Adam Rodriguez is een acteur die is verschenen in Magische Mike en The CW's Jane de Maagd . Dit najaar kun je hem zien op CBS Criminele geesten . Volgend jaar kun je hem zien in de filmremake van CHiP's .
Het immigratieverhaal van mijn familie gaat drie generaties terug aan mijn moeders kant en twee generaties aan mijn vaders kant. Mijn overgrootouders van moederskant verhuisden in de jaren twintig van Puerto Rico naar New York. Ze ontmoetten elkaar kort daarna, trouwden en begonnen samen hun Amerikaanse leven. Dat leven stond in het teken van het opvoeden van vijf meisjes in East Harlem, die op hun beurt in totaal zeventien kleinkinderen hadden (waaronder mijn moeder).
Eind jaren zestig verhuisde het gezin van Spanish Harlem naar The Bronx, dat de thuisbasis van de familie zou worden voor de komende veertig jaar. Het was daar dat ik veel van mijn jeugdherinneringen vormde en mijn sterke liefde voor het gezin smeedde. Mijn betovergrootvader stierf kort voordat mijn ouders trouwden, dus ik heb hem nooit ontmoet. Mijn overgrootmoeder Eufemia heeft nooit Engels leren spreken, en mijn Spaans was tijdens haar leven nooit goed genoeg om goed met woorden te kunnen communiceren. Maar in plaats van een barrière te zijn, leerde deze niet-Engelssprekende vrouw mij een prachtige les: de kracht van non-verbale communicatie. Iets verbazingwekkends, aangezien ze mijn naam niet eens correct kon uitspreken. Tot ze stierf toen ik 16 was, noemde ze me 'Haro.' Ik denk dat het in haar hoofd als Adam klonk. Hilarisch!
'Ik hou van je' zeggen met een blik, een knuffel, een bord met je favoriete eten of gewoon een glimlach werd zo duidelijk als woorden ooit zouden kunnen zijn. Door deze relatie begon ik te begrijpen dat communicatie eenvoudigweg ging over het overbrengen van gevoelens, en dat woorden in welke taal dan ook slechts een manier zijn om ze te verkleden of te camoufleren. Wanneer je jezelf toestaat contact te maken met iemand anders, is het heel gemakkelijk om hem of haar te begrijpen, zelfs zonder woorden.
Mijn grootvader van vaderskant kwam in de jaren dertig vanuit San Juan, Puerto Rico, naar New York; hij was toen 12 jaar oud en maakte de verhuizing met zijn moeder. Veel Engels heeft hij nooit geleerd, maar hij was wel jarenlang eigenaar van twee bodega's. Hij ontmoette mijn grootmoeder van vaderskant toen ze klant was in een van zijn winkels, maakte het hof en trouwde vervolgens met haar. Mijn grootmoeder was begin jaren veertig vanuit Cuba naar New York gekomen en had twee kinderen grootgebracht, terwijl ze mijn grootvader hielp met zijn bedrijven. Nadat ze Spanish Harlem, ook wel 'El Barrio' genoemd, hadden verlaten, vestigden ze zich in The Bronx, waar mijn vader en tante zijn opgegroeid.
Zoals de meeste Amerikanen van de eerste generatie spraken zowel mijn vader als mijn tante eerst Spaans en daarna Engels. Ze gingen naar school en hielden van hun land en wilden eraan bijdragen door zich te assimileren en een geweldig leven voor zichzelf op te bouwen. Na de middelbare school ging mijn vader bij het leger en na vier jaar dienst ging hij bij de legerreservisten, waar hij nog eens 24 jaar diende. Gedurende die tijd behaalde hij een bachelordiploma en vervolgens een diploma rechten. Als zoon van immigrantenouders had hij de drang om te slagen en was hij nooit bang voor hard werken of opoffering. Gelukkig werd dat doorgegeven aan mij, zoon van een immigrantenzoon.
Mensen die de vertrouwdheid van een leven in een ander land achter zich laten om een thuis te vinden in Amerika, zijn vaak het soort mensen dat bereid is offers te brengen, onvermoeibaar te werken om iets op te bouwen voor zichzelf en hun dierbaren. Ze maken de reis en overwinnen de uitdagingen omdat ze weten dat ze iets groters willen bereiken dan ze elders misschien zouden kunnen bereiken. Dat vergt moed, ambitie en doorzettingsvermogen, en het zijn die mensen, uit landen over de hele wereld, die van dit land een baken van belofte hebben gemaakt en zullen blijven maken. Met trots deel ik een glimp van de familie waar ik uit kom. Ik neem hun harde werk niet licht op, ik waardeer hun toewijding aan het land en hun familie, en ik weet dat dit land niet zou zijn wat het is zonder mensen zoals zij.
