Met dank aan Mya Miller
Met dank aan Mya Miller
Where I'm From: Now and Gen bevat gespreksstukken tussen generaties - zoals een jongere vrouw en haar grootmoeder - waarin onderwerpen als schoonheidsrituelen, financiën of het huwelijk worden besproken. Voor onze eerste aflevering hebben we het ingehaald Gym Tan En Mya Molenaar , een favoriet moeder-dochterduo dat je waarschijnlijk hebt gezien op je TikTok FYP. Lees hieronder hun openhartige gesprek over ouder worden.
Na een decennialange carrière in Azië verhuisde voormalig modemanager Gym Tan halverwege de vijftig van Hong Kong naar Californië. Na maandenlang worstelen om een soortgelijk optreden in de industrie te vinden (en tijdens de pandemie, niet minder), overtuigde haar dochter, Mya Miller, destijds een maker van inhoud, haar moeder ervan om haar eerste TikTok-video te plaatsen. In 2021 vond Tan zichzelf op 61-jarige leeftijd volledig opnieuw uit. En zoals je misschien hebt gezien op TikTok, op Instagram en in wereldwijde merkcampagnes, deelt het moeder-dochterduo nu hun moeiteloze stijl, oprechte vriendschap en Singaporese erfgoed met hun volgers.
'Mya heeft mij op het sociale media-traject gezet omdat ze zag dat ik niet mijn volledige potentieel benutte', vertelt Tan aan 247CM. 'Ik had zoiets van: 'Wie wil er nou luisteren naar iemand van in de zestig?' en toen zei ze: 'Oude mensen zijn in de mode.' Het was zo'n grappig gesprek.' Drie weken later haar eerste TikTok, een OOTD , Tan had meer dan 10.000 volgers.
Tan is openhartig geweest over de geneugten van ouder worden en nooit 'te oud' zijn om opnieuw te beginnen. Haar houding heeft niet alleen haar honderdduizenden volgers op sociale media geïnspireerd, maar nog belangrijker haar eigen dochter. En als vrouwen van Singaporese afkomst die in Azië zijn opgegroeid, begrijpen zowel Tan als Miller de extra last waarmee APIA-vrouwen zo vaak worden geconfronteerd als gevolg van maatschappelijke druk.
Hieronder bespreken Tan en Miller waarom we 'veroudering' een nieuwe naam moeten geven; de druk om op een bepaalde leeftijd het leven te ontdekken; en de levenslessen die ze elkaar hebben geleerd.
Over jezelf opnieuw uitvinden, op elke leeftijd
Gym Tan: Ik dacht dat ik de carrière die ik in Azië had, die gemakkelijk kon vertalen naar het leven in Californië. Ik had eigenlijk veel angst toen ik in de zestig was, en dacht: hier heb ik het moeilijk als ik vijftig ben. Het wordt alleen maar erger. Ik ga uit mijn bedrijf stappen. Maar sociale media waren zo gastvrij en plotseling, in de afgelopen twee jaar, heb ik mezelf volledig opnieuw uitgevonden. Ik heb al mijn carrière-ervaring en expertise uit het verleden gebruikt en in mijn inhoud verwerkt.
Mya Molenaar: Voor mij was het ook ongelooflijk nuttig en inspirerend. Het is zo interessant omdat ik begrijp waarom zoveel meisjes van mijn leeftijd of vrouwen van in de twintig en dertig zich allemaal zo aangetrokken voelen tot onze inhoud. Het zijn niet alleen mensen van jouw leeftijd, maar ook mensen van mijn leeftijd. Toen ik afstudeerde, verhuisde ik onmiddellijk naar New York. Ik werkte bij dit PR-bureau en een jaar later dacht ik: ik haat mijn baan. Ik vind het niet leuk om in New York te wonen. Ik raakte in een spiraal omdat ik dacht dat ik het allemaal doorhad en dit was altijd mijn plan op de universiteit. Ik dacht: moet ik me de rest van mijn leven ellendig voelen?
Maar ik zie dat mijn moeder zichzelf op 63-jarige leeftijd opnieuw uitvindt, dus ik heb zoiets van: ik heb tijd. Het komt allemaal goed. Het feit dat ik niet meer bij een PR-bureau werk en niet van 9 tot 5 werk, betekent niet dat het leven in de toekomst niets voor mij is. Ik heb er nu veel meer vrede mee dat ik het oké vind dat ik niet alles doorheb en weet dat dingen altijd zullen veranderen.
Over de angst voor ouder worden
GT: De mode-industrie is supercompetitief en op het randje van giftig. Omdat ze je altijd in twijfel trekken, ben je niet meer de demografische groep. 'Weet je eigenlijk wat meisjes van mijn leeftijd of mannen van mijn leeftijd willen dragen?' Er is altijd die druk, dus ik begon dat ook te voelen.
