Getty en fotoillustratie: Becky is daar
Getty en fotoillustratie: Becky is daar
Net als de carrière van Lady Gaga begon deze in 2009. Ik was 14 jaar oud.
Het was winter, het zwemteamseizoen. Ik droeg een zwart-blauwe Speedo, Crocs met camouflageprint en een te strakke badmuts die ik met babypoeder had aangedraaid. Maddie was een senior die, in tegenstelling tot ik, borsten had die groot genoeg waren om door een sportbeha heen zichtbaar te zijn. Dat betekende dat ze dat was koel . Maddie stond naast me en legde een schooltraditie uit.
'Dus we scheren onze benen pas als we de Nationals halen,' zei Maddie. 'Dan komen we allemaal samen en scheren we de avond ervoor, zodat we ons sneller voelen tijdens onze grote races. Er zal geen haar zijn dat ons tegenhoudt.' Toen bekeek ze me van top tot teen, en toen weer naar beneden. 'Maar je moet je nog steeds scheren zoals...' . . Daar,' zei ze, recht naar mijn kruis wijzend.
Er staken een paar losse haartjes uit mijn badlijn. Oké, meer dan een paar. En de textuur was niet bepaald harig. Mijn schaamhaar waren de dikke, draadachtige strengen die in alle mogelijke richtingen uitstaken. Ik werd uit de kast gehaald als een groot, pluizig monster. Ik kronkelde terug naar de kleedkamer en trok een joggingbroek aan om mijn schaamte te verbergen.
Die avond ging ik naar huis en kocht een assortiment scheermessen – vrijwel alle soorten die op de Highland Park Market van Farmington, CT werden verkocht – en besloot mijn snuitje ooit bontvrij te houden.
Vier jaar (en vier miljoen ingegroeide haren) later ontdekte ik Brazilian wax, een maandelijkse gewoonte die ik met veel plezier overnam met het enthousiasme van een zomerkampbegeleider. Het feit dat ik een salon binnen kon lopen en mijn bos kon achterlaten in de bekwame handen van een aardige dame genaamd Delia die Christina Aguilera speelde terwijl ze mijn meest gehate lichaamsdeel van me af rukte, was absoluut de hemel. Ik was zo opgewonden over deze ontwikkeling in mijn schaamevolutie dat het echt niet pijnlijk voelde. Terwijl mijn vrienden allemaal probeerden te zien hoe lang ze tussen de waxbeurten door konden, waarschuwde Delia me regelmatig om te boeken te veel . Ze kon me gewoon niet weghouden. Ik zou graag willen zeggen dat dit ongebreidelde waxen een volwassen, persoonlijke keuze was die helemaal mijn eigen keuze was en dat ik jongens zulke belangrijke beslissingen niet liet beïnvloeden. Maar dat zou een leugen zijn. Zeker, er waren logistieke redenen dat ik mezelf hieraan onderwierp. (Ben je schaamhaar ooit aan de zelfklevende kant van een maxi-pad blijven plakken?) Maar de echte reden dat ik ging waxen was vanwege een irrationele schaamte die ik voelde over de struik waarmee ik ben geboren.
Op de universiteit vermoedde ik dat een kerel met wie ik behoorlijk serieus was, me bedroog, dus keek ik door zijn telefoon (wees niet zoals ik, alsjeblieft). Ik heb geen enkel bewijs gevonden van een dwalend oog, maar ik deed Lees de ruwe tekst die hij naar een vriend stuurde over mij schaamhaar . 'Als de zaken groter worden, lijkt het daar 1972', schreef hij aan zijn baanteamgenoot. Het spijt me te moeten bekennen dat ik Delia ter plekke een sms heb gestuurd om de volgende ochtend een spoedafspraak te maken. In mijn jonge, naïeve ogen had ik het gevoel dat ik iets verkeerd had gedaan door mijn lichaam gewoon te laten doen waarvoor het van nature gemaakt was.
De echte reden dat ik waxte was vanwege een irrationele schaamte die ik voelde over de struik waarmee ik geboren was.
Dergelijke opmerkingen droegen alleen maar bij aan de chip die ik op mijn schouder had als meisje met mediterrane afkomst. Toen ik voor het eerst mijn ongenoegen uitte over mijn schaamhaar, zei mijn Griekse moeder alleen maar: 'Het is isolatie!' en een schouderophalen. Vrienden met een vergelijkbare achtergrond, zoals degenen die uit Italië of het Midden-Oosten komen, hebben een soortgelijk gevoel van afkeer geuit over hun vacht. Ik kon niet veranderen waar ik vandaan kwam, en dat zou ik ook niet willen (baklava is heerlijk en we geven de beste bruiloften). Maar ik zou kunnen verwijder gewoon de dingen die ik niet leuk vond aan mezelf.
En toen gebeurde het: mijn geld was op. Ik was werkloos, kwam net van school, was afgesloten van mijn ouders en leefde alleen van $ 1 ramen en gratis monsters chocolade die ik had gekregen toen ik langs de Lindt-winkel liep. In coming-of-age-verhalen leiden dergelijke levensmomenten van onzekerheid meestal tot een openbaring. Voor mij kwam het teken van God via een waarschuwing in de app van de Bank of America: mijn betaalrekening was beschamend laag (zo laag dat ik jullie liever alles over mijn schaamhaar zou vertellen dan het werkelijke aantal bekend te maken). De melding verscheen de ochtend voordat ik een vooraf geboekte Braziliaanse $ 80 had die ik niet langer kon betalen.
Dus, geheel per ongeluk, kreeg ik voor het eerst in acht jaar schaamhaar. De timing was enigszins toevallig: een studie gepubliceerd door de tijdschrift Seksueel overdraagbare infecties had net het verwijderen van schaamhaar gekoppeld aan het bevorderen van de verspreiding van soa's zoals herpes en HPV. Net zoals de strengen die uit mijn follikels begonnen te springen, kwamen er overal denkfragmenten naar voren over waarom je je schaamhaar niet moet verwijderen.
Deze nieuwe trend moedigde mij aan om voorzichtigheid – en mijn frequente waxer-kaart – overboord te gooien. Het was niet altijd gemakkelijk; Naarmate mijn haar groeide, ervoer ik jeuk en irritatie daar beneden, wat leidde tot twijfelachtig krabben (denk aan beren tegen bomen).
Ik kan eindelijk zeggen dat ik van mijn bos houd, maar ik heb een paar vrienden die zich nooit op hun gemak zouden voelen met zoveel haar - en geen van beide stromingen is 'goed'. Zelfs de veertienjarige ik, die haar schaamhaar scheerde uit een misplaatst gevoel van schaamte, had geen ongelijk.
Mijn puberreis is een persoonlijke reis, en zelfs nu ik ineenkrimp voor mijn vroegere wasverslaving, heb ik er veel over veerkracht van geleerd. Waarom? Ondanks alle verwoestingen die ik mijn schaamhaar heb aangedaan, zijn ze terug gegroeid. Er zit ergens een metafoor in.
Alaina Demopoulos is een voormalig junior staff writer voor 247CM Beauty.
