Netflix
Elke horrorfan weet dat de dood onvermijdelijk is in zijn favoriete franchises. Of het nu de met een mes zwaaiende maniak is in een klassieke slasher-film Michaël Myers in 'Halloween' of een bovennatuurlijke entiteit die mensen uitschakelt via een vloek als 'The Ring', is een hoofdbestanddeel van het horrorgenre het aantal doden.
'Stranger Things' is, ondanks dat het een show is waarin een cast jonge kinderen centraal staat (althans in de eerdere seizoenen, voordat de pandemie een onderbreking van drie jaar veroorzaakte), geen uitzondering. 'Stranger Things' is misschien wat tactvoller met zijn dood dan de gemiddelde slasher, maar het bewijst nog steeds een cruciaal horrorpunt: niemand is veilig.
De dood is misschien wel een van de hoogtepunten van het genre, maar zo snel als een personage kan sterven, kan hetzelfde personage in een bepaalde hoedanigheid weer tot leven worden gewekt, en nogmaals, 'Stranger Things' is daarop geen uitzondering. Laten we eens diep duiken in de personages die niet zo dood waren als ze leken.
Wil Byers
Deze lijst zou niet compleet zijn zonder Will Byers, de jongste zoon van Joyce Byers. Will is het belangrijkste doelwit van de Mind Flayer voor de eerste twee seizoenen van 'Stranger Things'. In de allereerste aflevering van de serie wordt het lot van Will voorafschaduwd wanneer hij 'sterft' door de handen van de Demogorgon in een onschuldig spelletje Dungeons.
In aflevering vier, met de onheilspellende titel 'The Body', wordt Will's 'lichaam' gevonden, wat schijnbaar zijn dood bevestigt. Terwijl Joyce weigert de realiteit van de dood van haar zoon te accepteren, wordt ze zo ingelijst dat ze totaal losgeslagen lijkt. De omstandigheden van de ontdekking van het lichaam zijn verdacht, maar het is moeilijk om met de autoriteiten in discussie te gaan. Maar later wordt ontdekt dat het lichaam nep is, wat Joyce's vermoeden bevestigt dat haar zoon nog leeft en met haar communiceert waar hij ook vastzit.
Tegen het einde van het seizoen werd Will gered van de Upside Down en herenigd met zijn familie, maar niet zonder gevolgen. Ondanks dat hij nog leeft en terug is in zijn eigen wereld, is hij gedurende seizoen twee nog steeds verbonden met en beïnvloed door de Mind Flayer.
Elf
Geloof het of niet, er was een korte periode waarin we allemaal dachten dat Elf stierf in seizoen één. Tijdens de laatste confrontatie op Hawkins Middle School confronteert Eleven de Demogorgon nog een laatste keer om haar vrienden te beschermen. Zwak van alles wat er tot dan toe is gebeurd, lijkt het een verloren strijd. Gelukkig slaagt ze erin de Demogorgon te doden en deze met haar capaciteiten uiteen te laten vallen. Terwijl de Demogorgon verdwijnt, doet zij dat ook, waardoor haar vrienden en het publiek zich afvragen of het zo ver uitbreiden van haar capaciteiten haar daadwerkelijk heeft gedood.
Elf's fakeout death wasn't drawn out terribly long, as we quickly find out that she's been transported to the Upside Down, still very much alive. We even see glimpses of Hopper leaving food out for her because he knows that she's still alive somewhere.
Jim Hopper
De door fans geliefde, overbezorgde vader, Jim Hooper, sterft schijnbaar in de finale van seizoen drie, 'The Battle of Starcourt'. Ze voegen zich bij Joyce in de geheime Russische basis verborgen onder het winkelcentrum Starcourt en krijgen de opdracht een machine uit te schakelen en te vernietigen die de Russen gebruikten om de kloof tussen Hawkins en de Upside Down te heropenen. De reactor heeft een draai van twee sleutels nodig om hem te vernietigen, en iedereen die te dicht bij de explosie wordt betrapt, zou onmiddellijk worden verdampt.
Fans waren radeloos toen Joyce de moeilijke beslissing nam om de poort te sluiten terwijl Hooper nog steeds naast de reactor stond, waardoor hij schijnbaar in de explosie terechtkwam. Gelukkig kwam seizoen vier swingend uit de poort met de bevestiging daarvan Hooper leeft nog . In aflevering twee leren we dat Hooper net op tijd het dek raakte om de explosie te voorkomen en vervolgens door de Russen werd ontvoerd.
