Jurnee Smollett staat het grootste deel van haar leven in de schijnwerpers. De ster begon haar acteercarrière als kind door rollen te spelen in verschillende sitcoms zoals 'Full House' en 'On Our Own', waarvan de laatste ook de vijf broers en zussen van Smollett speelde. Nadat ze haar komische kwaliteiten op tv had gevestigd, begon Smollett serieuzere rollen op zich te nemen door als kind de hoofdrol te spelen in de films 'Eve's Bayou' en 'Selma, Lord, Selma'. Sindsdien is Smollett uitgegroeid tot een begrip met acteercredits in 'Birds of Prey', 'Underground' en 'Lovecraft Country'.
Smollett's meest recente rol is in het komende juridische drama 'The Burial'. In de film speelt Jamie Foxx de rol van advocaat Willie E. Gary, die een zaak op zich neemt waarbij de eigenaar van een uitvaartcentrum, Jerry O'Keefe (Tommy Lee Jones), en een groot bedrijf dat bekend staat als de Loewen Group, betrokken zijn. 'The Burial' is gebaseerd op een waargebeurd verhaal , waarover The New Yorker in 1999 berichtte.
Voordat 'The Burial' op 13 oktober op Prime Video verschijnt, moet je zeker de andere films en tv-programma's van Smollett bekijken, die je in de komende diavoorstelling kunt vinden.
'Volle zaal' (1992-1994)
Smollett kreeg een rol in de populaire familie-sitcom 'Full House' toen ze nog maar zes jaar oud was. De show draait om een weduwnaar genaamd Danny Tanner (Bob Saget) die zijn drie dochters – DJ (Candace Cameron Bure), Stephanie (Jodie Sweetin) en Michelle (Mary-Kate en Ashley Olsen) – opvoedt met de hulp van zijn zwager Jesse (John Stamos) en beste vriend Joey (Dave Coulier). Smollett's personage, Denise Frazer, is Michelle's beste vriendin.
'Op onze eigen' (1994)
Na haar optreden in 'Full House' speelde Smollett de hoofdrol in haar eigen sitcom: 'On Our Own.' De serie concentreert zich op de zeven broers en zussen Jerrico, die wees achterblijven nadat hun ouders bij een auto-ongeluk om het leven zijn gekomen. Om zijn gezin bij elkaar te houden, besluit de oudste broer of zus, Josh (Ralph Louis Harris), zijn broers en zussen groot te brengen, zodat ze niet in een pleeggezin hoeven te verblijven. Behalve Josh worden de Jerricos gespeeld door echte broers en zussen Jurnee, Jazz, Jocqui, Jake, Jojo en Jussie Smollett.
'Cosby' (1998)
Nadat hij met vervroegd pensioen is gedwongen, begint Hilton Lucas (Bill Cosby) te genieten van het leven door thuis te blijven bij zijn vrouw Ruth (Phylicia Rashad); hun dochter, Erica (T'Keyah Crystal Keymáh); en hun vriend Griffin (Doug E. Doug). De show volgt het leven van de familie terwijl ze in Astoria, Queens wonen. In de serie speelt Smollett een 11-jarig meisje genaamd Jurnee, de dochter van een vriend van de familie Lucas.
'Eva's Bayou' (1997)
'Eve's Bayou' concentreert zich op een 10-jarig meisje genaamd Eve Batiste, die in Louisiana woont met haar ouders, Roz (Lynn Whitfield) en Louis (Samuel L. Jackson), evenals haar broers en zussen, Poe (Jake Smollett) en Cisely (Meagan Good). De film toont hun familiale strijd in de zomer van 1962, nadat Eve begint te geloven dat haar vader mogelijk een affaire heeft. Het duikt ook in bovennatuurlijke elementen terwijl Eve de gave van het tweede gezicht begint te tonen.
'Selma, Heer, Selma' (1999)
'Selma, Lord, Selma' toont het waargebeurde verhaal van Sheyann Webb (Smollett), een zwart meisje dat door Dr. Martin Luther King Jr. werd geïnspireerd om burgerrechtenactivist te worden. Nadat haar vriend Jimmie Lee Jackson is vermoord, neemt Sheyann deel aan een mars van 80 kilometer naar Montgomery als een vorm van protest om het bewustzijn te vergroten over de oneerlijke behandeling van zwarte mensen. Het evenement werd bekend als Bloody Sunday nadat de politie degenen die marcheerden aanviel.
'Roll Bounce' (2005)
'Roll Bounce' volgt Xavier (Bow Wow), een tienerjongen die gaat rolschaatsen om de dood van zijn moeder te verwerken. Wanneer de rolbaan waar hij en zijn vrienden sterschaatsers zijn, sluit, worden ze echter gedwongen om te gaan schaatsen op een chiquere plek genaamd Sweetwater Roller Rink, waar ze meedoen aan een wedstrijd tegen de regerende kampioenen van de ijsbaan om zichzelf te bewijzen. Smollett speelt Tori, het nieuwe meisje in de stad met wie Xavier en zijn vrienden bevriend raken.
'De grote debaters' (2007)
'The Great Debaters' speelt zich af in het Texas van 1935 en volgt een professor genaamd Melvin B. Tolson (Denzel Washington), die de leiding heeft over een zwart debatteam op Wiley College. Ze worden beschouwd als de underdogs, maar uiteindelijk gaan ze concurreren met de Harvard University. Smollett speelt een van de teamleden genaamd Samantha Booke.
