247CM Fotografie | Murphy Moroney
247CM Fotografie | Murphy Moroney
Ik ben een relatief bijgelovig persoon. Ik zou nooit op iemands graf lopen op een begraafplaats, ik geloof in geesten, en ik zorg ervoor dat ik niet onder ladders doorloop. Dus terwijl ik onlangs op huwelijksreis in Key West was en hoorde over een spooktocht die daarbij betrokken was Robert the Doll - een beroemde spookpop die ongeluk brengt aan degenen die hem bezoeken – Ik was behoorlijk geïntrigeerd.
Voor een levenloos object, Robert is redelijk bekend . Hij is te zien geweest in verschillende tv-shows en wordt zelfs meegenomen naar verschillende congressen die zich richten op het occulte. Omdat ik graag wilde zien waar al die ophef over ging, boekten mijn man, Chris, en ik een rondleiding bij een bedrijf genaamd Geesten , inclusief een stop bij het Fort East Martello Museum waar Robert woont. Hoewel de tour geweldig was, was onze korte ontmoeting met Robert... . . minder dan ideaal. Waarom? Nou ja, omdat hij me daarna ongeveer 36 uur 'achtervolgde'.
Om de volledige omvang hiervan te begrijpen, is het belangrijk om Roberts smerige verleden te kennen. Oorspronkelijk gegeven als een geschenk aan Eugene Otto, een schrijver en schilder, door zijn grootvader in 1904, waren de twee onmiddellijk onafscheidelijk. Er wordt gezegd dat de outfit van Robert the Doll zelfs gemodelleerd was naar een outfit die Eugene droeg. Als jongen gaf Eugene de pop vaak de schuld van ongelukken en twijfels, en beweerde: 'Robert zei dat ik het moest doen.' Het lijkt een enigszins normaal gedrag van kleine kinderen, toch?
Volgens onze reisleider begonnen de echte problemen toen een vrouw die voor de familie Otto werkte, abrupt en zonder reden werd ontslagen. Maar in plaats van haar koffers te pakken en te vertrekken, gebruikte ze naar verluidt voodoo om de pop te vervloeken als een vorm van wraak. En hoewel het voor sommigen misschien vergezocht lijkt, geloven anderen dat het echt werkte.
'Toen hij eenmaal werd tentoongesteld, werkten camera's en elektronische apparaten in zijn aanwezigheid niet goed, en al snel kwamen er brieven binnen, gericht aan de pop, waarin excuses werden aangeboden voor respectloos gedrag of om vergeving werd gevraagd.'
Als volwassene werd Eugene een kunstenaar. Door velen beschouwd als 'excentriek', keerde Eugene met zijn vrouw, Annette Parker, terug naar zijn ouderlijk huis in Key West nadat ze in 1930 trouwden. En ondanks dat hij volwassen was, wankelde Eugene's liefde voor Robert nooit (volgens de legende zat Robert vlak naast Eugene terwijl hij schilderde). Annette was duidelijk geen grote fan van de beste vriend van haar man, en omgekeerd, dus toen Eugene in 1974 stierf, verliet Annette Key West. Ze liet Robert achter op de zolder van het huis, waar hij jaren later werd gevonden door de nieuwe eigenaren van het huis. Hoewel er al vaak vreemde dingen in Roberts bijzijn waren gebeurd – mensen die stemmen, geluiden en andere onverklaarbare geluiden hoorden – was het pas toen hij in 1994 aan het Fort East Martello Museum werd geschonken dat zijn minder dan vriendelijke houding zich volledig manifesteerde.
Voordat we het museum binnenliepen om een kijkje bij Robert te nemen, gaf de gids ons enkele strikte regels die we moesten volgen: je moet Robert begroeten en jezelf voorstellen; als je een foto van hem wilt maken, moet je dit eerst vragen; en je kunt het museum niet verlaten zonder afscheid te nemen. Hoewel een beetje raar, klonk dat allemaal haalbaar voor Chris en mij, dus we deden wat ons werd opgedragen. Nadat we een paar foto's hadden gemaakt, leerden we wat er gebeurt met mensen die zich niet aan de regels houden of Robert belachelijk maken. Op een nabijgelegen tv waren duizenden brieven te zien van mensen van over de hele wereld die verschrikkelijk veel geluk hadden nadat ze de pop op de verkeerde manier hadden gewreven.
