247CM Fotografie | Straat Martin
247CM Fotografie | Straat Martin
Cleveland, OH is niet het meest bekend om zijn eetcultuur, maar één salade is erin geslaagd mensen uit de hele VS naar de East Side van de stad te lokken om 81st Deli te bezoeken. Het door een familie gerunde etablissement is de thuisbasis van een bescheiden kipsalade die nu de naam 'TikTok-salade' op het menu draagt vanwege de populariteit ervan in de app. Mede-eigenaar en bedenker van de salade Wael Herbawi zit pas sinds augustus op TikTok, maar een video die hij dezelfde maand plaatste van een vriend van de familie die de salade at, was genoeg om zijn bedrijf naar internetfaam te katapulteren. 'Jullie kunnen maar beter hierheen komen en er een kopen', zegt zijn vriendin Tanisha Godfrey in de video. Herbawi, die aan het filmen is, vraagt wat ze eet en waar ze het vandaan haalt, waarop Godfrey ronduit (en iconisch) antwoordt: 'Het is een kipsalade. 81e Deli.'
Herbawi had nooit verwacht dat de salade viraal zou gaan. Sterker nog, hij zegt dat hij hem alleen heeft gemaakt omdat hij een gezondere optie aan het menu van de delicatessenwinkel wilde toevoegen. De bescheiden inspiratie erachter was niets anders dan het recept van zijn eigen moeder. 'Het is iets waarmee ik ben opgegroeid', vertelt Herbawi aan 247CM. 'Mijn moeder maakte kipsalades voor een gezond diner. De salades waren behoorlijk groot, aangezien we met een gezin van acht personen zijn, inclusief kinderen en ouders.' De invloed van zijn moeder op de kenmerkende salade van 81st Deli, zegt Herbawi, heeft de stijging in populariteit des te betekenisvoller gemaakt. 'Mijn moeder is de beste kok die ik ken. Ik keek altijd uit – en doe dat nog steeds – naar haar kookkunsten,’ voegt hij eraan toe.
Het is duidelijk dat Herbawi's moeder het hem goed heeft geleerd, want overal op TikTok zie je nu zowel inwoners als mensen van buiten de stad 81st Deli bezoeken om de salade te proeven. Sommige klanten zijn zelfs van Detroit en Miami gereisd om het te proberen, en de consensus is over de hele linie overweldigend positief: het is de lange rij en het vliegtuig ertussen zeker waard. Degenen die intussen niet de kans hebben gehad om de tocht naar 81st Deli te maken, blijven achter met een onverzadigbaar verlangen. 'Wat ik er voor zou geven om nu naar 81st Deli te gaan. Het is het enige waar ik de hele dag aan denk' zegt een TikToker . 'Als de salade goed is, maar geen 81st St. Deli kipsalade goed,' een ander klaagt .
Wat maakt deze salade precies zo lekker? 'Het belangrijkste ingrediënt waarmee het wordt gemaakt is liefde', is het openhartige antwoord van Herbawi. Liefde, plus een zelfgemaakte dressing waarvan Herbawi het recept in de familie wil houden. Hij wil alleen onthullen dat het olijfolie, citroensap en een 'speciale smaakmaker' bevat, waarvan het belangrijkste ingrediënt een in Palestina geteelde specerij is. De details zijn een bedrijfsgeheim en alleen Herbawi en zijn moeder, die hem het recept hebben geleerd, weten wat ze zijn.
De mix-ins van de salade zijn minder een mysterie. In de virale TikTok noemt Godfrey gegrilde kip, augurken, bananenpaprika's, paprika's, kerstomaatjes en uien voordat de video wordt afgebroken, maar Herbawi onthulde later dat het ook komkommers, hardgekookt ei, kaas en croutons bevat op een bedje van lentemix bestaande uit romaine sla, spinazie en boerenkool. Het verzamelen van deze ingrediënten is eenvoudig genoeg als je de salade opnieuw wilt maken, maar om in de buurt van 81st Deli's te komen, zijn de dressing en de kipmarinade essentieel. 'De tip die ik wil geven is dat je verse kruiden en aromaten niet mag overslaan', aldus Herbawi. 'Ook veel plezier en voeg toe wat je lekker vindt aan je salades.'
Gebaseerd op Herbawi's vage beschrijving van de 'speciale smaakmaker' van de dressing, is misschien wel de veiligste gok za'atar, een kruidenmengsel uit het Midden-Oosten dat vaak wordt gebruikt in de Palestijnse keuken. De twee andere ingrediënten voor de dressing die Herbawi bereid is te onthullen – olijfolie en citroensap – leveren alleen een vinaigrette op, maar zoals je in de vele TikToks zult zien, is de dressing romig en ondoorzichtig. De toevoeging van Griekse yoghurt lijkt dat effectief te bereiken. De marinade is veel lastiger om erachter te komen, omdat Herbawi nog meer zijn lippen op elkaar houdt over de componenten ervan. Maar in overeenstemming met het Palestijnse smaakprofiel zou ik een mengsel van sumak, olijfolie en paprika aanbevelen, met peterselie als het verse kruidenelement.
Alleen al op basis van de beelden is het moeilijk om te zeggen hoeveel smaak er werkelijk in de Herbawi-salade zit, maar er zitten laagjes op laagjes van. Dat is waarschijnlijk de reden waarom Herbawi, ondanks dat hij de salade vrijwel non-stop maakt voor de nieuwe stroom dagelijkse klanten, zijn eetlust er nog steeds niet in heeft verloren. 'Ik eet de salade waarschijnlijk een paar keer per week', geeft hij toe. 'Ik probeer nieuwe dingen toe te voegen om het te veranderen. Het zal altijd iets zijn dat ik graag eet.' Als maker van de salade is hij misschien bevooroordeeld, maar de opmerking van Herbawi is niet overdreven. De zuurgraad van de ingemaakte ingrediënten wordt perfect gecompenseerd door de frisheid van de tomaten en de lentemix, en de komkommers en paprika's zorgen voor een bevredigende crunch. De hardgekookte eieren en croutons maken het extra stevig, en de pittige, maar toch rijke dressing brengt het allemaal samen. Het resultaat is een hartige salade die keer op keer bevalt. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom mensen niet kunnen stoppen met eten en erover praten. Alleen door een bezoek aan 81st Deli kun je deze beroemde salade in al zijn glorie ervaren. Maar als je in de tussentijd iets nodig hebt om je tegen te houden, zal dit copycat-recept het moeten doen. Lees verder om te leren hoe u dit stap voor stap kunt maken.
247CM Fotografie | Straat Martin
247CM Fotografie | Straat Martin
247CM Fotografie | Straat Martin
247CM Fotografie | Straat Martin
247CM Fotografie | Straat Martin
247CM Fotografie | Straat Martin
247CM Fotografie | Straat Martin
247CM Fotografie | Straat Martin
