Als een van de nieuwste toevoegingen van Netflix, en met een zojuist uitgebracht tweede seizoen, De Paraplu Academie heeft ons allemaal een beetje geobsedeerd. Gebaseerd op de stripboekenreeks van Gerard Way volgt de show de levens van geadopteerde superhelden tussen broers en zussen die herenigen na de mysterieuze dood van hun vader, en die nu de wereld moeten redden van een naderende apocalyps. Geen probleem!
Maar laten we een back-up maken: voor degenen onder jullie die nog niet bekend zijn met de serie: het uitgangspunt van de verhaallijn is op zijn zachtst gezegd uniek. Op een dag in 1989 worden 43 baby’s geboren uit willekeurige vrouwen die geen tekenen van zwangerschap vertoonden. Zeven worden geadopteerd door buitenaards wezen dat miljardair is geworden en de wereldberoemde wetenschapper Sir Reginald Hargreeves, die The Umbrella Academy opricht om zijn kinderen te vormen tot wereldreddende, misdaadbestrijdende superwezens. Hargreeves ontving de Nobelprijs voor zijn werk in de cerebrale vooruitgang van chimpansees, en drijft elk van zijn adoptiekinderen tot het uiterste, en experimenteert zelfs met hen. Hij noemt zijn kinderen getallen, hoewel hun robotmoeder Grace ze uiteindelijk namen geeft, en hij weigert dat ze hem vader noemen.
Als tieners gaat The Umbrella Academy uit elkaar. Hoewel ze allemaal bovennatuurlijke vermogens bezitten, zijn ze ook psychologisch en zelfs fysiek beschadigd door het 'ouderschap' van hun vader. Hun relaties met elkaar zijn uiterst complex en zelfs gewelddadig. Maar wanneer Hargreeves sterft, worden de zes overlevende broers en zussen gedwongen zich te herenigen tijdens de begrafenis. Nu er zoveel mysterie om de dood hangt, komt het team weer bij elkaar om de puzzel van het overlijden van Hargreeves op te lossen, ondanks de botsing van hun contrasterende persoonlijkheden, en om de wereld te redden van een apocalyptische nachtmerrie.
Vanaf het begin lijkt de dood van Reginal Hargreeves verdacht, althans voor nummer één, alias Luther. De Umbrella Academy krijgt eenvoudigweg van Pogo, de familiebutler, te horen dat de vader een hartaanval heeft gehad, maar er klopt iets niet. Luther vertelt zijn adoptiebroers en -zussen dat de vader hem ooit vertelde dat hij 'voorzichtig moest zijn met wie hij vertrouwde' en dat de vader 'moet hebben geweten dat er iets ging gebeuren'. Als aanvulling op deze nieuwe missie om de dood van hun vader op te lossen, onthult Nummer Vijf aan zijn broers en zussen dat een wereldwijde apocalyps op handen is, aangezien hij net uit de toekomst komt. Dus als supermensen moeten ze dat eigenlijk ook oplossen.
De waarheid over de dood van Reginald wordt pas onthuld in aflevering zeven van seizoen één, waarin Klaus Luther volgt naar een rave, terwijl hij een kleine inzinking krijgt omdat Hargreeves zijn rapporten van de maan nooit heeft gelezen. Klaus probeert de dronken Luther over te halen uit te gaan, wordt op zijn hoofd geslagen en sterft even. In het hiernamaals gaat Klaus naar een kapperszaak waar hij zijn vader ontmoet.
Klaus en Reginald gaan met elkaar in gesprek over de manier waarop Hargreeves hen ertoe heeft aangezet wereldreddende superhelden te worden, waarbij ze hen psychologisch beschadigen. Maar het belangrijkste dat we uit dit gesprek leren is dat Hargreeves zelfmoord pleegde, omdat hij wist dat dit de enige manier was waarop al zijn kinderen zich zouden herenigen en het einde van de wereld zouden voorkomen. Hij zegt simpelweg: 'Ik wist dat ik jullie allemaal op de een of andere manier weer bij elkaar moest brengen. Het lot van de wereld hing ervan af.'
