De horrorfilmlijst van 2018 is al aan het opwarmen. Naast een vierde Insidious-film die in januari in première ging en een epos Halloween reboot die in oktober uitkomt, we krijgen ook een vervolg op die uit 2008 De Vreemdelingen . In deze volgende aflevering, De Vreemdelingen: Prey at Night , kwelt een ander kwaadaardig trio een gezin in een caravanpark. Voor zover wij kunnen nagaan, is dat zo niet gebaseerd op een waargebeurd verhaal. Wat ons eigenlijk terugbrengt bij een van de meest controversiële feiten over de originele film. Dacht je De Vreemdelingen echt gebeurd in het echte leven? Immers, de originele teasertrailer stelde dat het 'geïnspireerd was door ware gebeurtenissen.' Nou, we hebben wat nieuws voor je.
In 2008, De Vreemdelingen , een van de meest verontrustende films ooit, verscheen in de bioscoop. Het was niet zozeer dat de film met Liv Tyler en Scott Speedman in de hoofdrol een uniek concept had; het is een typische, bloedige film over een huisinvasie. En hoewel het een degelijke horrorfilm is, is het ook niet de uitvoering die hem zo verontrustend maakt. De echte reden De Vreemdelingen maakt zoveel mensen gek - mijn broer, een die-hard horrorfan zoals ik, noemt het de engste horrorfilm ooit – komt door de manier waarop het op de markt werd gebracht. Naast het hele 'ware gebeurtenissen'-aspect, de aanhangwagen van volledige lengte onthulde de griezelige zin die aan het einde van de film door een van de moordenaars werd gemompeld. Als Tylers personage aan de moordenaars vraagt waarom ze negentig minuten lang haar en haar partner hebben geterroriseerd en mishandeld, antwoordt een van hen: 'Omdat je thuis was.'
Dit soort 'waargebeurde' films hebben een lange geschiedenis van het oprekken van de waarheid, en The Strangers maken zich misschien wel schuldig aan een van de grootste verdraaiingen ooit.
Dat citaat maakt perfect gebruik van een angst bij de gemiddelde persoon. We zien hoe deze drie gemaskerde schurken een jong stel martelen, om geen andere reden dan dat ze toevallig thuis zijn. De sprong in de logica is eenvoudig: als een willekeurige groep moordenaars een willekeurig huis kan kiezen en een willekeurig stel kan vermoorden omdat ze willekeurig thuis zijn. . . dit kan iedereen, waar dan ook, overkomen. En omdat het 'geïnspireerd is door ware gebeurtenissen', is dit hele 'het zou mij kunnen overkomen'-scenario veel waarschijnlijker en veel enger. Maar het punt is: dit soort ‘waargebeurde’ films hebben een lange geschiedenis van het oprekken van de waarheid, en De Vreemdelingen kan zich schuldig maken aan een van de grootste uitspattingen ooit.
Volgens de productienotities van de film , De Vreemdelingen was gebaseerd op een ervaring die de regisseur, Bryan Bertino, had toen hij jong was. 'Als kind woonde ik in een huis in een straat in de middle of nowhere. Op een avond, toen onze ouders weg waren, klopte er iemand op de voordeur en mijn zusje deed open,' vertelt Bertino. 'Bij de deur stonden mensen die vroegen naar iemand die daar niet woonde. Later kwamen we erachter dat deze mensen in de buurt op deuren klopten en, als er niemand thuis was, inbraken.' Het enige dat het verhaal deelde met de werkelijkheid was dus dat een groep vreemden op de deur van een willekeurig huis klopte en een beslissing nam op basis van de vraag of de eigenaren al dan niet thuis waren.
In situaties als deze is de taal van de verklaring het belangrijkst. Dit was niet 'gebaseerd op een waargebeurd verhaal;' het was 'geïnspireerd door ware gebeurtenissen.' Bertino heeft iets meegemaakt en het inspireerde zijn fictiefilm. Wat, om niet onbeleefd te zijn, het creatieve proces is van elke soort verhalenverteller, filmmaker, romanschrijver of anderszins. Het is net als dat oude, niet-toegeschreven citaat: 'Schrijf wat je weet.' De Vreemdelingen: Prey at Night wordt aangeprezen als ‘gebaseerd op ware gebeurtenissen’, maar voor zover ik weet, is het nog steeds alleen gebaseerd op wat mij inspireerde De Vreemdelingen . Het kan nog steeds goed zijn, maar ik kan niet anders dan denken dat dit een deel van de impact zal wegnemen.
