Elf op de plank
Elf op de plank
De populaire Elf on the Shelf-traditie betrad voor het eerst de feestdagen in 2005. Het duurde meer dan twaalf jaar voordat een vrouwelijke elf werd geïntroduceerd. In feite gebrandmerkt ' Elf huisdieren ' - waaronder een rendier en een Sint-Bernardus - kregen als eerste hun moment in de schijnwerpers. En dezelfde hoeveelheid tijd, 13 jaar om precies te zijn, verstreek voordat de geliefde franchise werd geïntroduceerd elfen met verschillende huidtinten .
Toen dit nieuws eind 2018 naar buiten kwam, was het een PR-bonanza. Overal verschenen artikelen — inclusief hier op 247CM — waarin de langverwachte stap naar inclusiviteit van het merk wordt geprezen. Ten slotte zaten gezinnen niet vast aan één optie: die van een brunette, blanke man met blauwe ogen.
Maar nu een nieuw vakantieseizoen nadert en de inhoud van Elf on the Shelf exponentieel stijgt in Google-zoekopdrachten met de dag, ben ik benieuwd: zijn we ons er allemaal van bewust dat Elf on the Shelf nog steeds geen zwarte elfen verkoopt?
Als blanke vrouw met donkerbruin haar, bruine ogen en een olijfkleurige huidskleur zou ik, als ik op zoek was naar een Elf on the Shelf die het meest op mij en mijn familie leek, de 'donkere huidskleur' kopen. Dat is geen maatstaf voor representatie.
Toen inclusieve opties drie jaar geleden werden geïntroduceerd, kwamen er slechts drie nieuwe toevoegingen beschikbaar: naast de vorige 'lichte' jongen met blauwe ogen, was er ook een meisje met een vergelijkbare lichte huidskleur met blauwe ogen en vervolgens nog een jongen en een meisje, elk met een 'donkere toon' en bruine ogen. Dat is het. En voor alle duidelijkheid: de poppen met een donkere huidskleur zijn niet zo donker – ze zijn niet eens zo bruin en zeker niet zwart. Als blanke vrouw met donkerbruin haar, bruine ogen en een olijfkleurige huidskleur zou ik, als ik op zoek was naar een Elf on the Shelf die het meest op mij en mijn familie leek, de 'donkere huidskleur' kopen. Dat is geen maatstaf voor representatie.
In 2018 voelde elke vooruitgang in deze richting als een enorme vooruitgang, vandaar de enorme lof die werd gegeven aan de uitgebreide elfopstelling. Na de langverwachte raciale rechtvaardigheidsbewegingen van de afgelopen achttien maanden is het echter pijnlijk duidelijk dat de inspanningen van Elf on the Shelf op het gebied van gelijkheid nog maar nauwelijks zijn begonnen. En vooral in deze productcategorie blijft het te ver achter. Zelfs voordat make-upmerken leuk vinden Ja, zelfs als het om kinderspeelgoed gaat — speciaal als het om kinderspeelgoed gaat. Uit een baanbrekend onderzoek dat al in 1950 de raciale percepties van jonge kinderen testte, bleek dat een meerderheid van de peuters de voorkeur gaf aan witte poppen – en daaraan positieve eigenschappen toekende – in vergelijking met zwarte poppen. Elf op de plank has been subject to its share of criticism since its conception. Concerned parents and psychologists alike have questioned the product's foundational concept — that a 'verkennerself' zit tijdens de feestdagen op een plank in het huis van een gezin om het gedrag van de kinderen te observeren voordat hij zich elke avond weer bij de Kerstman meldde, om de volgende ochtend terug te keren naar een nieuw deel van het huis. Door de jaren heen is dit spel van ondeugend of leuk verstoppertje veroordeeld vanwege de commercialisering van Kerstmis, de normalisering van de surveillancecultuur en, simpelweg, vanwege de ouderwetse griezeligheid ervan. Niet alleen dat, maar cultureel gezien heeft de Instagram-isering van Elf on the Shelf voor velen gevoeld als een prototypische ‘blanke vrouw’-onderneming – waar de meeste Pinterest-borden die er zijn gewijd aan ‘ 1.357 Uitgebreide Elf op de plank-ideeën ' zijn zorgvuldig samengesteld door dezelfde extreme doe-het-zelf-moeders die Disney-karikaturen tekenen op de volledig biologische schoollunches van hun kinderen. Het is moeilijk om dit idee te betwisten, aangezien zwarte ouders, om hun kinderen daadwerkelijke representatie te bieden, Etsy hebben moeten afspeuren naar meer diverse handgemaakte imitaties totdat de zogenaamde 'donkere' versie uiteindelijk opdook. Maar het antwoord – dat Elf on the Shelf niet voor iedereen geschikt is, en dat als je het niet leuk vindt, je er niet in hoeft te geloven – is hier niet de juiste. Het is begrijpelijk dat toen Elf on the Shelf 16 jaar geleden voor het eerst werd gelanceerd, in de vorm van een in eigen beheer uitgegeven boek van een thuisblijvende moeder en haar dochter, het een uniek beeld was van een bijzondere elf. Maar er is te veel tijd verstreken voor dit bedrijf, dat er sindsdien meer dan 13 miljoen van heeft verkocht, om nog steeds zoveel gezinnen uit te sluiten. Het is moeilijk voor te stellen hoe de cultuur rond Elf on the Shelter eruit zou zien als er meer gemeenschappen zouden worden bediend. Als het was voor iedereen.
