, Health, Forbes en meer.
