Jennifer Lopez is 52, en ze is er niet verlegen over. Ze werkt zelfs aan een documentaire met Netflix over het jaar dat ze 50 werd. Dat was het jaar waarin haar Oscarkandidaat ‘Hustlers’ uitkwam, ze ontving CFDA's Mode-icoonprijs , en ze ging op tournee voor 'It's My Party.' En sindsdien heeft ze het behoorlijk druk gehad: ze was headliner van de Super Bowl-rustshow met Shakira, ze trad op bij de inauguratie van president Joe Biden en maakte meerdere films. Dat zijn allemaal dingen die vrouwen van haar leeftijd in de branche te horen krijgen dat ze dat niet kunnen. Maar Lopez heeft er altijd voor gezorgd dat het trotseren van de regels voor haar werkt, en ze stopt er nu niet mee.
In haar nieuwste film 'Marry Me' doet ze het opnieuw. Deze keer ligt de nadruk op leeftijd en de manieren waarop leeftijdsdiscriminatie vrouwen en hun seksualiteit probeert te beperken. In de film speelt ze een alter ego, Kat Valdez, een pop-superster uit het noorden van 35 die erin slaagt er glamoureus en comfortabel uit te zien in haar vel, ongeacht wat ze draagt. En ze gaat van over-the-top Lady Gaga-achtige outfits tot yogabroeken en een sportbeha. Wanneer de film begint, is Kat verloofd met Maluma's Bastian, en haar voortdurende aantrekkingskracht tot hem vormt het belangrijkste obstakel voor het vinden van geluk bij Owen Wilsons Charlie.
Maluma is 28 en daarmee ruim twintig jaar jonger dan Lopez. Maar niemand heeft er iets over gezegd. In de film maken ze er nooit een opmerking over. En in de recensies Ik heb enkele klaagzangen gezien dat 'Marry Me' een meer doordachte verkenning van liefde op middelbare leeftijd had kunnen zijn, maar niets dat het leeftijdsverschil tussen de twee verloofden opmerkte of zelfs maar in twijfel trok. En dat is een groot probleem in onze samenleving, waarin vrouwen nog steeds worden gestraft voor het ouder worden, vooral als ze dat in de openbaarheid doen. Toen 'Sex and the City' dit jaar opnieuw werd opgestart met 'And Just Like That', ging een groot deel van de discussie over hoe de sterren ouder waren geworden, alsof ze na hun veertigste niet meer op televisie mochten komen. En de nieuwe toevoegingen aan de cast voelden de behoefte om ons eraan te herinneren dat vrouwen van in de vijftig nog steeds seks hebben, daten en liefde vinden. Het zou niet zo zeldzaam moeten zijn om op het scherm te zien, maar dat is het wel.
Lopez herinnert het zich op haar veertigste kreeg ze te horen dat haar carrière voorbij was, maar ze weigerde weg te gaan en werd in plaats daarvan nog relevanter. Nu zingt ze duetten in 'The Tonight Show Starring Jimmy Fallon', herenigd met Ben Affleck en verovert nog steeds de wereld stormenderhand. Nu ga ik niet doen alsof Lopez een normale 52-jarige is. Ze is niet normaal. Ondanks dat de erkenning van de awardshow haar ontgaat (zoals Kat in 'Marry Me'), is ze een ongelooflijk getalenteerde drievoudige bedreiging.
En ze is ook nog eens ongelooflijk mooi. We hebben het over de vrouw wier rode loper-look de inspiratie vormde voor de uitvinding van Google Afbeeldingen. Mensen zijn nog steeds aan het creëren denk stukjes over haar kont . Het internet lijkt te geloven dat ze helemaal niet ouder wordt. Als ze er meer uit zou zien als wat er voor haar leeftijd wordt verwacht, zou er misschien wat commentaar rond haar zijn dat ze met iemand uitgaat die zoveel jonger is, ook al is het maar fictief. Dat gezegd hebbende, wanneer het geslacht wordt omgekeerd, zegt niemand veel. In de iconische romcom 'Pretty Woman' Julia Roberts en Richard Gere liggen 18 jaar uit elkaar, en hun leeftijd is slechts een van de vele machtsverschillen (inclusief zijn rijkdom en status). En in de jaren '90 gingen de twee meer dan eens samen, wat liet zien hoe iedereen hun leeftijdsverschil als normaal beschouwde. Toen Leonardo DiCaprio een man speelde die getrouwd was met een vrouw die bij zijn leeftijd paste, met niet minder volwassen zonen, kon iedereen er niet mee ophouden erover te keffen. Het was het grappigste aan 'Don't Look Up.'
En wanneer ' Grey's anatomie ' in première ging, waren er meerdere verhaallijnen waarin jonge bewoners dateerden, trouwden of contact maakten met hun oudere aanwezigen. In de eerste paar seizoenen waren de jongeren bijna altijd vrouwen, waarbij Addison Montgomery van Kate Walsh gewoon niet zo arrogant kon zijn als ze met iemand met minder macht uitging als de gelegenheid zich voordeed. Nu, achttien jaar later, hebben we natuurlijk verschillende verhaallijnen gezien waarin de geslachten omgedraaid zijn, en niemand maakt er veel opmerkingen over.
Dat wil zeggen: we hebben een lange weg afgelegd, ook al zijn we er duidelijk nog niet helemaal. In 'Marry Me' eindigt Lopez met een man die dichter bij haar leeftijd is dan Maluma. Wilson heeft nog maar zeven maanden de tijd, maar hun relatieve leeftijdsgebondenheid is niet wat hen bij elkaar brengt. Sterker nog, ze praten er niet eens over. In plaats daarvan gaat hun band over wat ze van elkaar leren en hoe ze bereid zijn voor de ander te vechten. En Lopez vecht nog steeds voor liefde, voor erkenning en voor vreugde. Het is een inspiratie.
