Voor fotograaf Abbie Fox uit Las Vegas , het onderwerp adoptie is haar altijd nauw aan het hart gelegen. Omdat zowel zij als haar moeder geadopteerd zijn, heeft Abbie het gevoel dat dit een grote rol speelt in haar persoonlijke verhaal. Om het bewustzijn over adoptie te vergroten, organiseerde ze een ongelooflijke fotoshoot met gezinnen die kinderen hebben geadopteerd, en ja, we zouden zeggen dat het behoorlijk inspirerend is.
'Adoptie is een van die verbazingwekkende dingen die de levens van elk type gezin raken', vertelde Abbie aan 247CM. 'Het is één ding dat alle verschillende soorten gezinnen met elkaar kan verbinden. Was het tien tot vijftien jaar geleden een strijd voor iedereen anders dan een getrouwd stel om te adopteren, nu heeft iedereen de keuze en dat is iets moois.'
Hoewel adoptie voor sommigen nog steeds een hele strijd kan zijn, is het een stuk gemakkelijker geworden voor ouders die kinderen een beter leven willen geven. En dat is precies waar Abbie's prachtige fotoseries in het spel komen.
'Ik doe vaak PSA-fotoshoots. Ik doe ze om steun te tonen, bewustzijn te creëren en om te genezen', zei ze. 'Elk belangrijk probleem dat ik heb aangestipt, heeft minstens één persoon geholpen te genezen of het gevoel te krijgen dat hij of zij niet de enige is. Als er nog een tiener in een pleeggezin zit, kan zij het verhaal lezen en alle oudere kinderen zien die geadopteerd zijn. Er kan een vrouw [30-plusser] zijn die verlatingsproblemen heeft en de verhalen van volwassenen leest en een soort troost voelt. Ik wil gewoon dat de wereld ziet hoe geliefd al deze families zijn.'
Blijf lezen om Abbie's prachtige fotoseries te bekijken en om te horen over de ervaringen van de proefpersonen om te leren wat het voor liefdevolle gezinnen heeft betekend om geraakt te worden door adoptie.
De familie Montano
'We zijn er zeker van dat jullie allemaal hebben gehoord dat de weg naar adoptie niet gemakkelijk en met veel hobbels is en dat is allemaal waar, maar we kunnen je verzekeren dat het zeker de moeite waard is als je eenmaal aan het einde bent gekomen. Toen we besloten pleegouders te worden, hadden we nooit gedacht dat we zouden leren hoe we ouder moesten zijn en welke relaties we daarbij zouden opbouwen.
Het proces wordt een teamprestatie en ineens heb je een gekozen familie die samenwerkt om een gemeenschappelijk doel te bereiken, wat het zoveel gemakkelijker maakt. Je leert hoe je voor een ander mens moet zorgen en je hebt de mogelijkheid om een verschil te maken in iemands leven, maar de training leert je niet hoe je van hem of haar moet houden; die magie gebeurt zodra je ze in je armen houdt. Toen we Christopher en Jonathan voor het eerst vasthielden, was het absoluut liefde op het eerste gezicht. Ze waren zo mooi en hun ogen schitterden als sterren in een donkere nacht. Ze kwamen in ons leven om ze compleet en vol doel te maken. We waren anderhalf jaar hun pleegouders voordat we de kans kregen om ze op 15 augustus 2017 te adopteren. Voor ons gezin is het hele proces levensveranderend geweest en we hebben de zegeningen vanaf dag één gezien.'
De familie Lakes
'Nadat ik op 18-jarige leeftijd het pleegzorgsysteem had verlaten zonder ooit geadopteerd te zijn, bestond er geen twijfel over dat pleegzorg ook deel zou uitmaken van mijn verhaal naar volwassenheid. We zijn jaren geleden begonnen met pleegouders nadat ik mijn familie had overtuigd van het belang om biologische gezinnen te ondersteunen. Leren van anderen te houden, maar ze los te laten wanneer de tijd rijp is, was de eerste paar keer geen gemakkelijke les en ik zag de pijn van mijn stiefkinderen toen we afscheid namen, maar ze leerden altijd van de geboortefamilies van onze baby's te houden en vonden manieren om hen aan te moedigen om te blijven vechten, omdat we levens wilden veranderen door de hereniging te ondersteunen.
