In elke functie in het Amerikaanse bedrijfsleven die ik heb bekleed, ben ik me bewust geweest van mijn haar - hoeveel ruimte het in beslag nam als ik het in een gedraaide of piepkleine Afro-stijl (ook bekend als TWA) droeg, bang dat ik niet serieus zou worden genomen als ik individuele boxvlechten zou dragen, en bezorgd over wat mensen zouden denken als ik mijn krullen recht zou trekken. Hoewel kledingvoorschriften niet vereisen dat werknemers steil haar hebben, wordt dit vaak geïmpliceerd – wat het voor mij met 4A-krullen en -spoelen en voor veel andere zwarte of gemengde mensen moeilijk maakt om ons haar in welke stijl dan ook te dragen, zonder speculatie.
Terwijl organisaties eraan werken om wetgeving als de CROWN Act, een wet die de discriminatie tegengaat waarmee zwarte vrouwen op de werkvloer worden geconfronteerd, in te voeren, komen in meer staten discriminatie en afwijzing nog steeds voor. Dat is de reden waarom Molly (gespeeld door Yvonne Orji) uitstapte in aflevering twee van Onzeker nieuw seizoen met een grote hap, het was een groot overeenkomst. Orji, die een krachtige advocaat speelt, droeg de eerste vier seizoenen strakke, verfijnde weefsels en pruiken. In seizoen vijf begint de show met Orji die mediteert in een prachtige zijden pyjamaset en een scherpe, taps toelopende TWA met lichte vervaging.
Voor hoofd van de haarafdeling Yvette Shelton , de beslissing was opzettelijk en bedoeld om kijkers kennis te laten maken met een ander beeld van professionaliteit: 'We wilden het publiek laten zien dat zelfs als je een vliegadvocaat bent, je geen bepaald type haar nodig hebt om professionaliteit te verkrijgen', vertelde Shelton aan 247CM. 'Je kunt met elk type kapsel professioneel te werk gaan.'
Dit is om vele redenen belangrijk, waaronder het feit dat steil haar vaak rechtstreeks verband houdt met professionaliteit, waardoor krullen en natuurlijk haar buiten beschouwing worden gelaten. De geschiedenis en ervaring hebben ons geleerd dat het volgen van eurocentrische schoonheidsnormen het verschil kan zijn tussen het wel of niet vinden van een baan, of serieus genomen worden of niet. Zwarte acteurs houden van Gabrielle Union heeft rollen verloren omdat hun haar geen deel uitmaakte van 'het kostuumontwerp', en Zwarte vrouwen Hun baanaanbiedingen zijn ingetrokken of ze zijn naar huis gestuurd als ze zich niet aan het onrechtvaardige haarbeleid hielden. Het feit is dat zwarte vrouwen onterecht onder een microscoop worden beoordeeld op hun verzorgingskeuzes, vooral op de werkplek – en niets is duidelijker van dit feit dan met zwart haar.
En het is meer dan alleen haar: Issa Rae en het hele team erachter Onzeker belicht het idee van professioneel haar met een zelfvertrouwen dat zelden op tv is gezien. ‘Toen ik het in quarantaine sneed, sloeg Issa me op en zei: ‘Meisje, ja, daar houden we zo veel van, dat gaat deel uitmaken van seizoen vijf’, vertelde Orji onlangs. Rode Tafelgesprek . De cast en crew beseften dat een grote hap iets was dat op tv gezien moest worden.
Grote karbonades zijn nooit afwezig geweest in de zwarte cultuur, maar het beeld dat deze professioneel is, blijft vaak onopgemerkt door het reguliere (lees: blanke) publiek – tot nu toe. 'Zelfs Onzeker is een zwarte show, het is een inclusieve show', zei Shelton. 'En ik heb het gevoel dat we al op de pagina [natuurlijke haarbeweging] waren waar Hollywood nu naartoe gaat. Wij waren er al.'
Molly's big chop is een daad van het terugwinnen van representatie en hoe het eruit ziet om een professional te zijn en, eerlijk gezegd, een absolute baas. Voor veel zwarte vrouwen brengt de onthulling in seizoen vijf ons een stap dichter bij het normaliseren van die exacte boodschap.
