Braulio Segura
Braulio Segura
Hoewel sommige beroemdheden het onderwerp van hun beroemde ouders uit de weg gaan, is dat voor Mau y Ricky nooit het geval geweest. De Venezolaanse singer-songwriters zijn de zonen van Latine popicoon Ricardo Montaner. Het talent in de familie Montaner eindigt echter niet bij Mau, Ricky en Ricardo. De zus van Mau en Ricky, Evaluna Montaner, en hun zwager, Camilo, hebben ook invloed op de industrie. Als je goed luistert, zijn de stemmen van de oudere Evaluna en Camilo te horen op Mau y Ricky's nieuwe album 'Hotel Caracas', dat ook de terugkeer van de broers naar Venezuela voor het eerst in meer dan tien jaar markeerde. Familie en gemeenschap zijn kernwaarden voor het duo.
'Het voor de hand liggende valt niet te verbergen', zegt Ricky Montaner over zijn beroemde familie. 'Ik ben er als familie trots op dat we elkaar op deze manier hebben kunnen verheffen, inspireren en met mensen in contact kunnen komen. Het is mooi en bijzonder.'
Mau en Ricky groeiden op in Caracas en zagen hun vader grote hits als 'Tan Enamorados' en 'Bésame' uitvoeren voor een uitverkocht publiek. Hij bracht ze zelfs af en toe op het podium om met hem te zingen. Ricardo had ook ooit een platenlabel met de Venezolaanse broers Servando
'De cirkel is rond', zegt Mau Montaner. 'Ik heb het gevoel dat hij erbij moest zijn. We zijn zo dankbaar voor wat hij voor ons als vader heeft betekend, uiteraard als steun in de beginjaren en als invloed. Het is alsof we hem hulde brengen, hem muzikaal bedanken voor alles wat hij voor ons heeft betekend en eren wat hij heeft gedaan.'
Ondanks dat ze de Montaner-connectie hadden, moesten Mau y Ricky nog steeds hard werken om respect binnen de branche te verwerven. Terwijl ze hun muzikale act ontwikkelden, vormden ze ook een songwritingcollectief met onder meer JonTheProducer, een oude medewerker en hun toekomstige zwager, Camilo. Ze hielpen met het schrijven van hits als 'Sin Pijama' van Becky G en Natti Natasha, 'Pineapple' van Karol G, 'Vente Pa' Ca' van Ricky Martin met Maluma, en hun eigen doorbraakhit 'Desconocidos', die als springplank diende voor Camilo's popcarrière. Mau y Ricky schreef mee aan een nummer op Camilo's recente album 'Cuatro', en hun zwager staat ook op hun nummer 'Karma'.
'Het is behoorlijk gek en wild om terug te denken aan wat we hebben kunnen bereiken, dat begon met het zijn van deze verdomde vier hoopvolle kinderen die grote dromen hadden om het ooit in de muziek te maken', herinnert Ricky zich, verwijzend naar zichzelf, Mau, Camilo en JonTheProducer.
'We deden het op onze manier, en het was in een collectief met mensen van wie we houden', zegt Mau. 'Het is prachtig om samen te kunnen komen en deze kleine momenten van creatieve binding te hebben. Samen met Cami hebben we een aantal van mijn favoriete muziek gemaakt.'
'Hotel Caracas' luidt een nieuw tijdperk in in de muziek van Mau y Ricky. Het is de eerste albumrelease op hun eigen label, Why Club Records, in samenwerking met Warner Music Latina. De LP komt ook nadat Mau en Ricky hun eigen families hebben uitgebreid. In 2022 verwelkomden Mau en zijn vrouw Sara Escobar hun eerste kind, Apollo, en Ricky trouwde later met het Argentijnse model Stefi Roitman. Het is hun meest persoonlijke en gedurfde album, met liedjes over romantiek, liefdesverdriet en seks.
'Getrouwd zijn en een eigen gezin stichten heeft ons een gevoel van veiligheid gegeven', zegt Ricky. 'Op dit moment kent mijn vrouw mij precies zoals ik ben, en ik kan de verhalen vertellen die ik vertel, en veel daarvan gaan over mijn verleden of over Mau's verleden. Vroeger hadden we misschien zoiets van: 'Dat ga je niet zeggen.' Met dat gevoel van veiligheid denk ik: 'Ik heb dit allemaal meegemaakt en ik moet het zeggen omdat ik weet dat het iemand kan helpen.''
Om het album 'Hotel Caracas' te promoten, geven Mau y Ricky intieme Lobby Bar-concerten in de VS en Latijns-Amerika. De broers zijn ook van plan om eind dit jaar op pad te gaan met een tournee. Mau geeft toe dat hij zich aan het wennen is aan het jongleren met het vaderschap van Apollo en het waarmaken van zijn dromen als popster met zijn broer.
'Eerlijk gezegd is het moeilijk, maar het is ook superleuk', zegt hij. ‘Laten we over 60 jaar zeggen, ik vind het geweldig om te weten dat die liedjes [op ‘Hotel Caracas’] deel uitmaken van zijn jeugd. Ik hou van het idee dat hij bepaalde woorden leerde zeggen en dat hij leerde drummen of trompetten spelen omdat hij deze liedjes hoorde. Ze maken deel uit van zijn ontwikkeling, en muziek heeft een grotere ontwikkeling in de hersenen van kinderen dan we ons realiseren.'
'Hotel Caracas' markeert ook de terugkeer van Mau y Ricky naar hun thuisland Venezuela. De liedjes druipen van Venezolaanse branie en gebruiken lokaal jargon. Alle vijftien muziekvideo's voor het album zijn opgenomen in steden in Venezuela, en er komt een documentaire die hun ervaringen vastlegt. Mau y Ricky werkte voor het project samen met meer dan 200 bemanningsleden in Venezuela.
'We moesten opnieuw verbinding maken', zegt Mau. 'We hadden het gevoel dat we door een identiteitscrisis gingen of dat we ons ergens niet deel van voelden. Dat hebben we heel lang gevoeld, en naarmate je ouder wordt, begin je die kleine wondjes op te merken die je moet genezen. Dat was er één van. Het was prachtig toen we die [wond] mochten genezen toen we teruggingen naar ons land. Het waren drie maanden waarin we ons land op de best mogelijke manier leerden kennen, plus het filmen van de video's om de schoonheid van Venezuela te vertegenwoordigen.'
Lucas Villa is een Mexicaans-Amerikaanse muziekjournalist die verslag doet van pop- en Latin-muziek. Gedurende 11 jaar heeft hij popkoninginnen en supersterren uit de Latijns-Amerikaanse muziek geïnterviewd voor plaatsen als PS, Allure, Elle, Rolling Stone, Billboard, MTV News, Paper, W Magazine, Vibe en LGBTQ Nation.
