We weten allemaal dat het leven van beroemdheden een grote wisselwerking is: roem en fortuin in ruil voor het leven onder voortdurend, vaak oneerlijk toezicht. In haar nieuwste nummer 'Fake Smile' bespreekt Ariana Grande de donkere, vermoeiende kant van het superster-zijn met bitterzoete eerlijkheid. Grande schroomt er niet van om uit te leggen hoe uitputtend de verwachtingen kunnen zijn. Het eerste couplet portretteert haar als een behoorlijk ‘normaal’ persoon die de sociale verplichtingen van roem beu is:
'Nog een nacht, nog een feestje, ik zeg hallo tegen iedereen / het spijt me, het is tijd om te vertrekken, ik moet nu weg / Ik moet nu ergens zijn, ik heb honger.' De herhaling van 'een ander' maakt echt duidelijk hoe vermoeiend en repetitief dit leven is, en de zin 'Ik heb honger' schakelt gewoon over naar de 'normale persoon'-modus; Je kunt je gemakkelijk voorstellen dat ze dit beroemdhedenfeestje achterwege laat om een hamburger te gaan eten bij de dichtstbijzijnde drive-through!
Het is ook een bitterzoete weerspiegeling, niet alleen maar negativiteit. Grande zegt: 'Ik ben blij met de liefde en al het bovenstaande. / Als ik eerlijk ben, heb ik veel te veel meegemaakt.' In slechts deze twee regels raakt de tekst echt de kern van het nummer: het is niet dat ze niet dankbaar is voor de goede delen, maar dat ze gewoon veel heeft meegemaakt en dat het vermoeiend is om steeds een façade op te zetten. Dat is precies wat het refrein bevestigt:
'Ik kan niet nog een glimlach faken / Ik kan niet faken alsof het goed met me gaat / Woo, ah (Woo, ah) / En ik zal niet zeggen dat ik me goed voel / Na wat ik heb meegemaakt, kan ik niet liegen / Woo, ah (Woo, ah) / F*** een nep-glimlach, glimlach / F*** een nep-glimlach, nep-glimlach'
Na het jaar 2018 dat Grande had, is het geen wonder dat ze meer dan 'nog een glimlach faket'. Laten we samenvatten:
- Ze dropte de single 'No Tears Left to Cry' en bracht later haar nieuwe album uit met een eerbetoon aan de slachtoffers van de schietpartij in Manchester.
- Ze vertelde dat ze in therapie ging na de tragedie in Manchester en dat ze worstelde met het verwerken van de nabijheid van de tragische gebeurtenissen.
- Haar ex, Mac Miller, stierf aan een overdosis drugs.
- Ze begon en beëindigde een wervelende relatie met Pete Davidson, culminerend in een verbroken verloving.
- Ze raakte verwikkeld in een korte vete op sociale media met Kanye West, waarin ook Davidson betrokken was.
Nadat we dit allemaal hebben doorgenomen – en dat allemaal ook in het volle zicht van het publiek – is het geen wonder dat Grande een lied zou schrijven over het niet meer op de voorgrond willen treden. Bekijk hieronder de volledige tekst van de songtekst:
Na het lachen komen tranen
Na het lachen komen tranen
Nog een avond, nog een feest, ik zeg hallo tegen iedereen
Het spijt me, het is tijd om te vertrekken, ik moet nu weg
Ik moet ergens zijn, ik heb honger
Kan iemand mij naar mijn auto brengen?
Als ik alleen ga, kom ik niet ver
Ik ben blij voor de liefde en al het bovenstaande
Als ik eerlijk ben, heb ik veel te veel meegemaakt
Ik kan niet nog een glimlach faken
Ik kan niet doen alsof het goed met me gaat
Dat, (met,)
En ik zal niet zeggen dat ik me goed voel
Na wat ik heb meegemaakt, kan ik niet liegen
Dat, (met,)
F*** een valse glimlach, glimlach
F*** een nep-glimlach, nep-glimlach
Ik lees de dingen die ze over mij schrijven
Hoor wat ze op de tv zeggen, het is gek
Het wordt moeilijk voor ze om mij te choqueren
Maar zo nu en dan is het schokkend, neem mij niet kwalijk
Ik weet dat dit het leven is dat ik heb gekozen
Maar schat, ik ben dankbaar,
Ik wil dat je het weet
Ik ben blij voor de liefde en al het bovenstaande
Als ik eerlijk ben, heb ik veel te veel meegemaakt
Ik kan niet nog een glimlach faken
Ik kan niet doen alsof het goed met me gaat
Dat, (met,)
En ik zal niet zeggen dat ik me goed voel
Na wat ik heb meegemaakt, kan ik niet liegen
Dat, (met,)
F*** een valse glimlach, glimlach
F*** een nep-glimlach, nep-glimlach
Als ik gewond ben, ga ik er niet over liegen
Armen gekruist met de houding, lippen pruilden
Als ik boos ben, ga ik er niet over liegen
Nekrol met de houding, yuh
Als ik gewond ben, ga ik er niet over liegen
Armen gekruist met de houding, lippen pruilden
Als ik boos ben, ga ik er niet over liegen
Nekrol met de houding, yuh
Ik kan niet nog een glimlach faken (And I can't fake)
Ik kan niet doen alsof het goed met me gaat (No smile)
Dat, (met,) (Ooh)
En ik zal niet zeggen dat ik me goed voel (I'm feeling fine)
Na wat ik heb meegemaakt, kan ik niet liegen
Dat, (met,)
F*** een valse glimlach, glimlach
F*** een nep-glimlach, nep-glimlach (Yeah)