Ik denk dat het grotere onderwerp de terminologie is. Zelfs als we 'veroudering' zeggen, is het altijd negatief. Nog maar een paar jaar geleden dacht ik dat ouder worden iets negatiefs was. Maar toen ik dat gebied daadwerkelijk betrad, dacht ik niet meer aan mijn leeftijd en ouder worden. Ik denk alleen maar aan gezond leven. Die omschakeling – hoe kunnen we dat bevorderen? Het is gezond eten, de mentaliteit hebben dat ik niet ouder word. Ik word niet ouder; Ik ga gewoon door met mijn leven.
'Ik was een beetje bang voor ouder worden. Toen werd ik 60, en toen werd ik 61, 62, 63, en opeens ben ik niet meer bang.'
Ik denk eigenlijk dat ik op de een of andere manier achteruit ouder word, omdat ik me jonger en levendiger voel. Ik was een beetje bang voor ouder worden. Toen werd ik 60, en toen werd ik 61, 62, 63, en plotseling ben ik niet meer bang omdat ik niet echt enig verschil zie. Sterker nog, ik zie gewoon het voordeel en ik zie mezelf daadwerkelijk groeien.
MM: Ik ben eerlijk gezegd opgewonden om in de dertig te zijn. Ik heb het gevoel dat de jaren twintig gewoon chaotisch zijn - in mijn hoofd zijn er altijd branden - dus ik heb het gevoel dat iedereen geweldige dingen te zeggen heeft over hun dertigers, waar het gewoon rustiger is en je meer door hebt, dus ik ben eigenlijk opgewonden. Ik ben opgewonden omdat ik mijn moeder zie.
Zelfs met alle andere influencer-vrienden en mensen in deze branche is iedereen van mijn leeftijd, maar mensen vinden het heerlijk om met haar om te gaan. Ze blijft later buiten dan ik, ze haalt drankjes met die en die, en ik denk: oké, dood. Ik denk dat wat echt inspirerend is, je houding is. Je ziet het omgaan met jongere mensen als een manier om een open geest te behouden en je bent erg op de hoogte van de trends. Zo zal ik hopelijk ook zijn.
GT: Als ik omga met jongere makers en nieuwe vrienden die ik heb opgebouwd, heb ik het gevoel dat ik van hen leer en zij van mij. Het is eigenlijk heel leuk voor beide partijen, omdat we geweldige gesprekken hebben. Ik wil van hen leren. Ik wil horen hoe ze dingen doen. Ik ben absoluut een moederfiguur, maar tegelijkertijd houden ze ervan om met mij om te gaan, omdat ik ze niet vertel wat ze moeten doen en ik niet zo van: het is laat.
Met dank aan Mya Miller
Over de druk waarmee Aziatische vrouwen worden geconfronteerd
MM: Toen ik opgroeide in Hong Kong, de scholen, de strengheid, [was er] de druk om een A-plus-plus-plus-student te zijn. Voor mij is die druk nooit door mijn ouders uitgeoefend, maar het was echt mijn school en mijn leeftijdsgenoten. Diep van binnen wist ik altijd dat ik niet de beste leerling was. Ik was een heel gemiddelde student, maar in Azië ben jij de ergste. Ik heb altijd geweten dat ik nooit dokter, advocaat of adviseur zou worden. Ik was altijd van plan om iets creatiefs te doen, maar ik heb nooit de kans gehad om te onderzoeken wat dat zou kunnen zijn, omdat het niet echt wordt aangeboden. Ik vind het gewoon zo grappig om te zien dat die druk de cirkel rond maakt. Al mijn vrienden gingen naar Ivy League-colleges en ik ging naar de Universiteit van Oregon, wat een geweldige school is, maar zelfs die schaamte bleef bestaan.
GT: Maar we hebben je niet onder druk gezet.
MM: Nee, je hebt mij nooit onder druk gezet. Maar het grappigste is om te zien waar we nu zijn. Ik doe dit willekeurige sociale media-gedoe waardoor ik de hele wereld over reis, samen met mijn moeder. Ik heb deze geweldige kansen. Mijn vrienden die nu in de consultancy werken, voelen zich ellendig. Als ik erover nadenk, is deze druk zo interessant dat ik voelde toen ik in Azië woonde.
Ik denk dat ik bij een PR-bureau en vooral in New York, in deze creatieve ruimte, echt merkte dat het beter ging. Misschien komt het omdat ik mezelf graag omring met coole, inspirerende AAPI-mensen, maar ik denk dat als je ernaar zoekt, je [de gemeenschap] kunt vinden.
