13 redenen waarom behandelt een aantal belangrijke kwesties in het laatste seizoen, maar een van de onderwerpen is een voortzetting van een verhaallijn die we sinds seizoen één volgen: Clay's afnemende geestelijke gezondheid. Hoewel zijn gezondheid dit seizoen een grote wending neemt, zijn er aanwijzingen dat hij vanaf het eerste seizoen last heeft van angstgevoelens wanneer zijn ouders hem vragen of hij zijn medicatie weer wil gaan gebruiken na de dood van zijn vader. Hanna Bakker . Ze zijn bang dat zijn nachtmerries terugkomen en bieden hem de mogelijkheid om met iemand te praten die geen ouder is: in dit geval een therapeut.
In seizoen twee krijgt Clay visioenen van Hannah, waardoor zijn pogingen tot intimiteit met toenmalige vriendin Skye worden onderbroken. Het kan worden gezien als een verontrustende psychose of obsessie, maar extreem verdriet kan ook iemands denkwijze vervormen. Hallucinaties van overleden dierbaren zijn een veel voorkomend verschijnsel , zelfs voor mensen zonder een psychische aandoening, en ook met mensen die PTSS ervaren . Het kan een manier zijn waarop de geest omgaat met een onverwacht en overweldigend verlies. Wat het probleem ook is, tegen die tijd is het duidelijk dat Clay te maken heeft met meer dan algemene angst.
Seizoen drie bevat een aflevering met de letterlijke titel 'Er zijn een aantal problemen met Clay Jensen', maar we krijgen geen specifieke antwoorden over zijn exacte problemen. In de loop van het seizoen zien we hem door een reeks extreme emoties heen fietsen, waaronder woede, maar zijn angst komt vooral tot uiting in het meedogenloze verlangen om zijn vrienden te beschermen na de moord op Bryce, ten koste van zijn eigen geestelijke gezondheid.
In het vierde en laatste seizoen krijgt Clay een volledige zenuwinzinking als gevolg van een combinatie van verontrustende factoren. Hij heeft niet alleen routinematig intense nachtmerries over de inmiddels overleden Bryce en Monty, maar hij hallucineert ze ook tijdens zijn wakkere uren. Hij ontvangt telefoontjes waarin de beller beweert de waarheid over Monty te kennen, en zijn behoefte om de identiteit van de beller te achterhalen isoleert hem van Ani en zijn vrienden. Hij wordt geschorst van school nadat hij met een mes op het Valentijnsdagdans is verschenen, en wanneer hij mag terugkeren, ervaart hij gevoelens van paranoia, omdat hij denkt dat mensen over hem praten terwijl dat niet het geval is.
'Na een schorsing van twee weken weer naar school gaan was alsof je terugkwam uit een oorlog', zegt hij tegen zijn therapeut, dr. Ellman. Deze therapiesessies geven ons eindelijk wat antwoorden over wat er met Clay aan de hand is. Hij bevestigt dat hij last heeft van angstgevoelens en dat proberen om zich niet angstig te voelen de zaken alleen maar erger maakt. Het is echter pas later in het seizoen dat we de volledige omvang van Clay's diagnose leren kennen.
Na de actieve schietoefening van de school schreeuwt Clay tegen directeur Bolan en steelt een pistool van een gewapende bewaker. Hij wordt op een brancard naar buiten gereden en wanneer de volgende aflevering begint, wordt hij opgesloten in een ziekenhuis terwijl zijn therapeut aan zijn ouders uitlegt dat hij een of andere inzinking heeft gehad. Die inzinking wordt gerelativeerd aan het einde van aflevering acht, 'Acceptance/Rejection', wanneer Clay wordt geconfronteerd met beelden waarin hij de auto van directeur Bolan in brand steekt. Hij heeft er geen herinnering aan dat hij dit heeft gedaan, tot op dit moment, wanneer deze en andere herinneringen zijn bewustzijn binnenstromen. Plots realiseert hij zich dat hij degene is die 'Monty werd ingelijst' op school heeft gespoten, Jessica en leden van het voetbalteam heeft opgesloten tijdens het kampeertripje van de senioren en de beveiligingscamera's van de school heeft vernietigd.
Dr. Ellman bevestigt dat Clay te maken heeft met dissociatie, wat volgens Mental Health America een ' mentaal proces dat een gebrek aan verbinding veroorzaakt in iemands gedachten, geheugen en identiteitsgevoel .' Hoewel Dr. Ellman het niet specifiek noemt, lijkt het erop dat Clay een vorm van de stoornis heeft die hij heet psychogene amnesie, het onvermogen om persoonlijk belangrijke herinneringen op te roepen . Zijn toestand wordt waarschijnlijk veroorzaakt door al het persoonlijke trauma en verlies waarmee hij door de seizoenen heen te maken heeft gehad.
In de finale van de serie maakt Clay zijn klasgenoten duidelijk over het lijden aan angst en depressie - 'maar vooral angst' - in zijn afstudeertoespraak. 'Wat er ook gebeurt, blijf in beweging', zegt hij. 'Kom er doorheen. Kies ervoor om te leven. 'Want zelfs op de slechtste dag zijn er mensen die van je houden.' Terwijl hij met zijn leeftijdsgenoten praat, is het duidelijk dat hij in werkelijkheid tegen zichzelf praat en zichzelf ervan verzekert dat hij zijn angst en depressie kan doorstaan.
Als u of iemand die u kent meer informatie wil over een van de geestelijke gezondheidsproblemen die hier of in de show worden besproken, ga dan naar Nationale hulplijn voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg of bel de Nationale zelfmoordpreventiehotline voor hulp en middelen.
— Aanvullende rapportage door Maggie Panos
