Laat het aan auteur JoJo Moyes over om ons keer op keer lelijk te laten huilen. Netflix's boek-naar-filmverfilming van De laatste brief van je geliefde is een verhaal over tweede kansen en lang verloren liefde. Het doet ook geen pijn dat de historische romantische film een met sterren bezaaide cast bevat, waaronder Shailene Woodley, Joe Alwyn, Felicity Jones, Callum Turner en Nabhaan Rizwan.
De film, en zijn nieuwe tegenhanger, vertelt het emotionele verhaal van twee vreemden die een illegale affaire hebben door middel van liefdesbrieven en een geheime afspraak, maar uit elkaar worden gescheurd voordat hun relatie ooit een eerlijke kans krijgt. Tientallen jaren later komt een verslaggever de brieven van het stel tegen en overtuigt haar redacteur ervan om het als verhaal in de krant te publiceren – maar eerst zal ze haar journalistieke vaardigheden op de proef moeten stellen en deze mysterieliefhebbers moeten opsporen om de volledige primeur te krijgen. Of je nu met frisse ogen naar deze film komt of het boek al hebt gelezen, hier is een korte briefing van alles wat er in de boekversie van De laatste brief van je geliefde . Pas op, spoilers verderop!
Zit er een liefdesdriehoek in de laatste brief van je geliefde?
Het is 2003 en de carrière van Ellie Haworth (Jones) als krantenschrijver heeft een plateau bereikt. Tot overmaat van ramp is ze verliefd op een getrouwde man, die heeft gezworen zijn vrouw te verlaten, maar dat niet heeft gedaan. Terwijl ze helpt bij het organiseren van de archieven van haar krant, ontdekt ze een liefdesbrief uit 1960, ondertekend door een persoon genaamd 'B' (Turner). In de brief verklaart B zijn liefde voor een mysterieuze vrouw en smeekt hij haar hem te ontmoeten op Paddington Station om samen een nieuw leven te beginnen. Ontroerd (en in de hoop er een sappig nieuwsverhaal uit te halen), gaan Ellie en haar nieuwe vriendin Rory (Rizwan) op pad om dit romantische liefdesverhaal samen te stellen.
Flashback naar 1960, Jennifer Stirling (Woodley) wordt wakker in een ziekenhuisbed zonder zich te herinneren hoe ze daar terecht is gekomen. Er is haar verteld dat ze een auto-ongeluk heeft gehad, dat ze verschillende botten heeft gebroken en in coma ligt. Haar man, Laurence (Alwyn), brengt haar terug naar huis, waar hij haar krachtig aanmoedigt om weer een normaal leven te leiden. Door de crash is Jennifers geheugen wazig, totdat ze op een dag een brief tegenkomt die is ondertekend door B, en de dingen langzaam weer bij haar terugkomen.
Omdat het verhaal in dubbele tijdlijnen wordt verteld, leren lezers meer over het liefdesverhaal van Jennifer en B, zowel vanuit het perspectief van Ellie als Jennifer. Jennifer herinnert zich de gebeurtenissen die tot de crash leidden: de chique diners en cocktails; flirterige gesprekken met B, die haar bijnaam Boot heeft. Laurence houdt Jennifer strak aan de lijn, dus communiceren Jennifer en Boot voor een groot deel van hun affaire uitsluitend via brieven. In het moderne Londen blijven Ellie en Rory graven en nieuwe informatie vinden totdat er nog maar één ding te doen is: de huidige Jennifer opsporen.
Heeft Jennifer Boot ontmoet op het treinstation in The Last Letter From Your Lover?
Met de originele brieven en haar recorder op sleeptouw arriveert Ellie bij Jennifers chique landhuis. Bij het zien van de brieven voor het eerst in decennia en het horen dat Ellie ook een illegale minnaar heeft gehad, vertelt Jennifer haar levensverhaal: ze was nooit zo verliefd op haar man als op Boot. Zoals bij veel huwelijken in de jaren zestig werd van Jennifer verwacht dat ze het avondeten op tafel zou zetten als haar man binnenkwam, seks zou hebben wanneer hij maar wilde, en in zijn sociale en persoonlijke behoeften zou voorzien, wat er ook gebeurde. Boot was alles wat het tegenovergestelde was van Laurence, en ze werden smoorverliefd nadat hij de opdracht had gekregen om voor de krant over haar man te rapporteren. De twee maakten plannen om samen weg te rennen, maar ze bereikte het treinstation nooit.
