Maria Cristina Lalonde
Maria Cristina Lalonde
Voordat ik met het Prolon 5-daagse vastenvoedingsprogramma begon, belde ik mijn moeder. Ik was enthousiast over de vermeende voordelen van het dieet (waaronder een versneld metabolisme, meer energie en verbeterde mentale helderheid, om er maar een paar te noemen). Zoals elke goede dochter wilde ik de zegen van mijn moeder.
'Eigenlijk eet je bijna niets truc je lichaam gaat denken dat het geen voedsel heeft gegeten,' legde ik uit.
'Het klinkt als marteling,' antwoordde ze bezorgd.
'Je begrijpt het niet,' hield ik vol. 'Het verbetert levensduur. '
Misschien was mijn uitleg te simpel. Prolon – een trendy dieet overal op TikTok – is een vijfdaags eetplan dat is ontworpen om de voordelen van vasten te bieden, terwijl je tegelijkertijd kleine hoeveelheden voedsel kunt consumeren. Het werd voor het eerst bekend nadat het in 2020 te zien was in de Netflix-serie 'The Goop Lab' van Gwyneth Paltrow. Door de jaren heen heeft Prolon gewonnen liefhebbers van beroemdheden zoals Jennifer Aniston , Eva Longoria en Kate Hudson.
Prolon doet de ronde op sociale media, waar influencers dramatisch gewichtsverlies aanprijzen en tips delen om het uitdagende eetplan smakelijker te maken. (Tips als ' gebruik echte gerechten 'om het gevoel te geven dat je echt voedsel eet en' maak je soepen extra waterig' om ze langer mee te laten gaan.) Het is de moeite waard om op te merken dat Prolon ook een populair partnerprogramma heeft waar influencers tot 20 procent commissie kunnen verdienen op verkochte kits, wat recensenten ertoe aanzet positief te zijn. (Voor het geval je het je afvroeg: ik ben niet aangesloten bij Prolon en heb niet voor mijn kit betaald.)
Zo ging het toen ik het trending dieet probeerde.
Experts uit dit artikel
Alex Turoff, RD, is voedingsconsulent en personal trainer.
Amy Burkhart , MD, is een arts en diëtist, gespecialiseerd in darmgezondheid.
Richa Mittal , MD, is arts en diplomaat van de American Board of Obesity Medicine and Lifestyle Medicine.
Wat is het Prolon 5-daagse vastenvoedingsprogramma?
Het vasten-nabootsende dieet is ontwikkeld door Valter Longo , PhD, hoogleraar gerontologie en biologische wetenschappen aan de USC Leonard Davis School of Gerontology. Longo ontwikkelde zo'n twintig jaar geleden het snel nabootsende dieet, of FMD, met de bedoeling een eetplan te creëren dat cellen en organen bij kankerpatiënten zou kunnen helpen verjongen. Longo realiseerde zich dat de vermeende antiverouderingsvoordelen een commerciële aantrekkingskracht hadden en begon in 2016 Prolon 'vastenkits' aan het publiek te verkopen.
'Prolon brengt het lichaam in een vastende toestand', zegt voedingsconsulent Alix Turoff, RD. 'Dit bevordert cellulaire verjonging, autofagie en metabolische veranderingen die vergelijkbaar zijn met die bij vasten met alleen water, zonder dat volledige voedselonthouding nodig is.'
Klinkt 'eten tijdens het vasten' te mooi om waar te zijn? Er zit wetenschap achter de beweringen van Prolon, volgens arts en diëtiste Amy Burkhart, MD. Het snel nabootsende Prolon-dieet heeft klinische onderzoeken ondergaan en heeft een patent verkregen voor het omkeren van de leeftijd, zegt Dr. Burkhart. 'Naarmate er meer onderzoek naar voren komt, denk ik dat we nog maar net het volledige potentieel ervan beginnen te zien.'
Voorlopig onderzoek naar vasten-nabootsende diëten zoals Prolon ziet er veelbelovend uit, is het daarmee eens Richa Mittal, MD. In één recente studie zagen deelnemers die drie cycli van de MKZ volgden hun biologische leeftijd met gemiddeld 2,5 jaar afnemen. ' Uit onderzoek blijkt mensen die Prolon drie maanden lang één keer per maand volgden, ondervonden verbeteringen in de bloeddruk, bloedsuikerspiegel, cholesterol en ontstekingsmarkers ', zegt Mittal.
Turoff, een geregistreerde diëtist en voedingsconsulent, is terughoudender in het zingen van de lof van Prolon. 'Veel van de voordelen worden ook gezien bij algemene caloriebeperking', zegt Turoff. 'Er is meer onderzoek nodig om te bepalen of MKZ unieke voordelen bieden die verder gaan dan alleen eten met een gecontroleerd calorietekort.'
