Ally Brooke Hernandez is zanger en songwriter en lid van popgroep Fifth Harmony.
Als dochter van twee Mexicaans-Amerikaanse ouders is dat mijn grootste invloed en favoriete entertainer aller tijden Selena Quintanilla . Omdat ik uit San Antonio, Texas kom, waar Selena enkele van haar meest iconische momenten beleefde – zoals het filmen van de videoclip voor ‘No Me Queda Más’ en het optreden op de River Walk – heb ik altijd een band met haar gevoeld. Ze had zo'n ongelooflijke, stralende geest.
Wat ik het meest bewonder aan Selena is hoeveel ze van haar familie, haar cultuur en haar fans hield. Ze was zo'n uitstekende artiest, haar stem was anders dan alle andere, en ze zorgde ervoor dat mensen zich verbonden voelden met haar muziek. Zelfs tot op de dag van vandaag, als je een van haar liedjes speelt, begint iedereen in de kamer te zingen, dansen of zelfs huilen omdat ze zich haar mooie geest herinneren. Net als zij probeer ik tijdens mijn optreden emoties op te roepen.
In 2016 ging ik voor het eerst naar Mexico. Ik heb er altijd van gedroomd om het land te bezoeken waar mijn grootouders zijn geboren en waar mijn erfgoed vandaan komt. Zodra ik hoorde dat Fifth Harmony daar optrad, zei ik tegen mijn ouders: 'We gaan naar Mexico! Ik kan het niet geloven!' Ik had het gevoel dat ik echt in contact zou komen met mijn roots en de plek zou zien waar mijn oma opgroeide.
Ik wilde iets speciaals doen tijdens het concert, dus besloot ik een cover van Selena's 'Como La Flor' uit te voeren. De menigte werd gek. Ik was erg emotioneel. Iedereen zong mee en ik had het gevoel dat ik Selena echt eerde. Ik voelde de passie en liefde van het publiek. Het was onvergetelijk en een van de hoogtepunten van mijn leven en carrière.
Voor mij was het ook een moment waarop de cirkel rond was. Terwijl ik zong, kreeg ik flashbacks van het kijken naar video's van een Selena-concert in Mexico en dacht ik ook aan mijn oma, die niet meer bij ons is. Voordat ik naar Mexico ging, zei mijn vader tegen mij: 'Oma zou zo trots op je zijn, en ze zou daar bij je zijn geweest, wat er ook gebeurde. Dit is het concert dat ze niet had willen missen. Ze zou zo trots zijn.' Dat is het enige waar ik op dat podium aan kon denken: mijn familie.
Dromen komen uit. Ik wil dat Latinas overal weten dat ze groot moeten dromen! Heb hard lief en volg altijd je passie. Dat is wat ons drijft. Je kunt alles doen, waar je ook vandaan komt. Ik ben enorm dankbaar dat ik mijn dromen mag waarmaken. Wees onbevreesd, zelfs op de meest angstaanjagende momenten. Ga eropuit en wees je beste. Blijf stralen.
Zoals verteld aan Alessandra Foresto
