Kevin Mazur/Getty Images voor Roc Nation
Kevin Mazur/Getty Images voor Roc Nation
Het Super Bowl-optreden van Kendrick Lamar was episch – vol kracht, symboliek en knipogen naar de zwarte cultuur, inclusief een cameo-optreden van tennisgeit Serena Williams. Terwijl Williams het podium opliep met de virale Drake-disstrack 'Not Like Us', begon het internetgeklets, waarbij Williams' optreden een persoonlijke kritiek op Drake werd genoemd, met wie ze in 2015 een relatie had.
Maar het echte verhaal heeft minder te maken met de gecertificeerde loverboy en veel met Wimbledon. De waarheid: Williams knikte naar haar zwaar bekritiseerde viering van de Olympische Spelen van 2012, gehouden op het gras van Wimbledon, waar ze de overwinning markeerde door te c-lopen op het veld. (De crip walk, of c-walk, wordt geassocieerd met de Crips, een straatbende uit Californië, maar is door veel West Coast-rappers overgenomen en vertegenwoordigt de LA-cultuur.)
Na een optreden met Lamar sprak Williams gekscherend over het debacle van 2012: 'Ik heb niet zo gek gelopen op Wimbledon, ik zou een boete hebben gekregen', zei ze in een video op X.
Ik herinner me dat moment – hoe heel Los Angeles uitbarstte omdat het een erkenning was van waar ze vandaan kwam, maar ook een culturele knipoog naar de zwarte ervaring in Los Angeles, Watts, Long Beach en Compton, waar Serena was opgegroeid.
Dat gezegd hebbende, de viering veroorzaakte ook veel verontwaardiging En kritiek , zoals velen de dans respectloos voor de sport noemden. Maar Williams hield toen stand en blijft dat vandaag de dag doen. 'Allereerst. Het was maar een dansje', antwoordde ze toen haar werd gevraagd naar de keuze om meer dan tien jaar geleden op Wimbledon-gras te lopen . 'Ik wist niet dat het zo heette. Ten tweede: waarom vraag je mij dat? Als er iets is, zou je moeten proberen mij vragen te stellen om mij op te beuren, en niet zulke dingen mee te nemen... Ik ben klaar met die vraag.'
Het gaat over een grotere inspanning om terug te dringen tegen systemen die proberen jouw licht en vreugde te verminderen.
De tenniswereld in het algemeen staat bekend om zijn benauwde omgeving en strikte regels (pas in 2023 mochten vrouwelijke atleten op Wimbledon donkerder gekleurde onderkleding dragen om menstruatieproblemen aan te pakken). En Williams, die zeven titels in het enkelspel op Wimbledon heeft gewonnen, heeft te maken gehad met een geschiedenis van kritiek – niet alleen vanwege haar dans, maar ook vanwege haar mode-keuzes (herinner je je het verbod op zwarte catsuits?) en ook haar haar. Haar cameo 'Not Like Us' was daar een memorandum over.
Williams c-walk zien op een van de grootste podia van het land was een herwinning van authenticiteit. Het zien van haar c-walk gisteravond ging niet over Drake, maar eerder een moment om te zeggen: je zult niet definiëren wie ik ben en hoe ik kom: een les waar we allemaal aantekeningen van kunnen maken, inclusief Wimbledon en Amerika.
Dus terwijl mensen doorgaan met talloze uitsplitsingen van Kendrick Lamar's optreden tijdens de rust - met denkstukken en toekomstige proefschriften in aantocht - wil ik herhalen dat de c-walking van Serena Williams tijdens de rust groter is dan die van Drake. Het gaat over een grotere inspanning om terug te dringen tegen systemen die proberen jouw licht en vreugde te verminderen. Trots zijn op wie je bent en in je authentieke zelf staan, is de essentie van de zwarte cultuur. 'Als je het niet kunt begrijpen, hoeft dat ook niet, maar onze muziek, ons verhaal en onze dans zijn altijd een statement geweest', zegt Regina Evans-Ridgeway, geboren in Compton. Ondanks de huidige pogingen om onze identiteit en geschiedenis uit te wissen, heeft Williams iets van betekenis gepresteerd, zowel cultureel als persoonlijk. Het is een echt bewijs van 'Not Like Us.' Bericht ontvangen, Serena.
Ralinda Watts is een auteur, diversiteitsexpert, consultant, praktijkbeoefenaar, spreker en bewezen thought leader die werkt op het snijvlak van ras, identiteit, cultuur en rechtvaardigheid. Ze heeft bijgedragen aan tal van publicaties zoals PS, CBS Media, Medium, YahooLifestyle en de Los Angeles Times.