Adoptie was nooit het doel, maar het vond zijn weg in ons hart bij ons kleine meisje dat vers uit het ziekenhuis naar ons toe kwam zonder familie om mee verder te gaan. Hoe steun je iemand als hij of zij niet gevonden wil worden? Dus hebben we gebeden en blijven bidden dat ze er op een dag voor zal kiezen om bekend te worden. Adoptie is in veel gevallen een prachtig verhaal, en dat geldt ook voor ons, maar tijdens onze reis hebben we moeite om het geluk in evenwicht te brengen met het verdriet dat schuilt in de ontbrekende stukjes van het verhaal van onze baby. We houden met heel ons hart van haar en ze is alles waar we ooit van hebben gedroomd, maar we houden ook van haar moeder, ook al hebben we haar nog nooit ontmoet, en hopen dat we op een dag samen kunnen zitten en de liefde voor onze dochter kunnen delen met vrede in ons hart. We zijn voor altijd veranderd en gezegend door adoptie en zijn dankbaar voor de prachtige chaos die deze weg met zich meebrengt.'
De familie Feeney
'Het is een vreselijk gevoel als je wilt dat je lichaam iets doet dat het zou moeten doen, maar het toch niet doet - vooral iets dat zo 'natuurlijk' hoort te zijn als het krijgen van een baby. Je voelt je ontoereikend en op de een of andere manier 'minder dan'. We hebben alles geprobeerd, en ik bedoel alles , om een kindje te krijgen. We verlangden en droomden naar een klein gezin. Eindelijk zijn we zwanger geworden van een tweeling! Maar mijn lichaam had een zeldzame complicatie die een spoedoperatie vereiste en hoewel onze baby's gezond waren, helaaser dan ik ooit goed kan vertellen, waren ze te jong om te overleven.
We wilden al die tijd adopteren, maar waren er niet in opgeleid en waren er niet klaar voor om de sprong in het diepe te wagen. Toen we het telefoontje kregen dat we waren uitgekozen door onze zeer moedige biologische moeder, was het een WAAR WONDER. Het was een magische Thanksgiving-avond toen we onze baby thuisbrachten. We knijpen onszelf elke dag en zeggen: 'Hoe gelukkig zijn we?!!' Ik kan nooit volledig uitdrukken hoe geweldig adoptie is, maar we zijn de meest dankbare mensen ter wereld omdat we het geschenk van adoptie hebben gekregen, en natuurlijk ons dochtertje.'
De familie Nielsen
'Na veertien jaar huwelijk en het helpen van familie en vrienden bij het grootbrengen van veel kinderen wisten we dat er nog iets voor ons in zat. We wilden altijd kinderen helpen, dus besloten we dat we kinderen zouden opvangen en de kans zouden geven die ze nodig hadden. We voltooiden de lessen en begonnen onze reis. Maddie was het tweede kind bij ons thuis. We dachten dat we wisten waar we aan begonnen, maar we wisten niet dat ze ons leven voor altijd zou veranderen. De volgende 874 dagen reden we in een emotionele achtbaan die we nooit zullen vergeten. Het is zo moeilijk uit te leggen hoe deze reis een van de moeilijkste en meest emotionele dingen was die mijn man en ik ooit hebben meegemaakt. We voelden gevoelens waarvan we niet wisten dat we ze konden voelen.
Wat er gebeurde, was dat er een levenslange band werd opgebouwd, maar vooral dat ons gezin werd opgebouwd. In het begin steunden we haar hereniging met haar biologische ouder, maar ze lieten haar en ons in de steek. Er bestond dus geen twijfel over wat we voor haar moesten doen. Ze had ons aangeraakt op een manier zoals wij nog nooit zijn aangeraakt. Ze leerde ons lief te hebben zoals we nog nooit liefde hebben gevoeld. Onze harten waren werkelijk verbonden en één geworden. Zij is het ontbrekende stukje waarvan we niet wisten dat het ontbrak.