GT: Ik had een totaal andere ervaring vanwege het generatieverschil. Gelukkig was ik het derde meisje [in mijn familie]. Ik had twee oudere zussen en die haalden veel druk van me af, maar mijn moeder keek me letterlijk aan en zei: waarom ben jij niet zoals de andere twee? Ik had veel druk omdat ik echt anders was. Ik conformeerde mij niet. Van jongs af aan vroeg ik wat ik wilde en mijn moeder zei: 'Wat is er in vredesnaam met haar aan de hand? Ze moet gewoon luisteren, net als de andere meisjes.' Zij had echt moeite met mij en ik had moeite met mijn moeder. Er werd helemaal geen druk op mij uitgeoefend omdat mijn moeder dacht dat ik absoluut nul zou bedragen. Ik moest er zelf achter komen wie ik was, omdat mijn moeder me de ergste signalen stuurde.
Over het vinden van liefde op een bepaalde leeftijd
MM: Mijn moeder ontmoette mijn vader pas op 37-jarige leeftijd, en jij kreeg mij op 39-jarige leeftijd. Al mijn vrienden zeggen: oh mijn god, die ga ik nooit vinden, en ik denk: jongens, we hebben zoveel tijd. Het is allemaal prima. Ik kijk naar mijn eigen voorbeeld, namelijk mijn ouders.
GT: Ik moet ook zeggen dat zowel ik als je vader eerder getrouwd waren. Ik trouwde toen ik twintig was. Alles heeft een seizoen. Dus ik denk dat trouwen op mijn twintigste geen vergissing was. Maar achteraf gezien, als ik wist dat ik mijn man later zou ontmoeten, denk ik dat ik niet het gevoel had gehad dat dat de juiste beslissing was, en hetzelfde geldt voor mijn man.
Zie je nu, [er is] 'The Golden Bachelor.' Mijn vrienden hertrouwen als ze vijftig zijn. Dit is gewoon het leven. Ja, het wijkt een beetje af van wat iedereen zegt dat het normaal is. Het komt steeds minder ongebruikelijk voor dat mensen zich realiseren dat ze een fout hebben gemaakt en later iemand anders zoeken als ze zichzelf beter kennen, als ze meer van zichzelf houden en daarom de juiste persoon kunnen vinden die ook van hen houdt op de manier die zij willen.
Over de levenslessen die ze van elkaar hebben geleerd
GT: De grootste levensles die ik van Mya heb geleerd, is een les voor mezelf, maar zij is degene die mij die les heeft geleerd. En dat is dat ik genoeg ben. Ik had altijd het merk, ik had altijd het team, ik had altijd al deze dingen om me heen. Ook al sta jij er middenin, ik ben opgegroeid met het geven van eer aan iedereen. Maar op sociale media ben ik mijn team. Zo besef ik dat ik dit allemaal zelf kan. Het is narcistisch, maar het gaat over mij. Doordat ik alles moet weghalen, gewoon naar voren moet komen en moet zijn wie ik ben. Het heeft mij zoveel meer zelfvertrouwen gegeven. Het heeft mij veel wijsheid gegeven, die ik denk ik kan doorgeven.
MM: Dat was heel mooi.
GT: En dat je het als gezin kunt doen, dat is de ultieme bonus. Dus bedankt, Mya.
MM: Graag gedaan. Teamwerk!
GT: Teamwerk zorgt ervoor dat de droom werkt.
MM: Voor mij houd ik, afgezien van de ruimdenkendheid en de altijd bereidheid om iets nieuws te proberen, van de levenshouding van mijn moeder. Ze krijgt veel vragen over: 'Waarom ziet je huid er zo goed uit? Wat is jouw trainingsroutine? Jouw dieet?' En mijn moeder zegt tegen mij: 'Het gaat niet om mijn huidverzorging, mijn dieet, mijn lichaamsbeweging. Wat mij gelukkig en gemotiveerd houdt en achteruitgaat, is dat ik waarde hecht aan gelukkig zijn en de kleine dingen.' Ze heeft altijd de mentaliteit van overvloed gehad, dat al het goede naar mij toekomt. Zelfs als we als gezin tijden van financiële problemen hebben meegemaakt, zegt mijn moeder: 'Het komt wel goed. Het komt goed.' Mijn vader is de gestresseerde, dus we hadden een goede balans, maar ik denk dat deze levenshouding iets is dat ik altijd voor altijd wil omvatten. Gewoon om gelukkig, bewust, spiritueel en nuchter te zijn.
GT: Geluk is ook een keuze. Je kunt er controle over uitoefenen, omdat het je niet in de steek laat. Ik zie altijd de andere kant van wat mogelijk is en laat me niet in de war brengen door de negatieve kanten. Ik denk dat het positieve het positieve aantrekt.
