Het leven van Theranos-oprichtster Elizabeth Holmes is voor altijd veranderd. De voormalige technologie-ondernemer was ooit klaar om de 'volgende Steve Jobs' van de gezondheidszorg te worden, maar in 2022 werd Holmes veroordeeld op grond van drie aanklachten wegens fraude en één aanklacht wegens samenzwering om fraude te plegen door te liegen tegen investeerders. In mei meldde ze zich bij een gevangenis in Texas om aan haar straf van elf jaar en drie maanden te beginnen.
Maar is er nog iets veranderd aan Holmes sinds haar dagen als hoofd van Theranos? Haar stem. Hulu's serie 'The Dropout' uit 2022 (met Amanda Seyfried als Holmes) vertelt het achtergrondverhaal van de kenmerkende baritonstem van de selfmade miljardair, waarvan velen denken dat ze heeft vervalst. Degenen die HBO's documentaire 'The Inventor' uit 2019 hebben gezien – waarin de roerige geschiedenis van Holmes wordt beschreven – of andere opgenomen interviews zullen bekend zijn met de vreemd diepe stem van Holmes. Mensen die haar kenden voordat ze in de schijnwerpers stond, zeggen echter dat haar stem niet altijd zo was. Hoewel 'The Inventor' niet te veel in de stem van Holmes graaft, doet 'The Dropout', de ABC News-podcast over Theranos die de Hulu-serie inspireerde, dat wel. In aflevering twee, 'Myth-Making', praat Rebecca Jarvis van ABC met de voormalige collega's en professoren van Holmes, die niet alleen de evolutie van Holmes op het gebied van kleding beschrijven toen ze bekendheid verwierf (dat wil zeggen elke dag zwarte coltruien aantrok), maar ook haar stem veranderde.
‘Sommigen, zoals Phyllis Gardner, zeggen dat zelfs haar stem dramatisch veranderde in een lage, serieuze bariton,’ zei Jarvis, verwijzend naar de Professor aan de Stanford Medical School die Holmes vertelde dat een van haar vroege ideeën fysiek onmogelijk was. 'Toen ze bij mij kwam, had ze geen lage stem', zei Gardner. 'Het was net als een typische student. Toen ik haar de volgende keer weer zag, had ze een lage stem en dacht ik: 'Oh mijn god.' Het was best lastig.'
Seyfried vertelde over de uitdaging van het imiteren van de kenmerkende stem van Holmes tijdens een virtueel panel tijdens de winterperstour van de Television Critics Association in 2022, en zei dat ze 'andere ademhalingen en trucs' probeerde om het effect te bereiken. 'Ik maak me een beetje zorgen over wat mensen over de stem zullen zeggen', zei ze. 'Maar uiteindelijk ben ik een acteur en ik ben haar niet, en ik heb mijn best gedaan om de eigenaardigheid ervan vast te leggen.' Blijf lezen voor een diepere duik in de echte stem van Holmes.
01
Wat is de echte stem van Elizabeth Holmes?
Het is moeilijk vast te stellen hoe Holmes precies vóór Theranos klonk, maar verschillende mensen hebben verteld hoe ze op het echte verhaal achter haar vreemde stem stuitten. 'We wisten pas veel later dat het niet haar stem was', zei Ana Arriola, een voormalig productontwerper bij Apple en een van Holmes' eerste Theranos-rekruten, in een podcastaflevering van 'The Dropout'. 'In al mijn interacties met haar is ze nooit haar karakter kwijtgeraakt. Dat was haar stem. Maar andere mensen met wie ik samenwerkte, hadden haar flauwvallen opgemerkt.' Arriola voegde eraan toe: 'Ik denk dat het op een van de bedrijfsfeesten was. Misschien had ze iets te veel gedronken of zo, maar ze raakte uit haar karakter en maakte duidelijk dat dat niet noodzakelijkerwijs haar ware stem was.'
In 2019, Dat meldt TMZ dat de familie van Holmes de beweringen ontkende dat de oprichter een nepstem gebruikte, en de uitlaatklep vertelde dat haar stem 'van nature laag' is. Ze zeiden ook dat de meeste mensen in de familie van Holmes, inclusief haar grootmoeder, lage stemmen hebben, en zeiden dat Holmes af en toe de toonhoogte van haar stem verandert – vooral als ze opgewonden of hartstochtelijk wordt.
Holmes heeft haar stem niet rechtstreeks aangesproken en ook geen redenen onthuld waarom ze die zou hebben veranderd. Maar er wordt getheoretiseerd dat Holmes misschien dacht dat een diepe stem haar als CEO gezaghebbender zou laten klinken. 'Misschien had ze het overtuigender nodig om een persona in een kamer tussen mannelijke VC's te projecteren. Ik ben er nog niet helemaal zeker van,' zei Arriola. Jillian O'Connor, een assistent-professor psychologie aan de Concordia University die de rol van stem in sociaal gedrag bestudeert, vertelde De Knip dat het uitgebreide plan van Holmes suggereerde dat 'er ontzettend veel in [de] façade zat.'
Maar in mei 2023 werd Holmes geprofileerd door de New York Times , en de interviewer merkte op dat ze de diepe stem niet langer gebruikt. Zelfs haar partner Billy Evans, met wie ze twee kinderen deelt, maakte grapjes over haar oude stem. 'Dat zou gek zijn als ze de deur opendeed en zei: 'Hallo. Ik ben Elizabeth Holmes,' zei hij, de stem imiterend. De outlet meldde dat Holmes 'een beetje giechelde' om zijn grap.
02
Elizabeth Holmes in HBO-serie 'The Inventor'
03