Met veel liefde en steun van familie en vrienden zijn we nu een van de gelukkigste en meest complete families ooit. Zij is perfect voor ons en wij zijn perfect voor haar. Er zal altijd van haar gehouden worden en ze hoeft zich nooit af te vragen waar ze thuishoort. Heel erg bedankt, Maddie, dat je ons compleet hebt gemaakt, maar vooral bedankt dat je ons hebt geaccepteerd en ons hebt toegestaan om voor altijd je familie te zijn. Dit kleine meisje is precies zoals wij en heeft zoveel van ons in zich. Je hebt geen bloed nodig om een eeuwige band te hebben, je hebt een hart als dit kind nodig en nu hebben we hetzelfde hart.'
De familie Salem
'Ik dacht altijd dat ik zou adopteren, maar dacht nooit dat de tijd er rijp voor was. Het bleek dat mijn baby gewoon op mij wachtte en toen ze er klaar voor was, gebeurde het snel. Ik besloot verder te gaan als alleenstaande ouder en moest hopen dat een biologische moeder een alleenstaande moeder zou kiezen! In november 2018 belde de adoptiecoördinator en zei dat een biologische moeder mij had uitgekozen. Maanden gingen voorbij en we hoorden niets meer van de biologische moeder. Uiteindelijk belde de biologische moeder mij op Valentijnsdag 2019 met de adoptiecoördinator en vertelde me dat ze vanaf het begin wist dat ik de moeder van haar baby zou zijn en hoopte dat ik er klaar voor was.
Drie dagen later kreeg ik een telefoontje dat ze aan het bevallen was en dat ik beter naar het ziekenhuis kon gaan. Ik arriveerde uren nadat mijn perfecte dochtertje was geboren en mocht twee dagen bij haar in de crèche doorbrengen. We reden naar huis in een bizarre sneeuwstorm in Vegas en ik was de hele weg bang! Ze is 8 maanden oud en haar adoptie werd in oktober 2019 afgerond. Ik wist niet dat ik zoveel van iemand kon houden en elke dag hou ik meer van haar! Ik vraag mezelf elke dag af hoe ik zoveel geluk heb gehad dat ik zo’n lief, mooi, perfect klein meisje heb. Ik denk dat Valentijnsdag nu altijd extra speciaal zal zijn, omdat het de dag was waarop ik hoorde dat ik de liefde van mijn leven ging ontmoeten!'
De familie Hafner
'Elk van onze adoptiekinderen kwam op heel specifieke en unieke manieren bij ons thuis. De jongens kwamen zelfstandig naar mijn man en mij toen we alleenstaande ouders waren. Skyler werd gezamenlijk van ons. Al onze kinderen passen perfect in ons gezin. We ontdekken dat het een ontbrekend stuk was waarvan we niet wisten dat het er was. Onze familie zal onze deur blijven openen omdat deze kinderen, ALLE kinderen, onvoorwaardelijke, constante liefde verdienen in een veilig en vreugdevol huis.'
De familie Hicks
'Ik heb altijd geweten dat ik adoptiemoeder zou worden. Ik ben opgegroeid in en rond de adoptiegemeenschap. Tot mijn familie behoorden geadopteerde kinderen. Ik was van plan twee biologische kinderen te krijgen en een derde te adopteren. Nadat mijn oudste zoon was geboren, was het nooit bij me opgekomen dat we problemen zouden krijgen om nog een kind te krijgen. Maar na drie jaar en vier miskramen was het duidelijk dat we niet nog een biologisch kind zouden krijgen.
We hebben erover nagedacht of ons gezin compleet was. Maar ik voelde een diep gevoel van verlies, alsof er iemand ontbrak. Na verschillende instanties en wegen te hebben overwogen, hebben we besloten om voor een particuliere adoptie via katholieke liefdadigheidsinstellingen te gaan. Het doorlichtingsproces duurde ongeveer zes maanden. We werden goedgekeurd en kwamen in aanmerking na Memorial Day 2015. Er werd ons verteld dat we bereid moesten zijn om 18 maanden of langer te wachten. Maar op 17 juli om ongeveer 9.00 uur stond ik in de rij bij een Starbucks en kreeg ik een telefoontje. Een vrouw was bevallen, had haar eigen plan gemaakt en had ons uitgekozen als ouders van haar kind.