Dokter Brenner
Er wordt aangenomen dat die van Dr. Brenner dood is na de finale van seizoen één, wanneer de Demogorgon naar Hawkins Lab wordt getrokken en Dr. Brenner vrijwel onmiddellijk aanvalt. Fans geloven dat dit het einde is van de man die misschien wel een gekke wetenschapper zou kunnen worden genoemd. Hoewel het, gezien het belang van Brenners rol bij Hawkins Lab, een beetje te anticlimax leek van een overlijden. Dr. Brenner is de enige reden voor het project dat Eleven en andere hoogbegaafde kinderen zoals zij heeft gecreëerd. Alle kinderen noemden hem 'Papa', en hoewel hij echt om deze kinderen lijkt te geven, weerhoudt dit hem er niet van om met hen te experimenteren.
Nou, het blijkt dat zijn dood toch een fake-out was. Hoewel we Dr. Brenner al eerder in flashbacks hebben gezien, keert hij eindelijk volledig terug in seizoen vier van 'Stranger Things'. Dr. Brenner keert terug om Elf te helpen bij het herwinnen van haar verloren vaardigheden en speelt een sleutelrol bij het helpen van Elf om herinneringen aan het verleden op te halen die ze liever zou vergeten: het bloedbad in Hawkins Lab waarbij de rest van de hoogbegaafde kinderen omkwam, het incident dat alleen Elf overleefde. Het is begrijpelijk dat ze het trauma van het bloedbad heeft onderdrukt, maar om haar macht weer te ontsluiten, moet ze de realiteit onder ogen zien van wat er die dag is gebeurd.
Billy Hargrove
Billy is misschien wel een van de meer tragische personages op deze lijst. Net als Will wordt Billy onderworpen aan een seizoenlange cyclus van kwelling door de Mind Flayer. Billy maakt voor het eerst kennis met ons in seizoen twee, wanneer hij en zijn stiefzus Max naar Hawkins verhuizen. Billy heeft moeite met integreren en op het eerste gezicht komt hij agressief, boos, beledigend en ronduit beangstigend over. Billy krijgt pas in seizoen drie veel karakterontwikkeling, wanneer hij een ongelukkige confrontatie krijgt met de Mind Flayer. Net zoals Will vorig seizoen als zijn agent in Hawkins optrad, gaat die eer deze keer naar Billy.
Gedurende het seizoen zien we Billy de burgers van Hawkins corrumperen om de Mind Flayer te helpen een lichaam voor zichzelf op te bouwen in onze wereld, maar we zien ook de tragische waarheid achter zijn karakter. Zijn liefhebbende moeder liet hem bij zijn vader achter toen hij nog heel jong was, en zijn vader werd ongelooflijk mishandelend. Zijn woede jegens Max en haar vrienden begint logisch te worden als je beseft dat hij zijn eigen misbruik nabootst, waardoor hij de perfecte gastheer is voor de Mind Flayer. Billy krijgt zijn verlossing in de laatste aflevering van seizoen drie, wanneer hij eindelijk in opstand komt tegen zijn kwelgeest om zijn kleine zusje en haar vrienden te redden van het monster dat hij heeft helpen creëren.
Helaas overleeft Billy de confrontatie met de Mind Flayer niet, maar het is niet het laatste dat we van hem zien. Billy blijft een pion van de Upside Down en verschijnt voor Max in flashbacks van de dag dat hij stierf, maar ook tijdens de antagonist van seizoen vier, Vecna. Vecna neemt de vorm aan van Billy terwijl ze Max probeert toe te voegen aan zijn lijst met slachtoffers. Het werkt bijna, want Max' schuldgevoel over Billy kan ze moeilijk loslaten. Billy leeft misschien niet, maar zijn geheugen is voldoende voor de overweldigende kracht die de Ondersteboven is.
Barbara Holland
Barbara (Barb) overleeft helaas niet lang het universum van 'Stranger Things'. Barb wordt in de steek gelaten door haar beste vriendin, zodat ze kan vertrekken met haar toenmalige vriend Steve, en wordt aangevallen in het zwembad buiten Steve's huis. Nadat ze in het zwembad is gebloed door een lichte blessure die ze tijdens het feest oploopt, sleept de Demogorgon haar ondersteboven de diepte in.
Een van de subplots van seizoen één volgt Nancy's poging om haar vriendin te vinden. Omdat Will, het eerste slachtoffer van de Demogorgon, nog steeds ondersteboven met zijn moeder communiceert, hebben fans het hele seizoen goede hoop dat Barb ook levend tevoorschijn zal komen. Helaas is dat niet het geval, aangezien haar dood wordt bevestigd wanneer haar lichaam ondersteboven wordt gevonden.
Hoewel Barb technisch gezien niet leeft, is haar aanwezigheid nog steeds diep voelbaar omdat ze regelmatig in flashbacks verschijnt, een beeld dat Nancy in seizoen vier tot op de dag van vandaag achtervolgt vanwege haar schuldgevoel over het achterlaten van haar vriendin.
