Op 17-jarige leeftijd heeft singer/songwriter Billie Eilish al een plekje voor zichzelf veroverd in de stoere muziekindustrie. Met een reeks hits (waaronder zeven singles die gecertificeerd zijn met goud en twee platina) en een enorme aanhang op sociale media, is ze klaar voor nog groter succes in de komende jaren. Het is des te indrukwekkender als je bedenkt hoe snel haar carrière van start is gegaan. Maar hoe is het allemaal begonnen? Een familiale samenwerking en een hele grote doorbraak op SoundCloud.
Eilish begon al op jonge leeftijd muziek te maken en zong als kind met het Los Angeles Children's Chorus. Muziek zit in de familie; haar oudere broer, Finneas O'Connell, had eerder een muziekcarrière dan zij. In een 2016 Mode interview, Eilish schreef haar koorachtergrond toe door haar een solide muzikale basis te geven.
'[Zingen in het refrein is] waar ik al mijn zangtechniek heb geleerd, ook al zijn het vooral koordingen. Het heeft me geholpen de juiste manier te leren zingen zonder mijn stem volledig te verpesten. Maar ik heb altijd gezongen, de hele tijd. Ik zong zo veel dat mijn familie me moest zwijgen. Toen ik een jaar of elf was, begon ik te schrijven.'
Het was een nummer geschreven door O'Connell dat Eilish in de publieke belangstelling bracht. Het duo werkte al samen; Eilish vertelde het Mode dat 'we altijd samenwerken. Hij is mijn partner in crime. Alle sessies die we hebben, gaan we samen. We houden van dezelfde dingen, en als we niet van dezelfde dingen houden, kunnen we elkaar onze mening geven. Voordat we 'Ocean Eyes' uitbrachten, brachten we twee nummers uit: een die Finneas schreef en een die ik schreef. Gewoon om ze voor de lol op SoundCloud te zetten en zodat onze vrienden ernaar kunnen luisteren. Dat hadden we niet van plan.'
In 2015 nam Eilish 'Ocean Eyes' op, een nummer dat haar broer oorspronkelijk voor zijn band had geschreven, en choreografeerde ze een begeleidende dansroutine met de hulp van haar dansleraar. Dat geluid, dat begin 2016 op SoundCloud werd uitgebracht, sloeg meer aan dan iemand had verwacht.
'Finneas riep zoiets van: 'Kerel! Ons nummer werd 1.000 keer gespeeld. Wij hebben het gehaald.' We waren zo in de wolken dat het 1.000 keer werd afgespeeld. We hadden zoiets van: dat is het. We hebben ons doel bereikt. We dachten dat we bazen waren. En daarna ging het gewoon door. En toen vond Hillydilly het. . . Ik besefte pas hoe groot het werd toen het de 50.000 keer gespeeld had. Ik heb het niet echt verwerkt. Het is gewoon moeilijk omdat het niet iedereen overkomt, en het is zeldzaam', vertelde Eilish Mode .
In de loop van het jaar werd 'Ocean Eyes' het visitekaartje van Eilish. Tegen het einde van het jaar had Interscope Records de single opgepikt in samenwerking met Darkroom, en deze kreeg overwegend positieve recensies van muziekcritici. In 2017 bracht Eilish verschillende nummers uit, waarvan er één ('Bored') werd uitgebracht als onderdeel van de 13 redenen waarom soundtrack. Een ander, 'Six Feet Under', heeft onlangs nieuw leven gekregen als het nummer in de Amerikaans horrorverhaal: 1984 teaser.
De carrière van Eilish is er een die bezaaid is met talent, hard werken en een paar zeer gelukkige momenten. Het is een passende kickstart voor een singer-songwriter die ervan houdt een tikkeltje onconventioneel te zijn.
' Ik hou er helemaal niet van om de regels te volgen ’, vertelde Eilish Papier in 2017. 'Als iemand mij zegt iets te doen, zal ik altijd het tegenovergestelde doen van wat zij mij zeggen te doen.'