Jennifer vertelt Ellie over het auto-ongeluk en de spijt die ze voelde nadat ze niet met B was weggelopen. Toen kwam de geboorte van haar dochter, Esmé. Echtscheiding was toen geen optie, dus deed Jennifer het beste wat ze kon doen. Ze chanteerde Laurence met documenten die wanpraktijken in zijn bedrijf aantoonden. In ruil voor haar stilzwijgen mocht ze verhuizen en een privéleven leiden en zijn achternaam behouden, terwijl Laurence zijn affaire met zijn secretaresse mocht voortzetten. Voordat ze Jennifer's verlaat, stelt Ellie de vraag van een miljoen dollar: wat is er gebeurd tussen Jennifer en Boot? De telefoon gaat en onderbreekt hun gesprek, maar niet voordat Ellie zijn echte naam opmerkt, Anthony O'Hare.
Het boek spoelt vervolgens terug naar de week nadat Jennifer Laurence verliet. Ze maakt een reis naar Midden-Afrika, waar ze aanneemt dat Anthony een opdracht heeft. Maar ze kan Boot in Afrika niet vinden omdat er oorlog is in Congo en alle aansluitende vluchten zijn geannuleerd. Na een teleurstellende doodlopende weg gaat Jennifer terug naar huis, en jaren later heeft ze Boot nog steeds niet gevonden.
Hoe vindt Ellie Boot in de laatste brief van je geliefde?
Nadat ze Jennifer heeft ontmoet, gaat Ellie aan de slag met het opsporen van Boot, ook bekend als Anthony O'Hare. Met een beetje geluk stuit ze op een collega-journalist die dezelfde naam heeft als Anthony's zoon – Phillip O'Hare – en stuurt ze een koude e-mail met de vraag of zijn vader ooit in opdracht van een krant naar Congo is gereisd. Eén e-mail later heeft Ellie Phillip aan de telefoon. Hij vertelt haar dat zijn vader bij haar krant heeft gewerkt, Natie , de afgelopen 40 jaar. Verward legt Ellie uit dat ze alle schrijvers van het personeel heeft doorzocht. Maar hij vertelt haar dat zijn vader geen schrijver is, maar een archiefexpert in de bibliotheek – de bibliotheek waar Ellie de hele tijd oude knipsels uit heeft gehaald. Ondertussen escaleert Ellie's relatie met Rory naar stomende nieuwe hoogten, maar ze kan haar gevoelens voor haar getrouwde minnaar nog steeds niet van zich afschudden.
Hoe eindigt de laatste brief van je geliefde?
Het verhaal is rond wanneer Ellie Anthony O'Hare in de bibliotheek confronteert, met zijn brieven aan Jennifer in de hand. Ongelooflijk verrast vraagt Anthony zich meteen af hoe ze aan de veertig jaar oude brieven is gekomen. Ellie vertelt haar bevindingen aan Anthony en laat hem weten dat Jennifer nog leeft en dat ze niet is gestopt met aan hem te denken. Ze overhandigt hem een adres en vertelt hem waar hij zijn volgende brief naartoe kan sturen.
Jennifer en Boot wisselen verschillende brieven uit en komen overeen elkaar persoonlijk te ontmoeten. Op de laatste pagina's maakt Ellie de zaken glad met Rory en beëindigt ze haar tumultueuze affaire met de getrouwde man. Ellie begeleidt Jennifer naar de tuin waar ze een afspraak heeft gemaakt met Anthony, en als hun ogen elkaar kruisen, is het alsof de wereld stopt. Ze waren nooit opgehouden van elkaar te houden.