Hoe werkt Prolon?
Prolon misleidt je lichaam in de vastenmodus met een vijfdaagse eetset die bestaat uit voorverpakt voedsel en voedingsstoffen die zijn ontworpen om de calorieën laag genoeg te houden om een vastende toestand na te bootsen, legt Dr. Burkhart uit. Dit doen veroorzaakt autofagie , een van de belangrijkste voordelen van het dieet, volgens Dr. Burkhart. 'Autofagie is het natuurlijke proces van het lichaam waarbij beschadigde cellen en celafval worden opgeruimd', zegt ze. 'Het speelt een cruciale rol bij het vertragen van veroudering, het voorkomen van ziekten en het vertragen van de ziekteprogressie.'
Andere potentiële voordelen zijn onder meer een verbeterd metabolisme en gewichtsverlies, voegt Turoff toe.
Risico's van Prolon
Prolon is niet voor iedereen, zegt Mittal. 'Hoewel Prolon beschikbaar is voor het grote publiek, is Prolon een medische interventie', benadrukt ze. Bepaalde groepen moeten Prolon vermijden, inclusief kinderen en mensen die te licht zijn, zwanger zijn of borstvoeding geven, of een voorgeschiedenis van eetstoornissen hebben, zegt Mittal.
Het dieet is zeer restrictief, merkt Turoff op. Dag één van de Prolon bevat ongeveer 1.100 calorieën. Dag twee tot en met vijf bevatten ongeveer 720 calorieën per dag. Gemiddeld hebben volwassen vrouwen ongeveer 1.800 tot 2.400 calorieën per dag nodig om op gewicht te blijven. Volwassen mannen hebben 2.400 tot 3.000 calorieën per dag nodig. Het aanhoudende calorietekort zal waarschijnlijk resulteren in spierverlies, zegt Turoff. Zoals bij elk beperkend dieet, is het het beste om een arts te raadplegen voordat u Prolon probeert.
Prolon komt ook met een hoog prijskaartje. Voor de volledige prijs kost het vijfdaagse vastenpakket een steile $ 229. 'Prolon is duur en sommige voordelen – waaronder gewichtsverlies en metabolische verbeteringen – zouden waarschijnlijk kunnen worden bereikt door een goed gestructureerde, minder restrictieve voedingsaanpak,' zegt Turoff.
Mijn ervaring met Prolon
Noem me gek, maar ik was opgewonden om met het Prolon-dieet te beginnen. Ik had er ook veel vertrouwen in dat ik zou slagen. Als iemand die voor de kost over gezondheid en welzijn schrijft, beoefen ik al lang intermitterend vasten en heb ik elke gezondheidshack en welzijnstrend onder de zon geprobeerd – van keto gaan tot mijn water doordringen met okra .
Maria Cristina Lalonde
Ik kocht de Prolon 5-daagse programmakit ($ 185, oorspronkelijk $ 215) toen deze in de uitverkoop was. Tijdens het afrekenen werd ik met succes verkocht voor een extra doos 'Fasting Bars' ($ 35) tegen een meerprijs. Deze repen zouden me helpen om post-fast terug te keren naar normaal eten, beweerde de site. (Ga groot of ga naar huis, redeneerde ik terwijl ik ze aan mijn winkelwagentje toevoegde.)
Mijn bestelling arriveerde twee dagen later. Het vijfdaagse eetplan werd netjes verpakt in een mooie witte doos. In de doos zaten vijf genummerde dozen, elk met de maaltijden voor die dag. Volgens de instructies mocht ik alleen water en de items in de doos consumeren als ik de resultaten wilde optimaliseren. Maar als het echt moest, mocht ik per dag maximaal één theelepel gedroogde kruiden en maximaal één theelepel zeezout aan mijn maaltijden toevoegen. Bruisend water met natuurlijke smaken was toegestaan, als het moest. Gewone koffie met maximaal 140 mg cafeïne (ongeveer 8 ounces) per dag was ook toegestaan, maar werd afgeraden.
Toen ik hoorde dat ik maar een kleine hoeveelheid cafeïne kon drinken, werd ik ongerust. Acht ons is een stuk minder dan mijn traditionele hoeveelheid koffie (onbeperkt). Ik was ook teleurgesteld toen ik ontdekte dat ik niet mocht sporten tijdens het dieet. Wat moest ik anders doen voor de lol dan eten en sporten?