We ontmoetten de biologische moeder van onze zoon om 12.00 uur en om 15.00 uur. we gingen vanuit het ziekenhuis naar huis met onze 3 dagen oude zoon. Ongeveer zes maanden nadat onze jongste zoon thuiskwam, wendde mijn oudste zich tot mij en zei: 'Voordat hij werd geboren, was je verdrietig. Je bent niet meer verdrietig.' We zullen altijd met liefde en respect spreken voor de biologische moeder van onze zoon. Ze heeft ons een van de grootste eerbewijzen gegeven: het voorrecht zijn moeder te zijn.'
De familie Coulter
'Ik ben in 1967 geadopteerd via een gesloten adoptie. Mijn ouders probeerden al jaren te adopteren en kregen een verwijzing naar een advocaat in Phoenix en kregen kort daarna een telefoontje over mij. Ze hadden niets klaar en hadden slechts een dag om alles te krijgen. In een brief die mijn tante mij deelde toen ik volwassen was, schreef mijn moeder: 'We hebben veel schulden, maar dat kan me niet schelen, als het moest, zouden we er twee keer zoveel in steken.' Ik was het middelpunt van het leven van mijn moeder en had een geweldige jeugd toen ik opgroeide in Noord-Utah. Toch vroeg ik me altijd af waar ik vandaan kwam. Toen ik 24 was, werd ik lid van een ondersteuningsgroep voor het zoeken naar adopties en met hun hulp kon ik mijn biologische moeder vinden. Ik heb ook een halfbroer [en] zus gevonden. Ik had een geweldige relatie met haar totdat ze in 2009 overleed. Door de jaren heen ben ik ook actief geweest in het streven naar open geboorteakten voor geadopteerden en zoek- en steungroepen.
Ik had nooit gedacht dat ik ook adoptiemoeder zou worden, maar ik ontmoette mijn man toen ik eind dertig was en na twee pogingen met IVF besloten we pleegouders te worden. Voor degenen die erover nadenken om dit proces te doorlopen: het is erg lang en soms erg frustrerend. Toen we eindelijk onze licentie openden, werden we de volgende dag gebeld. We hebben die oproep gemist, maar kregen de volgende dag nog een oproep voor twee kinderen van 1 en 2 jaar oud. Helaas hadden we maar één wieg, dus hebben we die plaatsing afgewezen. Ik was bang dat we niet nog een telefoontje zouden krijgen, maar de volgende dag kregen we een telefoontje voor twee kleine meisjes van 3 en 8 maanden. Wij besloten ervoor te gaan.
Het was een heel zwaar jaar toen ze nog pleegkinderen waren. Er waren een heleboel doktersafspraken, therapeuten, bezoeken aan de ouders, de moeder die hun leven in en uit ging, en het liefdesverdriet van het kijken naar twee mensen die van hun kinderen hielden, maar er niet in slaagden de voogdij terug te krijgen. Op een gegeven moment werd de voogdij goedgekeurd aan de grootmoeder van vaderskant en bereidden we ons voor om ze naar een andere staat te sturen, maar toen zei de rechter nee, ze logeerden bij ons. Toen werd de eerste beëindiging van het rechtenproces nietig verklaard, omdat de rechter die dat deel afhandelde ergens van werd aangeklaagd en uit zijn ambt werd ontheven. Het proces werd uiteindelijk gehouden [voor de vader] 13 maanden nadat we ze hadden ontvangen. . . en de rechter beëindigde zijn rechten. De moeder gaf ze vrijwillig op, omdat ze geen enkel programma had voltooid dat ze moest doen. Het was vreugdevol en het was hartverscheurend. Mijn dochters verloren hun gezin, ook al kregen ze er een nieuw gezin bij. We hadden laatste bezoeken aan de biologische ouders en hun adoptie werd drie maanden later afgerond. Dit proces heeft ons gezin en zeker ons huwelijk als geen ander op de proef gesteld. Zou ik het opnieuw doen? In een oogwenk!'
