Eén blik op de trailer van regisseur Francis Lee Ammoniet , en je weet dat je zin hebt in een stomende periodedrama tussen Saoirse Ronan en Kate Winslet. Winslet's personage, paleontoloog Mary Anning, werkt aan de Engelse kustlijn bij Lyme Regis en komt nauwelijks rond met het verkopen van fossielen aan toeristen. Met tegenzin neemt ze Charlotte Murchison (Ronan) onder haar hoede tijdens haar opgravingen terwijl Murchison herstelt van een persoonlijke tragedie. Terwijl de vrouwen samen tijd doorbrengen, is het duidelijk dat er seksuele en romantische spanning tussen hen bestaat. Maar is Ammoniet gebaseerd op een waargebeurd verhaal? Nou ja, soort van. Er was echt een paleontoloog genaamd Mary Anning, evenals een geoloog genaamd Charlotte Murchison. Maar je kunt onder elke steen kijken en het zal moeilijk zijn om een romantisch verband tussen de twee te vinden.
Er is veel over Anning geschreven, maar we weten eigenlijk heel weinig over haar persoonlijke leven. Geboren in 1799 , ze kwam uit een familie van fossielenjagers aan de zuidkust van Groot-Brittannië in Lyme Regis, dat bekend staat om zijn fossielen uit de Jura-periode. Anning leefde het grootste deel van haar leven in armoede, maar ze voorzag in haar levensonderhoud door fossielen te verzamelen, die ze van haar vader leerde. Tegenwoordig wordt ze gecrediteerd voor het ontdekken van de eerste ichthyosaurusfossiel bekend bij de Londense wetenschappelijke gemeenschap toen ze tussen de 10 en 12 jaar oud was. Haar andere belangrijke vondsten waren inbegrepen het eerste complete plesiosaurusskelet in 1823 en de eerste pterodactylus buiten Duitsland in 1828 . Haar werk was ook een pionier op het gebied van coproliet – of gefossiliseerde poep . De meeste vondsten van Anning kwamen zonder krediet in musea en collecties terecht vanwege haar gebrek aan formele opleiding en haar gender and social class . De Geologische Vereniging van Londen weigerde in feite tot 1904 vrouwen toe te laten.
Hoewel we vandaag op de hoogte zijn van de vondsten van Anning, weten we niet veel over haar relaties. Anning stierf in 1847 aan borstkanker , 47 op het moment van haar overlijden. Ze is nooit getrouwd en heeft geen kinderen gekregen. Terwijl Anning en Murchison waren vrienden , er zijn geen aanwijzingen dat ze ooit een romantische affaire hebben gehad. We weten wel dat de echtgenoot van Murchison Murchison meenam op zijn reizen en dat zij schetste en jaagde op fossielen met Anning in Lyme Regis.
Lee, die regisseerde Ammoniet , has defended his decision to make Anning's story queer, as the film's premise drew controversy. 'As a working class, queer film maker, I continually explore the themes of class, gender, sexuality within my work, treating my truthful characters with utter respect and I hope giving them authentic respectful lives and relationships they deserve,' Lee twitterde in 2019 .
Misschien heb je een bot om mee te pikken Ammoniet als je op zoek bent naar een 100 procent historisch accurate biopic. Maar het kan wel eens iets voor jou zijn als je geïntrigeerd bent door een spannend verhaal over fossielenjagers uit het Victoriaanse tijdperk.
