Nog steeds aan het bijkomen van het verlies van Jeff Atkins? Wij ook. Met alle flashbacks en droomsequenties, 13 redenen waarom biedt veel om over na te denken als het gaat om de sterwerper van Liberty High. Wist je bijvoorbeeld dat Jeffs auto-ongeluk plaatsvond voorafgaand aan de gebeurtenissen in de eerste aflevering? Als je het seizoen opnieuw bekijkt, zie je dat Jeff alleen in de flashbacks van Clay Jensen verschijnt. Bovendien is de dood van Jeff de dood van directeur Bolan waar veel studenten naar verwijzen als ze melding maken van een incident met rijden onder invloed dat de gemeenschap op zijn kop heeft gezet.
Omdat Jeff in seizoen twee wordt genoemd, wil je misschien een opfriscursus. Laten we de zes banden opsplitsen die precies uitleggen wat er met Jeff Atkins is gebeurd.
Tape 2, kant A
Jeff maakt zijn eerste optreden in de derde aflevering. Hij zit in de bibliotheek met Clay, zijn collega-leraar. In eerste instantie krijgt de scène de alledaagse uitstraling van het leven op de middelbare school, terwijl de twee ruzie maken over het juiste gebruik van het woord 'uniek'. De scène laat echter twee dingen zien: in tegenstelling tot de meeste populaire kinderen op Liberty High, velt Jeff niet snel harde oordelen over zijn klasgenoten, en staat hij open voor het geven van Clay advies over vrouwen.
Tape 3, kant A
De volgende keer dat we Jeff zien, is hij in een van Clay's droomsequenties. Het paar ontmoet elkaar op de tribunes tijdens het Winter Formal en kijkt hoe Hannah Baker alleen aan de andere kant van de gymzaal zit. Jeff moedigt Clay aan om met Hannah te dansen, maar de droom wordt donker. Jeff staat op de tribunes, bloedend uit zijn voorhoofd, terwijl hij Clay bespot. Het beeld is kort, maar het moment verwijst naar het lot van Jeff en is een voorbode van Clay's emotionele verwoesting.
Later in de aflevering zien we Jeff opnieuw tijdens de Winter Formal, maar deze keer ervaren we een versie van de waarheid door de gecombineerde perspectieven van Hannah's tape en Clay's herinneringen. Terwijl de jongens ruzie maken over dansen, horen we dat Jeff een weddenschap heeft gesloten dat Clay het formele bijwonen zou bijwonen als hij een 'C' of beter zou halen op zijn volgende geschiedenisscriptie. Het detail lijkt op dit moment triviaal, maar uit de informatie blijkt dat het paar een band heeft gevormd. Belangrijker nog is dat we Jeffs eerste officiële optreden zien als Clays koppelaarster, een taak die hij voortzet tot de nacht van zijn dood.
Band 3, kant B
Voor mensen met scherpe ogen is deze tape het meest onthullend als het gaat om Jeff als een vaste waarde uit het verleden. Zijn scène begint met Clay's commentaar aan Sheri Holland: 'Vroeger was ik een peer-tutor.' Op dat moment stopt Clay om naar de bibliotheek te kijken die hij tijdens hun studiesessies met Jeff deelde. De camera draait over Clay's schouder en we zien een flashback van de twee jongens die tegenover elkaar zitten. Dan verandert het perspectief zodat de jongens op de voorgrond staan en het huidige Clay op de achtergrond. Hoewel de scène draait om een discussie over de Dollar Valentine Survey, benadrukken de abnormale invalshoeken en perspectieven het wroeging dat Clay voelt voor het verlies van een vriend waarvan hij niet eens wist dat hij die had.
Tape 5, kant A
Dit is de eerste tape die rechtstreeks verwijst naar de omstandigheden rond Jeffs dood, ook al zien we hem in de aflevering heel weinig. Wat we wel zien is Clay die op volle snelheid door de straat rent. Op dat moment weten we niet waarom hij op de vlucht is. Het verhaal dat over het beeld heen ligt, is echter de opgenomen stem van Hannah: 'Als ik had geweten wat er zou gebeuren, wat die nacht in petto had, was ik misschien nooit door die deur gegaan.' Ze stelt een tijdlijn op die aangeeft dat er drie onheilspellende dingen aan de horizon staan. Het beeld van Clay die rent, houdt rechtstreeks verband met een van hen: Jeffs ongeluk op de hoek van Tanglewood en Bay Street.
Tape 5, kant B
In de 10e aflevering krijgen we het volledige verhaal van Jeffs dood. De aflevering begint op de plaats van zijn ongeval. De camera draait over het kapotte stopbord naar twee auto's in de verte. De volgorde van de gebeurtenissen is nog niet duidelijk gemaakt, maar we kunnen zien dat de auto van Jeff is aangereden door een ander voertuig, wat erop zou kunnen wijzen dat hij door het stopbord reed. Dan komt de camera dichterbij en onthult dat Clay met een politieagent praat, en we beseffen dat hij als eerste ter plaatse moet zijn geweest.
