Waarschuwing: groot Spel der Tronen spoilers hieronder!
Als iemand het had verwacht Spel der Tronen om het ons gemakkelijk te maken na de Slag om Winterfell, is aflevering vier een goed geleerde les. Hoewel 'The Last of the Starks' uit seizoen acht geen hoog aantal lichamen kent (in ieder geval voor onze hoofdpersonages), bevat het wel een enorm belangrijke dood waar kijkers nog steeds door geschokt zijn.
Na de intense – en frustrerend moeilijk te zien – gebeurtenissen van ‘The Long Night’, gingen Daenerys en wat er nog over was van haar gevolg verder met haar campagne om Cersei uit te dagen voor de IJzeren Troon. Ondanks hun overwinning in Winterfell zijn de soldaten van Daenerys zwaar in de minderheid dan de troepen van Cersei – ze heeft het leger van Lannister, evenals de troepen van Euron. En de Golden Company op haar wenken bediend. Maar Daenerys heeft nog steeds haar twee draken en strijders trouw aan haar zaak, die haar zo ver heeft gebracht.
Dany is ervan overtuigd dat een onmiddellijke aanval op Cersei het beste is en laat iedereen aan boord gaan van schepen die op weg zijn naar Dragonstone, terwijl zij erboven vliegt met Drogon en Rhaegal. Plots verschijnt de vloot van Euron om een hoek en ze vallen aan, waarbij Rhaegal wordt gedood en veel van Dany's schepen worden vernietigd. In de daaropvolgende chaos wordt Missandei gevangengenomen en als aas naar King's Landing gebracht. Het is niet verwonderlijk dat het werkt: Dany wordt onmiddellijk tot actie aangezet en is wanhopig om haar vriendin veilig en wel terug te krijgen, dus arriveert ze in King's Landing met een kleine groep soldaten, evenals Greyworm en Tyrion aan haar zijde, om met Cersei te 'onderhandelen' (ook wel te eisen dat ze zich overgeeft en Missandei opgeeft).
We hadden Missandei niet nodig om te sterven om ons iets te leren wat we leerden op het moment dat Ned Stark's hoofd werd afgehakt.
Dit gebeurt allemaal buiten de stadspoorten, terwijl Missandei boven op een platform staat met Cersei, Euron en de berg achter haar. Tyrion probeert met zijn zus te praten, maar het wordt al snel duidelijk dat niets het schrikbewind van Cersei kan stoppen als ze het bevel geeft Missandei te laten onthoofden. The horror on her friends' faces makes it obvious that they know there's no stopping what's coming next, and with a swift swing of his sword, the Mountain beheads the former slave from Narth . Zowel Greyworm als Daenerys reageren met afgrijzen, waarbij de eerste zich afwendt en zichtbaar zijn emoties inhoudt. Tyrion kijkt ook weg, al ziet hij er opmerkelijk schuldiger uit dan de minnaar van Missandei.
Gezien het feit dat dit weer een geliefde is die Daenerys in zo'n korte tijd heeft verloren (inclusief haar geliefde Jorah), is het geen schok dat ze er echt woedend uitziet. Maar als kijker kan ik niet anders dan de scène uiteindelijk teleurstellend vinden, vooral in het licht van al het andere dat in het seizoen gebeurt.
De dood van Missandei heeft geen echt doel om het complot te bevorderen – de grote spelers die erbij betrokken waren (Daenerys en Cersei) zouden altijd een gewelddadige botsing krijgen, ongeacht wie er in het midden betrapt zou worden. Het lijkt erop dat de dood van Missandei Daenerys ertoe aanzet King's Landing aan te vallen, maar ze heeft dat plan al die tijd overwogen. Zelfs nadat Sansa haar heeft verteld dat hun soldaten tijd nodig hebben om te rusten, spoort ze hen aan om door te gaan met hun plan. Daarom kunnen Euron en Cersei hen verrassen.
De dood van Missandei is niet nodig om Daenerys te motiveren om aan te vallen, aangezien haar verlangen naar de IJzeren Troon en haat tegen Cersei meer dan genoeg zijn om dat te doen. Het feit dat Missandei haar eigen laatste woorden niet eens gebruikt om meer te doen dan Daenerys 'aan te moedigen' laat zien hoezeer haar eigen dood niet over haar gaat. Het is puur voor de schokwaarde en herinnert fans eraan dat elk personage op elk moment kan sterven. Hoewel dat allemaal goed en wel is, zou die les beter zijn geleerd tijdens de Slag om Winterfell, toen mensen erin slaagden te overleven terwijl ze werden vastgepind door hordes gedachteloos wilde wezens. En speciaal als je rekening houdt met het feit dat Missandei een van de weinige overgebleven kleurkarakters van de show is.
Haar dood is niet alleen een ander voorbeeld van hoe overbodig het is Spel der Tronen lijkt vrouwen te behandelen – serieus, er zijn zoveel belangrijkere mensen die Cersei had kunnen vermoorden in plaats van de persoonlijke assistent-adviseur van Daenerys – maar het brengt letterlijk hun aantal verschillende hoofdpersonages terug tot één (ook bekend als Greyworm, die op de een of andere manier nog steeds springlevend is). Missandei zou kunnen overleven in de crypten met geesten die uit betonnen graven springen, maar ze houdt het geen twee minuten vol in Koningslanding?! Allemaal te doen. . . Wat? Leer ons dat oorlog een snel en los spel is? Dat weten wij al! We hadden Missandei niet nodig om te sterven om ons iets te leren wat we leerden op het moment dat Ned Stark's hoofd werd afgehakt.
Op dit moment kunnen we alleen maar hopen dat de rest van het seizoen geen oefening is in het proberen ons een schok op Red Wedding-niveau te bezorgen, in plaats van een solide einde op te bouwen en het verhaal op een geloofwaardige, bevredigende manier af te sluiten.
