Legendarische turnster Simone Biles kan bogen op een gecombineerd totaal van 30 Olympische en wereldkampioenschappen medailles en een recordaantal van zeven nationale allroundtitels, maar ze is meer dan alleen een ongelooflijke atlete. Als Biles spreekt, luisteren mensen, en dat komt omdat alles wat de 24-jarige zegt echt inspirerend is. Van het overleven van seksueel misbruik tot het doorstaan van een pandemie, Biles heeft zich nooit door iets laten doven. Ter ere van het feit dat Biles haar tweede Olympische team maakte – en onvermijdelijk een geïnspireerd optreden gaf in Tokio – lijkt dit nu een goed moment om terug te blikken op enkele van haar meest krachtige citaten.
Simone Biles over het bezitten van haar grootsheid
| Op Ik wil niet vergeleken worden met mannelijke atleten : | 'Ik ben niet de volgende Usain Bolt of Michael Phelps. Ik ben de eerste Simone Biles.'
| Op waarom meer vrouwen hun grootsheid zouden moeten omarmen : | 'Het is belangrijk om onze vrouwelijke jongeren te leren dat het oké is om te zeggen: 'Ja, ik ben hier goed in', en dat je je niet inhoudt. Je ziet het alleen de mannen doen. En ze worden ervoor geprezen en er wordt op de vrouwen neergekeken. Maar ik heb het gevoel dat het goed is (om te doen), want als je eenmaal beseft dat je er zeker van bent en er goed in bent, dan ben je nog beter in wat je doet.'
| Op het buitensluiten van de haters : | 'Ze concentreerden zich op mijn haar. Ze concentreerden zich op hoe groot mijn benen waren. Maar God heeft mij zo gemaakt, en ik heb het gevoel dat als ik deze benen en kuiten niet had, ik niet zo hoog zou kunnen tuimelen en dat al deze bewegingen naar mij zouden worden vernoemd.'
| Op waarom ze niet bang is zichzelf de beste te noemen : | 'Het is niet uit eigenwijsheid. Ik heb vijf wereldtitels gewonnen en als ik zeg: 'Ik ben de beste turnster die er is' (de reactie is) 'O, ze is eigenwijs. Kijk haar nu eens.' Nee, de feiten staan letterlijk op papier.' 
Simone Biles over zwarte identiteit en de kracht van representatie
| Op andere jonge zwarte atleten inspireren : | 'Ik vind het leuk om zoveel gekleurde mensen aan de top te zien, omdat het je inspiratie en motivatie geeft. Maar ook in de sportschool denk ik dat representatie belangrijk is. Elke keer dat je jonger bent en iemand ziet die op jou lijkt, denk je: 'Wauw, ze doen het. Dan kan ik het ook.''
| Op het belang van zwarte rolmodellen : | 'Toen ik opgroeide, zag ik niet veel zwarte gymnasten. Dus telkens als ik dat deed, voelde ik me echt geïnspireerd om eropuit te gaan en net zo goed te willen zijn als zij. Ik herinner me dat ik Gabby Douglas de Olympische Spelen van 2012 zag winnen, en ik dacht: Als zij het kan, kan ik het ook .'
| Op waarom diversiteit in gymnastiek zo noodzakelijk is : | 'Als je een team ziet waar iedereen een andere etniciteit heeft en jij het kleine meisje bent dat op tv kijkt en je zegt: 'Ik lijk op haar', dan krijg je het gevoel dat jij het ook kunt. Door te geloven dat ze het kunnen, worden meer kinderen opengesteld voor de sport.'
| Op de beweging voor rassenrechtvaardigheid : | 'We hebben gerechtigheid nodig voor de zwarte gemeenschap. Met de vreedzame protesten is dit het begin van verandering, maar het is triest dat dit allemaal nodig was voordat mensen konden luisteren.' 
Simone Biles over het belang van plezier hebben
| Op altijd vreugde vinden : | 'Aan het eind van de dag trainen we zo lang dat we in totaal twee, drie minuten kunnen strijden. Het is zoiets als: waar is daar het plezier in? Als je geen plezier hebt, is het het niet waard.'
| Op enjoying the moment : | 'Ik denk dat ik mijn teamgenoten leer dat ze nog steeds succesvol kunnen zijn terwijl ze plezier hebben en van het moment genieten, in plaats van een steenkoude baksteen te zijn. Jij kan veel plezier en het ga je goed. Laat het gewoon een beetje los.'
| Op wat succes voor haar betekent : | 'Een succesvolle wedstrijd voor mij is dat ik er altijd op uit ga en me voor de volle honderd procent inzet in wat ik ook doe. Het is niet altijd winnen. Ik denk dat mensen de fout maken dat het alleen maar winnen is. Soms kan dat zo zijn, maar voor mij is het de beste sets maken die ik kan, vertrouwen krijgen en plezier hebben en plezier hebben.'
| Op her love of performing : | 'Ik hou van competitie. De meeste atleten raken geïntimideerd als ze zien hoeveel fans er zijn, maar het kalmeert me bijna op een bepaalde manier omdat ik het zie als een leuke manier om te laten zien waar ik aan heb gewerkt.' 
Simone Biles over volharden bij pijn
| Op niet opgeven als het moeilijk wordt : | 'Ik wilde opgeven. Maar het zou dom zijn geweest, want ik heb veel te hard gewerkt.'
| Op publiekelijk bekend worden als overlevende van seksueel misbruik : | 'Voor mij was het een gewicht dat ik zo zwaar op mijn borst droeg, dus ik had het gevoel dat als ik het met mensen zou delen, het een opluchting voor mij zou zijn. En ik wist dat ik, door mijn verhaal te delen, andere overlevenden zou helpen zich op hun gemak en veilig te voelen om naar voren te komen.'
| Op leren prioriteit te geven aan haar geestelijke gezondheid : | 'Ik dacht dat ik het zelf wel kon bedenken, maar dat is soms niet het geval. En dat is niet iets waar je je schuldig of beschaamd voor hoeft te voelen. Toen ik daar eenmaal overheen was, genoot ik er echt van en keek ik ernaar uit om naar therapie te gaan. Het is een veilige ruimte.'
| Op keeping herself healthy : | 'Mentaal ga ik naar therapie. Maar verder, omring me gewoon met mensen van wie ik hou en die me een goede, positieve sfeer geven, zodat ik gezond kan blijven en blijven.' 
Simone Biles over haar eigen grootste competitie
| Op zich niet laten afleiden : | 'Vanaf het begin heb ik me altijd op mezelf gefocust en niet geprobeerd om tegen iedereen te concurreren. Want dan gebeuren de fouten en maak je je geen zorgen om jezelf, maar om andere mensen.'
| Op haar grootte liet haar niet tegenhouden : | '[Mijn moeder] vertelde me altijd dat, hoewel ik klein ben, dit mijn macht niet beperkt en mij niet definieert. Voor mij denk ik niet aan grootte; ik concentreer me meer op krachtig en zelfverzekerd zijn.'
| Op verwachtingen voor zichzelf stellen : | 'De grootste verwachtingen zijn de verwachtingen die ik voor mezelf heb. De verwachtingen van anderen storen mij op dit moment niet echt.'
| Op hoe ze zich voorbereidt op de concurrentie : | 'Voordat ik ga sporten, zegt mijn moeder altijd: 'wees de beste, Simone', maar verder is er niets bijzonders dat ik doe. Ik ben gewoon mezelf.'
