Als de meisjes van de Baby-Sitters Club horoscooptekens waren, zou ik waarschijnlijk een Mary Anne-zon zijn met een opkomende Kristy-maan. Maar in mijn hoofd was ik altijd een pure Claudia Kishi, door en door. Ze was de definitie van cool, met haar creatieve kleding en haar niet bij elkaar passende oorbellen die de geïllustreerde omslagen van de boeken sierden. Toen Netflix' vertolking van de geliefde romans uitkwam, was ik bang dat ze haar stijl geen recht zouden doen. Ik had het niet méér mis kunnen hebben.
Ik sprak via de telefoon met kostuumontwerpster Cynthia Summers en zij leidde me door Claudia's opvallende stijlmomenten uit het eerste seizoen van de show. (Vingers even gekruist!) Ze gaf Claudia's kast de aandacht die het verdiende, en zo verscheen actrice Momona Tamada in een explosie van kleur op het scherm. Claudia is een vlinder op het scherm, die altijd je aandacht trekt met prints, plaids en strepen terwijl ze wegfladdert om haar volgende project te voltooien – of haar zoete snacks veilig te stellen.
'Ze was een personage waaraan duidelijk van top tot teen werd gewerkt', vertelde Cynthia me. 'Op elke passende foto hebben we [Momona's] haar opgestoken, we hebben de oorbellen en scrunchies en de haarspeldjes en alle ringen, de sieraden gedaan. We hebben haar versierd.'
'Een personage als [Claudia] kan er onaantastbaar, onbereikbaar, onwerkelijk of ontoegankelijk uitzien' als er geen enkele terughoudendheid is in de manier waarop ze zich kleedt.
Cynthia en haar klanten konden kiezen uit een verscheidenheid aan Konplott-sieraden van ontwerpster Miranda Konstantinidou, evenals fruitoorbellen van Claire's. Ze hebben zelfs hun eigen paar citroenoorbellen samengesteld uit de kerstbal van sleutelhangers. 'Het is iets dat Claudia zou doen, toch?'
'Zelfs haar overall – als je de hele serie kijkt, is het een beetje moeilijk te zeggen. . . maar haar overall was iets dat ze gedurende de hele serie schilderde, appliqueerde en schreef, 'vervolgde ze. 'We hebben geprobeerd dat te vertalen naar haar kleding, want dat is wie ze is. Ze is altijd aan het tekenen, schilderen en creëren, en in zekere zin is ze haar eigen canvas.'
Cynthia Zomers
Er wordt duidelijk geprobeerd om de klassieke jaren 90-sfeer van de Baby-Sitters Club-boeken tijdens de show een upgrade voor 2020 te geven, maar het meest voor de hand liggende voorbeeld komt in de vorm van Claudia's Geen idee -achtig geel geruit broekpak.
Ondanks dat Alicia Silverstone deel uitmaakte van de cast, verzekerde Cynthia me dat de styling toevallig was. . . totdat het niet meer zo was. 'We hebben alles samengevoegd en we staan daar', herinnerde ze zich. 'Ik maak mijn foto's, we doen ons ding, we vliegen er doorheen. Vervolgens bekijken we de foto's later voordat ik ze ter verwerking voorleg, en mijn assistent zegt tegen mij: 'Hm, leuk.' Geen idee knikken.' Ik dacht: 'Oh, mijn God, dat hebben we gedaan.'
Of het nu opzettelijk was of een grappig toeval, Cynthia besloot met deze stylingkeuze door te gaan. Ze zorgde ervoor dat Claudia het pak droeg op school, ter wille van Cher, maar vertelde het niet aan Momona of Alicia. 'We hebben het daar gewoon neergezet, gewoon om het te laten vallen en te kijken, gewoon om te zien,' zei Cynthia.
Ondanks de luide kleuren en gedurfde patronen in Claudia's kast was Cynthia zich ervan bewust dat ze zich wat moest 'inhouden' met haar styling. Ze legde uit: 'Een personage als [Claudia] kan er onaantastbaar, onbereikbaar, onwerkelijk of ontoegankelijk uitzien' als er geen enkele beperking is in de manier waarop ze zich kleedt. Elk stuk, of het nu afkomstig was van Zara, Simons of een vintagewinkel, werd gekozen om samen te werken met de kernkenmerken van Claudia – inclusief haar liefde voor familie en haar Japans-Amerikaanse roots.
'Claudia bezit wie ze is, ze is daarin onbevreesd, maar ze is er niet agressief in.'
Claudia's kleding bevat een opzettelijk subtiele knipoog naar haar afkomst. Cynthia wilde ervoor zorgen dat de manier waarop Claudia zich kleedde een natuurlijke weerspiegeling zou zijn van haar band met haar oma Mimi en het belang van cultuur in de familie Kishi. Eén stuk in het bijzonder - een boos Aziatisch man-T-shirt ontworpen door Irene Koh - trok de aandacht van mensen op Twitter. Voor Cynthia is het 'heel belangrijk' om deze stijlmomenten te gebruiken als 'leermiddelen' en de interesses van deze meisjes over te brengen, of dat nu school, gezin, relaties of politiek betreft.
En voor tieners – of volwassen vrouwen, zoals ik – die wat meer van Claudia's zelfvertrouwen in hun eigen mode willen laten doordringen, heeft Cynthia enkele adviezen: 'Luister naar Claudia,' zei ze. 'Ik denk dat dat een hashtag moet zijn, luister naar Claudia. Claudia bezit wie ze is, ze is daarin onbevreesd, maar ze is er niet agressief in.'
‘Ze voelt gewoon dat dit haar comfortzone is en dit is hoe ze, door te laten zien wie ze is, een kunstenaar is. Ze leeft er nu van. Haar stijl zal het hele jaar door veranderen en evolueren. Maar op dit moment is dit wat ze voor haar 13-jarige zelf aan de wereld geeft. En ze heeft er een geweldig gevoel bij.'
