Toen ik het hoorde Zuster, zuster kwam naar Netflix, schreeuwde ik – letterlijk. Hoe dramatisch het ook mag klinken, het plotselinge, overweldigende gevoel van nostalgie bracht me bijna tot tranen. Mijn emoties brachten me terug naar een tijd waarin het leven eenvoudig was en ik plaatsvervangend leefde via tv-personages als Tia Landry en Tamera Campbell. Het deed me denken aan de tijd dat we een overvloed aan positieve shows hadden met zwarte hoofdrolspelers die een gezonde gezinsdynamiek op tv vertoonden. Het deed me ook denken aan een tijd waarin tv-families en -personages zo herkenbaar waren dat ze zich onderdeel voelden van mijn eigen uitgebreide familie.
Waarom was Zuster, zuster zo anders dan alle andere programma's op tv destijds?
As a Black girl coming from a working-class home, I looked to the quirky twins as representations of what I could be: a confident Black girl with a loving family to help me overcome everyday challenges and achieve my potential. Although other shows from the '90s like Vol huis , Gered door de bel , En Jongen ontmoet wereld waren geweldig, deze shows bevatten doorgaans slechts één of twee zwarte karakters. Zuster, zuster veranderde dat verhaal en liet me zien hoe het eruit zag om de ster te zijn, en niet de ondersteunende sidekick. Tia en Tamera (gespeeld door de echte tweeling Tia Mowry-Hardrict en Tamera Mowry-Housley) die in de schijnwerpers stonden in een gerenommeerde sitcom was belangrijk – zelfs symbolisch – voor een zwart meisje met grote dromen zoals ik. Uiteindelijk waren het personages met wie ik een band had, waar ik mee om kon gaan en waar ik naar streefde te zijn.
'Sister Sister belichaamde de zwarte cultuur in de jaren '90, en toen ik dat op het scherm zag, kreeg ik een gevoel van trots.'
De show verhelderde ook de eigenaardigheden van zwarte huizen en cultuur op een manier die andere shows destijds niet deden. Ik kon mezelf herkennen in hun gevoel voor humor, gezinsmaaltijden, mode, muziek, vakantievieringen en benaderingen van het omgaan met conflicten. Zuster Zuster belichaamde de zwarte cultuur in de jaren negentig, en toen ik dat op het scherm zag, kreeg ik een gevoel van trots.
En als jong Afro-Amerikaans meisje dat opgroeide met een zus die iets minder dan een jaar jonger was dan ik, was het een show die ons hielp een band op te bouwen. Net als Tia en Tamera waren we ook tegenpolen, dus we konden resoneren met hun geklets, kattenkwaad en avontuur. Misschien nog belangrijker was dat de tweeling gezonde manieren toonde om te communiceren, conflicten op te lossen en elkaars verschillen te respecteren. Hoewel het huishouden van Landry-Campbell niet je conventionele gezinsdynamiek was, hebben ze het voor elkaar gekregen, en achteraf gezien gaf dat me hoop. Zuster, zuster zorgde ervoor dat ik begreep dat familie is wat je ervan maakt en dat mijn soms disfunctionele gezin ook normaal was.
Terwijl ik doorga met het bingewatchen van de klassieke sitcom, denk ik eraan hoe gelukkig ik ben dat ik een zus heb waarmee ik door deze chaotische wereld kan navigeren. Ik denk er ook over na wat een zegen het is om deel uit te maken van een tijdperk waarin ze zulke eenvoudige maar tijdloze tv-magie maakten. Ruim twintig jaar later ben ik nog steeds overweldigd door opwinding als ik twee zussen zie die ervoor zorgden dat ik me gezien voelde op mijn tv-scherm. Vanwege Zuster Zuster Ik heb heilige jeugdherinneringen over wat het betekent om zwart te zijn en dat houdt ruimte in mijn hart. De kers op de taart is dat het herinneringen zijn die ik voor altijd met mijn zus kan delen.