Dag 1
Na een paar dagen te hebben gewacht totdat de verkoudheid was verdwenen (Prolon raadt wijselijk aan het dieet niet te volgen als je ziek bent), ging ik weg. Op dag 1, naar verluidt een van de gemakkelijkere dagen, mag ik ongeveer 1.000 calorieën bevatten. Deze 1.000 calorieën bestaan uit gedehydrateerde instantsoepen, vastenrepen, een vastenshake, olijven, boerenkoolcrackers, thee en supplementen.
Dag 1 trap ik af met een Fasting Bar, die gemaakt blijkt te zijn van gemengde noten en ongeveer zo groot is als een leren armband. Ik verslind het in vijf seconden. Best lekker, denk ik. Wat is het volgende? Ik controleer het menu. Het enige dat overblijft voor het ontbijt zijn twee grote capsules met 'algenolie'.
Ik heb nog steeds honger en begin me zorgen te maken. Misschien is Prolon niet de wandeling in het park die ik had verwacht.
Dag 2
Ik wil stoppen. Ik heb honger, ben moe, heb pijn en ervaar een ernstige hersenmist. Naast mijn lichamelijke klachten heeft ook mijn humeur een duik genomen: ik voel me angstig en zelfs een beetje depressief. Tot overmaat van ramp bevat het menu van vandaag nog minder voedsel. Dag 2 bevat in totaal ongeveer 700 miezerige calorieën, waaronder een vergelijkbare reeks vastenrepen, instantsoep en supplementen. 'IK HAAT PROLON', schrijf ik in mijn dagboek terwijl ik mijn twintig ons koffie drink.
Maria Cristina Lalonde
Ik ontvang een e-mailcheck-in van het bedrijf waarin mij wordt medegedeeld dat mijn onaangename symptomen betekenen dat ik in ketose overga. ‘Vanaf vandaag heeft je lichaam waarschijnlijk zijn glucosevoorraden opgebruikt en begint het volledig te vertrouwen op je interne vetvoorraden om ketonen te produceren, een intern proces dat ketose wordt genoemd’, luidt de e-mail.
Deze eerste overgang naar ketose kan ook symptomen met zich meebrengen zoals hersenmist, vermoeidheid of lichaamspijn. 'Dit zal de komende dagen in evenwicht komen – blijf sterk!' voegt de e-mail toe. Wrokkig gooi ik de e-mail weg.
Dag 3
Ik overweeg serieus om te stoppen. Ik heb mijn redacteur een artikel beloofd over het voltooien van de Prolon Fast, maar 'Ik heb de Prolon Fast geprobeerd en gefaald' of 'Ik heb een volwassen beslissing genomen om de Prolon Fast niet af te maken' of zelfs 'Schroef de Prolon Fast, ik wil een broodje' zijn zeker allemaal acceptabele invalshoeken?
Dag 3 includes the usual sad menu of power soups, nut bars, and supplements. I drop a single olive off my patio and run down to get it. I eat it off the ground and am not ashamed.
Dag 4
Vanuit het niets schiet mijn energie omhoog. Ik voel me onoverwinnelijk en ongewoon spraakzaam. Het verschil is voelbaar – bijna alsof ik een soort energieverhogend medicijn gebruik. Voedsel? Wie heeft het nodig? Ik verstuur een stortvloed aan sms’jes.
'Ik voel me geweldig!' Ik sms mijn vriend. 'De wetenschap is echt!'
De dagelijkse check-in-e-mail van Prolon bevestigt dat mijn ervaring gebruikelijk is op dag 4. 'Op dag 4 is autofagie exponentieel in beweging. Sommigen beginnen misschien te ervaren wat vaak ‘keto-euforie’ wordt genoemd,’ staat in de e-mail. 'Dit is het moment waarop je de positieve veranderingen van binnen begint te voelen. Het kan zijn dat u een grotere mentale helderheid, focus, energie en vitaliteit begint te ervaren.'
Dag 5
On Day 5, my energy and mood plummet back down. I feel foggy and grumpy again, in addition to being disappointed by how short-lived my 'keto-phoria' was. I feel lousy enough that I consider canceling my afternoon improv class. Luckily, I don't: It turns out to be a welcome distraction from my growling stomach and misery.
A few of my friends go out to dinner together after the class. I eat a Fasting Bar in my car. It is the saddest car dinner I have ever eaten.
Dag 6
De nachtmerrie is voorbij. Ik kan echt eten eten! Niet zo snel, zegt mijn dagelijkse Prolon-e-mailcheck-in. ‘Onthoud dat wanneer je voedsel weer in je systeem introduceert, je het licht wilt houden en vooral plantaardig voedsel wilt consumeren’, staat er.
In de e-mail staat dat ik misschien niet zo'n honger heb als ik dacht dat ik op dag 6 zou zijn. Fout. Toch volg ik plichtsgetrouw de hele dag een gezond, plantaardig dieet. Tomaten hebben nog nooit zo heerlijk geproefd.
