Al 22 jaar is Mulan mijn favoriete Disneyprinses. Ze is een slechterik die haar leven riskeerde om haar familie te beschermen en uiteindelijk heel China heeft gered, ondanks de kansen die tegen haar vochten. Haar kracht, moed en vastberadenheid zijn voor mij een bron van inspiratie geweest sinds ik een peuter was, en ik vind het nog steeds leuk om haar af en toe op een zaterdagmiddag tegen de Hunnen te zien spelen. Met de release van de live-action van 2020 Mulaan opnieuw opstart op 4 september, kon ik het niet laten om de originele film opnieuw te bekijken en voor de honderdste keer te genieten van de schoonheid van deze geanimeerde Disney-klassieker. Maar zelfs twintig jaar later zijn er nog steeds vragen over deze geweldige film die zo nu en dan in mijn hoofd opduiken. Waarom kon Mushu de Grote Stenen Draak namelijk niet wekken aan het begin van de film? Na een beetje zoeken denk ik het antwoord gevonden te hebben.
Zodra Mulan besluit de plaats van haar vader in de oorlog in te nemen en ten strijde trekt, worden de geesten van haar voorouders wakker. Deze voorouders maken Mushu wakker – een kleine draak en een voormalige bewaker van de Fa-familie – die ze vervolgens instrueren om de Grote Stenen Draak op te roepen om Mulan te helpen bij haar zoektocht. Ondanks dat hij beledigd is dat hij niet is uitgekozen om Mulan op haar reis te vergezellen, slaat Mushu op een kleine gong en roept in een poging de geest van de Grote Stenen Draak wakker te maken, die zich in een groot stenen beeld buiten de tempel van de familie bevindt. Na verschillende pogingen breekt Mushu uiteindelijk het standbeeld en is hij bang dat hij de geest van de Grote Stenen Draak heeft vernietigd. Dit is de reden waarom hij zich aan het begin van de film bij Mulan voegt in de plaats van de Grote Stenen Draak.
'Tijdens de scène waarin Mulan besluit ten strijde te trekken in plaats van haar vader, besluit ze dat te doen terwijl ze op de voet van de Grote Stenen Draak zit.'
Net als veel andere kijkers ging ik er altijd van uit dat dit slechts een noodzakelijk plotpunt was om Mushu bij de actie te betrekken. Maar toen begon ik me af te vragen waarom de machtigste voogd van de familie Mulan niet kon helpen op een reis die de rest van de voorouders te gevaarlijk achtte om alleen te ondernemen. Blijkbaar ben ik niet de enige die dit dacht. In een bericht dat in 2014 op Tumblr werd gedeeld, theoretiseerde de gedeactiveerde gebruiker Sansaspark dat de Grote Stenen Draak bleef helemaal niet inactief ; in feite was het al wakker omdat Mulan is de Grote Stenen Draak! Nadat ik besefte dat ik vijf volle minuten lang verbijsterd was, realiseerde ik me dat er in de hele film nog veel andere aanwijzingen zijn die wijzen op deze theorievorming. veel van gevoel.
'Tijdens de scène waarin Mulan besluit ten oorlog te trekken in plaats van haar vader, besluit ze dat te doen terwijl ze op de voet van de Grote Stenen Draak zit', schreef sansaspark. 'Het beeld van de draak die over Mulan kijkt, wordt in de hele reeks verschillende keren herhaald, en de bliksemschichten slaan op belangrijke momenten in als de draak in zicht is.' De Tumblr-gebruiker voegde er ook aan toe dat de Grote Stenen Draak op de achtergrond te zien is wanneer Mulan de boekrol van haar vader pakt en wanneer ze naar de tempel gaat om tot haar voorouders te bidden voordat ze ten strijde trekt. Bovendien is er een draak gegraveerd op het zwaard dat Mulan gebruikt wanneer ze op beroemde wijze haar haar afsnijdt, en de handvatten van de kledingkast waarin haar vader zijn wapenrusting bewaart, hebben de vorm van drakenkoppen.
Hoewel draken een grote rol spelen in de Chinese kunst en cultuur, is het duidelijk dat de animators van de film deze draken gebruikten als verteltechniek. Ze symboliseren Mulan als de beschermer van haar familie, een pijler van kracht, en ze voorafschaduwen haar uiteindelijke succes aan het einde van de film. Ze riskeert haar leven om haar vader te redden, brengt zichzelf in levensgevaar om de Hunnen tegen te houden, en laat zich niet in de weg staan door degenen die op haar neerkijken. Ze is een echte leider en een held, waardoor ze het personage is dat het meest waardig is om de geest van de Grote Stenen Draak te belichamen. Ook het feit dat Mushu een draak is, kan een knipoog zijn naar het feit dat, hoewel Mulan op zichzelf een machtige kracht is, ze een beetje begeleiding nodig heeft om heel te zijn en haar doelen te bereiken. Uiteindelijk zou dit betekenen dat Mushu de Grote Stenen Draak niet kon wekken omdat hij al die tijd wakker was. Op deze manier zijn Mulan en de geest van de Grote Stenen Draak één en dezelfde, en dat is nog een reden waarom ik deze rebelse Disney-prinses met trots mijn favoriet mag noemen.