Maar we lopen hier op de zaken vooruit, dus laten we even terugspoelen.
De gebeurtenissen op deze tape vinden plaats op de avond van het feest van Jessica Davis. Kortheidshalve gaan we snel vooruit door de niet-Jeff-gedeelten. In wezen krijgen Clay en Hannah ruzie. Dit zorgt ervoor dat Clay het feest voortijdig verlaat, en Jeff probeert Clay in de buurt te houden door hem uit te nodigen voor een bierrun.
Als Clay zich afvraagt of zijn vriend nuchter is, antwoordt Jeff: 'Twee biertjes, twee uur geleden. Met mij gaat het goed.'
Niettemin besluit Clay naar huis te lopen, wat ons eerste en enige solomoment met Jeff oplevert. We volgen hem terug naar het gezelschap waar hij Sheri vraagt haar auto te verplaatsen zodat hij de oprit kan afrijden. Zo sluit zijn dood aan bij het verhaal op Hannah's cassettebandje.
Terwijl Sheri het feest verlaat, ziet ze Hannah aan een piano zitten en biedt ze onze heldin een lift naar huis aan. Helaas botsen de meisjes op een stopbord als Sheri wordt afgeleid door haar mobiele telefoonoplader. Hannah staat erop dat ze het incident melden, maar Sheri weigert en laat Hannah aan de kant van de weg achter. We weten op dit punt dat het neergehaalde stopbord hetzelfde is als aan het begin van de aflevering, en onze maag knoopt in de knoop terwijl we de stukken in elkaar zetten.
Overgang naar Clay die alleen op een speelplaats zit, waar hij in de verte het gekrijs van wielen en een gewelddadige crash hoort.
Dan laat de aflevering ons een paar ogenblikken in spanning terwijl Hannah de Blue Spot Liquor Store binnengaat om 911 te bellen. Dat is waar het verhaal probeert ons voor de gek te houden door aan te geven dat de politie al een telefoontje heeft ontvangen over een ongeval. Helaas komt de waarheid echter bovendrijven: Jeff stierf op hetzelfde kruispunt waar Sheri het stopbord had gesloopt.
In een ontroerende scène met Jeffs ouders vertelt Clay hen de waarheid over die avond: 'Ik was de eerste persoon die daar aankwam. Ik liep naar huis en hoorde de klap. Ik heb Jef gevonden. Ik heb hem gevonden. Ik weet het niet – ik dacht – ik dacht dat ik misschien reanimatie zou proberen. Iets. Ik weet het niet. Ik was het. Ik ben degene die 911 heeft gebeld.'
Clay bekent vervolgens dat hij dacht dat Jeff die avond niet dronken was. Terwijl hij deze woorden uitspreekt, tonen de beelden die volgen Jeff dood in zijn auto, met alcoholflessen verspreid over de vloer en de passagiersstoel. We weten eerder in de tape dat de drankjes niet van Jeff zijn; ze maken eigenlijk deel uit van de voorraad die hij tijdens zijn bierrun heeft veiliggesteld. Dus voor degenen onder jullie die zich zorgen maakten: het ongeluk was niet de schuld van Jeff. Het neergehaalde stopbord zette het hele scenario in beweging, en Jeff Atkins was het ongelukkige slachtoffer van het lot.
Tape 6, kant A
Voor het geval je het vergeten bent: dit is Clay's tape. MAAR als we naar de verhaallijn kijken door het filter van Jeff Atkins, voelt deze aflevering als een eerbetoon – een kans om afscheid te nemen van het enige populaire kind op Liberty High dat leefde met compassie en fatsoen.
De achtergrond is nog steeds het feest van Jessica Davis, hoewel we deze keer zien hoe Jeff de dreiging van marteling en een gekke honkbalmetafoor gebruikt om een verband tussen Clay en Hannah tot stand te brengen. In feite komen Jeffs vaardigheden als beschermengel-achtige matchmaking volledig tot hun recht als hij botweg zegt: 'Ga met haar praten, man. Jij bent de reden dat ze kwam.' Om nog maar te zwijgen: hij onderschept op vriendelijke wijze de bierpong-liefhebbende indringer, Troy, die het intieme gesprek van het stel dreigt te torpederen. En aangezien de details van het ongeval op de vorige band voorkomen, laten we Jeff Atkins met deze genereuze opmerking achter.
Voor degenen onder jullie die nog steeds een gebroken hart hebben over het verlies van onze held: houd moed. We krijgen wel een korte verschijning van zijn personage in de zevende aflevering van het tweede seizoen, maar verwacht geen nieuwe verhaallijn. Denk gewoon goede gedachten aan onze geliefde Jeff en weet dat hij beter verdiende.