'Vrijdagnachtlichten' (2009-2011)
Smollett sloot zich in 2009 aan bij de cast van 'Friday Night Lights'. De sportdramaserie is gebaseerd op het gelijknamige boek uit 1990 van H.G. Bissinger. De show, die vijf seizoenen duurde, draait om een voetbalteam van een middelbare school in Texas dat probeert de kampioenschappen te halen. Smollett speelt een van de studenten van Dillion High genaamd Jess Merriweather.
'Verleiding: bekentenissen van een huwelijksadviseur' (2013)
Een huwelijksadviseur vertelt een van haar cliënten een verhaal over haar zus, Judith (Smollett), waardoor de film in een reeks flashbacks wordt verteld. We vernemen dat Judith een koppelaarster is die getrouwd is met haar jeugdliefde Brice (Lance Gross). Nadat ze ontevreden is over haar huwelijk, wordt Judith verleid door een rijke man genaamd Harley (Robbie Jones). Het paar begint al snel een affaire te krijgen, en nadat Brice hoort van hun relatie, wordt Judith gedwongen om tussen de twee mannen te kiezen.
'Waar bloed' (2013-2014)
'True Blood' is een fantasyserie die zich afspeelt in een wereld waar vampiers bestaan en vastbesloten zijn te vechten voor gelijke rechten. De show draait om een telepathische serveerster genaamd Sookie Stackhouse (Anna Paquin) die verliefd wordt op de 174-jarige vampier Bill Compton (Stephen Moyer). Smollett werd een vaste waarde tijdens het zesde seizoen van 'True Blood', waarin Nicole Wright wordt geportretteerd, een activiste die vecht voor bovennatuurlijke rechten.
'De verdedigers' (2010-2011)
'The Defenders' is een juridisch komediedrama dat twee advocaten volgt, Nick (Jim Belushi) en Pete (Jerry O'Connell), die er alles aan doen om hun cliënten te helpen. Volgens TV-gids , werd de show geïnspireerd door de echte advocaten Michael Cristalli en Marc Saggese, die in Las Vegas werkten. In de show speelt Smollett een jonge advocaat genaamd Lisa Tyler.
'Ondergronds' (2016-2017)
'Underground' vertelt het verhaal van een groep slaven op een plantage in Georgia, eigendom van Tom Macon. Op een dag komen de mannen en vrouwen die bekend staan als de 'Macon 7' samen om hun plantage te ontvluchten en aan een reis van 900 kilometer naar de vrijheid te beginnen. Een van de leden van de Macon 7, Rosalee, wordt gespeeld door Smollett.
'Lovecraft-land' (2020)
'Lovecraft Country' is een horrordrama dat zich afspeelt tijdens het Jim Crow-tijdperk in de jaren vijftig. Het is gebaseerd op de gelijknamige roman uit 2016 van Matt Ruff. Zowel de show als het boek volgen een man genaamd Atticus terwijl hij op reis gaat om zijn vermiste vader te vinden, samen met zijn oom George en jeugdvriend Letitia (Smollett).
'Roofvogels' (2020)
In 'Birds of Prey' worden Harley Quinn en de Joker uit elkaar gehaald. Omdat hun splitsing betekent dat Harley Quinn niet langer onder de bescherming van de Joker staat, grijpen criminelen in heel Gotham City de kans aan om haar aan te vallen nadat ze hen eerder onrecht heeft aangedaan. Een van die criminelen is onder meer misdaadheer Roman Sionis, die Harley Quinn's vriendin Cassandra Cain ontvoert. Dit leidt ertoe dat Harley samenwerkt met superhelden Huntress (Mary Elizabeth Winstead), Black Canary (Smollett) en Renee Montoya (Rosie Perez) om Sionis neer te halen.
'Spinnenkop' (2022)
'Spiderhead' is een sciencefictionfilm op Netflix over een groep gevangenen die verblijven in een luxe gevangenis die bekend staat als Spiderhead. Om hun straf te verminderen, nemen de gevangenen vrijwillig deel aan een reeks experimenten met verschillende drugs. Smollett speelt Lizzy, die een band opbouwt met een medegevangene genaamd Jeff (Miles Teller).
'Lou' (2022)
Een vrouw genaamd Lou Adell (Allison Janney) leidt een rustig leven met haar hond Jax op Orcas Island in Washington. Ze is de hospita van Hannah Dawson (Smollett), die een dochter heeft genaamd Vee. Nadat een lifter Vee heeft ontvoerd, wordt Hannah gedwongen Lou om hulp te vragen bij het opsporen van haar.
'De begrafenis' (2023)
Nadat eigenaar van een uitvaartcentrum Jerry O'Keefe (Tommy Lee Jones) een contractgeschil krijgt met de uitvaartonderneming Loewen, vraagt hij advocaat Willie E. Gary (Jamie Foxx) om hulp bij het redden van zijn bedrijf. De film toont de rechtszaak van het tweetal tegen het bedrijf terwijl ze vechten om de duistere zakelijke praktijken van het bedrijf te ontrafelen. Smollett speelt advocaat Mame Downes, die Loewen inhuurt om hen te helpen in hun zaak.