Volgens sommige brieven zijn bezoekers met allerlei soorten tegenslagen geconfronteerd, van brandwonden door heet water tot het missen van hun vlucht en – ja – zelfs scheiden. 'Toen hij eenmaal tentoongesteld was, camera's en elektronische apparaten werkten niet goed in zijn aanwezigheid , en al snel kwamen er brieven binnen, gericht aan de pop, waarin excuses werden aangeboden voor respectloos gedrag of om vergeving werd gevraagd', zegt de website. 'Er blijven dagelijks brieven binnenkomen.'
Als respectvolle bezoeker dacht ik dat ik van de haak was. Ik volgde de regels en was oprecht geïnteresseerd om meer over hem te weten te komen. Maar jongen, had ik het mis. Ik maakte EEN opmerking over een volwassen man die een pop met zich meedroeg, en mijn lot was bezegeld. Zodra ik de volgende dag wakker werd, begon de pech. Ten eerste had onze vlucht naar huis vertraging. Vervolgens waren we genoodzaakt onze vlucht om te boeken omdat het vliegtuig te zwaar was, waardoor we een tussenstop van vijf uur hadden en werden overgeplaatst naar een andere aansluitende vlucht. Hoewel deze beide dingen vervelend waren, wist ik ook dat ze soms voorkomen. Het kon toch niet door een pop komen, toch?
Ik besefte dat Robert het misschien wel op ons had gemunt toen we rond middernacht eindelijk thuiskwamen. Het probleem? Onze bagage kwam nooit opdagen. We kregen te horen dat we naar huis moesten gaan en dat de koffer waarschijnlijk op de volgende vlucht zat. Snel vooruit naar de volgende ochtend - nog steeds geen spoor van de tas. En niemand van de luchtvaartmaatschappijen die we gebruikten, kon vinden waar de koffer was. Het was simpelweg spoorloos verdwenen. Gefrustreerd en bijna in tranen, besloten we toe te geven aan ons bijgeloof en brieven aan Robert te schrijven in de hoop de pech die hij ons had bezorgd ongedaan te maken en onze verloren tas te vinden.
Mijn brief
247CM Fotografie | Murphy Moroney
Chris' brief
247CM Fotografie | Murphy Moroney
Nadat we ze hadden verzonden, gingen we naar bed en belden prompt om 9.00 uur de luchtvaartmaatschappijen toen ze opengingen. En raad eens? We kregen meteen te horen waar onze tas was: terug in Key West met een luchtvaartmaatschappij waar we niet mee vlogen. Hoewel de zaken nog enigszins in de lucht hingen, leek ons geluk volledig te veranderen zodra we onze excuses aan Robert aanboden. Toeval? Misschien. Maar hebben we er spijt van dat we voor de zekerheid brieven aan een pop hebben geschreven? Absoluut niet!
Ik had gehoord dat iets soortgelijks heette De vloek van Pele , wat de overtuiging is dat als je iets van oorsprong Hawaïaans – zoals een steen of zand – uit Hawaï meeneemt, je pech zult hebben totdat het terugkomt. En als je ernaar kijkt, zul je duizenden verhalen tegenkomen van mensen die precies dat deden en zoveel pech hebben gehad dat ze de lavastenen onmiddellijk terug naar het eiland hebben gestuurd. We wisten dus dat we niet voorzichtig genoeg konden zijn.
Ook al probeer ik mijn geluk te beproeven door dit verhaal te schrijven, God weet dat ik geen slechte juju meer nodig heb! – er wordt gezegd dat Robert graag in het middelpunt van de belangstelling staat. Fingers crossed dat dit mij in zijn goede gratie houdt!