Krissi's familie
'Mijn gezin laten groeien was nooit een gemakkelijke opgave. Al mijn kinderen kwamen op een andere manier naar mij toe. Twee werden geadopteerd, en mijn regenboogbaby werd tien weken te vroeg geboren toen mijn toenmalige pleegjongens nog maar negen maanden oud waren. Mijn oudste (met 18 dagen) was mijn kortetermijnplaatsing. Mijn middelste zoon kwam naar mij toe als adoptiekind in de hoop om anderhalve dag later te worden weggenomen om aan fictieve verwanten te worden gegeven. Dat lukte niet en hij werd opnieuw opgenomen in de zorg. Hij kwam per ongeluk bij mij terug. (Nou, zijn er echt ongelukken als het om het lot gaat?) Ze belden me op zoek naar een plek voor hem, zonder te beseffen dat ik hem twee dagen eerder al uit het ziekenhuis had opgehaald. Mijn dochter werd niet geadopteerd, maar zat in ronde 4 van IVF en werd 10 weken te vroeg geboren. Mijn middelste zoon werd als eerste geadopteerd na 728 dagen in een pleeggezin op Nationale Adoptiedag. Bij mijn oudste zoon duurde het iets langer, hij had 986 dagen opvang. Ik heb ze allebei sinds de geboorte (minus anderhalve dag zonder mijn middelste zoon) en ik zou niet trotser kunnen zijn om hun moeder te zijn.'
De Silver-Glide-familie
'Mijn man en ik waren al samen lang voordat hij onze kinderen kreeg. Onze grap is: ik liet hem twee kinderen voor me krijgen en toen kwam ik terug. Adam en ik kwamen weer bij elkaar toen Arrah drie jaar oud was en Aiden twee. We hebben allemaal heel veel moeilijke jaren meegemaakt, heen en weer met de biologische moeder van onze kinderen, en naarmate ze ouder werden, beseften ze dat ze nooit belangrijker konden zijn dan haar drugs, alcohol en gewelddadige relaties. Ze wilden weg uit de giftige wereld waarin ze zich bevonden, dus kozen ze ervoor om hun biologische moederrelatie met haar te beëindigen.
Na verloop van tijd ging ik van Jacky de stiefmoeder naar Queen. . . en op een dag was ik moeder. Die dag was absoluut een van de beste dagen van mijn leven. Toen zeiden ze dat ze zich hadden gerealiseerd dat ik de enige moeder was die ze ooit hadden en wilden, en op Moederdag/mijn verjaardag in 2016 vroegen ze me om ze officieel te adopteren. Nooit had ik dat ooit verwacht, maar ik zei: 'Hell yeah!'
'Ze hadden vanaf dag één mijn hele hart, dus het was eenvoudig om hun aanbod te accepteren. Het kostte juridisch wat tijd, veel frustraties en geduld, maar uiteindelijk hadden we op 27 juni 2018 de beste dag van ons leven. Gotcha Day was de beste dag ooit en mijn man zei dat dit precies was wat hij altijd al had gewild voor de kinderen die hij maakte en aan mij gaf om met hem te delen. Ik ben de gelukkigste moeder ooit!'
De Watt-familie
'Grant kwam uiteindelijk bij ons thuis na zeven jaar, meerdere mislukte plaatsingen en een miskraam. Hij was onze wonderregenboogbaby. 16 maanden later – na opnieuw een mislukte plaatsing – kwam Rayann bij ons gezin. Als ik bedenk hoe dit allemaal is gebeurd, weet ik dat het zo moest zijn.'
De Lynch/Fox-familie
'Dit project betekent alles voor mij. Ik wilde al een paar jaar een fotoshoot doen die de adoptie vertegenwoordigde, maar was er nog niet klaar voor. Ik wilde er zelf aan mee kunnen doen en ik was heel blij toen mijn moeder ook mee wilde doen, want adoptie is een groot deel van ons gezin. Ik ben de derde generatie in mijn familie die gezegend is door adoptie. Mijn moeder werd door God gezegend om toen ze drie maanden oud was, in een christelijk huis te worden geplaatst met een liefhebbende moeder die thuis bleef en een hardwerkende vader. Ze waren niet alleen geweldige ouders, maar ook de beste grootouders. Mijn oma is degene die mij op jonge leeftijd leerde naaien, wat uitgroeide tot mijn liefde voor kunst en handwerk, die mij uiteindelijk naar deze fotografiewereld leidde. Het zou geweldig zijn geweest om haar hier te hebben voor deze fotoshoot om alle drie de generaties te laten zien. Dank aan mijn man die deze foto van mijn ouders en mij heeft gemaakt.'