Bij het vallen van de avond ben ik nog steeds hongerig. In de e-mail van Prolon staat dat ik waarschijnlijk geen snacks wil (nogmaals, fout), maar als ik dat wel doe, moet ik een van hun Fasting Bars eten (die ze me, handig genoeg, al hadden verkocht). Maar goed dat ik deze heb gekocht, denk ik terwijl ik kauw. Als ik klaar ben met de eerste, pak ik een tweede uit. Oh, ik kan niet stoppen. Ik slik een tweede en dan een derde reep naar binnen. Ik zeg tegen mijn vriend dat hij de doos moet verstoppen om te voorkomen dat ik alle twaalf repen kapot maak.
De resultaten
Omdat ik transformerende mentale helderheid en bovenmenselijke energie verwacht, houd ik de dagen die volgen gretig mijn symptomen in de gaten. Ik ben teleurgesteld. Het leven na Prolon is min of meer onopvallend. Het beste symptoom na het vasten was eigenlijk de intense dankbaarheid die ik voel omdat ik niet langer van flauwe soepen moet leven.
Ik ben vier pond afgevallen, maar in de twee weken die volgen, krijg ik de meeste daarvan weer terug. Mijn belangrijkste reden om het dieet te volgen was het verbeteren van de levensduur – een moeilijk te meten maatstaf. Als ik deed Mijn leven enigszins verlengen door te vasten, ging ten koste van vier dagen 'marteling', zoals mijn moeder wijselijk had voorspeld.
Dus, zou ik het dieet opnieuw doen? Voor de beste resultaten raadt Prolon aan om het dieet één keer per maand gedurende drie opeenvolgende maanden te doen, gevolgd door cycli om de drie tot zes maanden voor onderhoud. Mijn reactie daarop: Nee hoor. 'Degenen die het dieet herhalen - maandelijks of om de paar maanden zoals aanbevolen - hebben de neiging om te merken dat het elke cyclus aanzienlijk gemakkelijker wordt', zegt Dr. Burkhart.
Als je het opnieuw probeert, doe het jezelf dan rustig aan, raadt Mittal aan. 'Zorg ervoor dat je voldoende slaap krijgt en gehydrateerd blijft', zegt ze. 'Als je je ellendig voelt en op dag drie afwijkt van het plan, is dat niet het einde van de wereld; je krijgt nog steeds een uitkering.'
Maar Turoff raadt aan een andere, duurzamere en plezierigere strategie te proberen om de levensduur te verlengen. 'Als je op zoek bent naar voordelen voor een langer leven, kan het een goed doel zijn om een omega-3-supplement toe te voegen of elke week één tot twee porties vette vis te eten', suggereert ze.
Ik hou van wat makreel, dus dit is een strategie waar ik achter kan staan.
Is het Prolon-dieet het proberen waard?
Als je iemand bent die moeite heeft om gezond te eten en een extreme, no-nonsense reset wil, dan zie ik hoe het dieet aantrekkelijk zou kunnen zijn. Maar ik zou het dieet niet aanbevelen aan mijn ergste vijand.
Aan de andere kant zijn de artsen die ik heb geïnterviewd bemoedigender. Zowel Burkhart als Mittal zeggen dat ze Prolon vaak aanbevelen aan patiënten. Mittal heeft de FMD zelf twee keer gedaan. 'Ik heb gezien dat het echte verbeteringen heeft gebracht in de gezondheid van veel van mijn patiënten', zegt Burkhart. 'Het kan iets zijn om te overwegen als iemand de gezondheid en levensduur wil verbeteren, ontstekingen wil verminderen en gewichtsverlies wil ondersteunen.'
Turoff daarentegen aarzelde iets om het dieet aan te bevelen, omdat hij bang was dat het zou kunnen bijdragen aan ongeordend eten. 'Veel van de reclame van Prolon, vooral de influencer-marketing, beschrijft het als een snelle oplossing voor gewichtsverlies, die zou kunnen bijdragen aan ongezond eetgedrag', zegt ze.
Prolon kan een nuttig hulpmiddel zijn voor het bevorderen van de stofwisselings- en levensduurvoordelen. Het is echter geen wondermiddel, zegt ze. 'Gezondheid en gewichtsbeheersing op de lange termijn komen neer op consistente, duurzame gewoonten in plaats van periodieke extreme interventies', zegt Turoff.
María Cristina Lalonde is een freelance journalist en aspirant-kickbokskampioen. Ze schrijft al meer dan tien jaar over seksuele gezondheid, fitness en welzijn. Haar artikelen zijn onder meer verschenen in de Houston Chronicle, Everyday Health, Giddy en US News
