Toen ik een tiener was, gaven mijn vrienden hun weekendloon uit aan Maybelline Dream Matte Mousse en dikke zwarte eyeliner om naar school te dragen. Ik gaf echter mijn geld uit aan goedkope haarverf in een doos, in een poging de toenemende hoeveelheid grijze haren te verdoezelen die al mijn hoofd begonnen over te nemen. Op zo’n jonge leeftijd was grijs worden terwijl mijn vrienden allemaal mooi, lang, glanzend bruin haar hadden een van de ergste dingen die konden gebeuren. Het vinden van stugge haartjes in de kleedkamers van Topshop, en daar een half uur blijven om ze eruit te plukken, blijft een traumatische herinnering aan mijn kindertijd. Het is me gelukt, ondanks het angstaanjagende verhaal van de vrouw dat als je er één eruit haalt, er nog twee terug zullen groeien.
Tien jaar later is grijs zijn nu iets waar de coole kinderen geld voor betalen. Kylie Jenner, Ariana Grande en Lady Gaga zijn slechts enkele van de beroemdheden die de krantenkoppen halen omdat ze 'het grijs omarmen'. Een snelle blik langs de schoonheidssalon en de meeste haarkleurmerken bieden grijze haarverf en onderhoudssets aan, aangezien dit een van de vele is geworden trends voor jonge vrouwen . De Instagram-hashtag
Echt grijs haar springt tussen het donkerbruine haar uit en accentueert de lokken als een flitsend neonlicht.
Helaas kan dit faux grijs niet veel verder zijn dan echt grijs, wat het tegenovergestelde is van de chique en glanzende uitstraling die het pretendeert te zijn. Dit maakt het nog moeilijker uit te leggen waarom grijs worden zo’n hele klus en teleurstelling kan zijn.
Echte grijze haren springen tussen de donkerbruine haren uit en accentueren de lokken als een flitsend neonlicht. Ze zijn taai en grof en lopen spiraalvormig uit vanaf de bovenkant van het hoofd om te pronken met iedereen die kijkt. Doe niet eens de moeite om je haar vast te binden; dit laat alleen de rest zien die eronder verborgen bleef. Als ik probeer uit te leggen dat ik op 26-jarige leeftijd grijs ben (en dat al sinds mijn tienerjaren ben), krijg ik vaak een lach van vrienden, voordat ik het haar optil om de wortels te laten zien. Dan komen de uitroepen van 'crikey, jij bent' die de grap beëindigen. Kappers doen het tegenovergestelde; ze wijzen ze er snel op en berispen mij omdat ik goedkope verfkits voor thuis gebruik. Maar zoals je ziet, ze werken.
Kara Godfried
Statistieken hebben aangetoond dat vrouwen op de gemiddelde leeftijd grijs haar beginnen te zien is begin dertig . Onderzoek naar vrouwen die onder de twintig jaar grijs worden, ontbreekt echter, ondanks een snelle google naar 'grijs haar in je tienerjaren', die honderden paniekerige tieners op forums opriep met de vraag of dit normaal is.
Ook al is duur zilverkleurig haar stijlvol, de realiteit kan er verre van zijn, en ik neem het niemand kwalijk dat hij de eerste tekenen van grijs haar wil verbergen. Gelukkig kun je grijs haar verbergen via een aantal technieken. Box-dye is goedkoop: een doe-het-zelf-klusje kost elke maand minder dan $ 10. Maar daarmee gepaard gaan talloze T-shirts en badkamers bezaaid met lelijke bruine vlekken, nadat ze een half uur op de rand van de badkuip hebben gezeten terwijl ze probeerden de dikke, stroperige vloeistof niet te laten druppelen. Pogingen om lichter te worden – iets dat kan helpen voorkomen dat grijs haar zo opvallend is bij donker haar – waren een dure vergissing. Het lichtbruine onderhoud kostte elke zes weken $ 90 in een salon. Een snelle suggestie om blond naar mijn kapper te gaan, werd met afschuw ontvangen en snel afgewezen, tenzij ik mijn natuurlijke haar voorgoed wilde verpesten.
Het lijkt vooral neer te komen op genen; als je moeder eerder grijs werd, is de kans groot dat jij dat ook zult doen.
Wat voortijdig grijs haar veroorzaakt, wordt nog steeds betwist. Roken , spanning, en slecht dieet zijn allemaal voorgestelde links in onderzoeken. Toch lijkt het vooral neer te komen op genen; als je moeder eerder grijs werd, is de kans groot dat jij dat ook zult doen. Mijn blonde moeder zegt dat ze geen idee heeft wanneer ze grijs begint te worden, maar mijn oudere zus gaf toe dat ze haar eerste paar grijze haren jaren eerder had opgemerkt dan ik in mijn tienerjaren.
Ondanks talloze artikelen en bekentenissen die zeggen dat we het grijs moeten omarmen, laat het zien hoe Kate Middleton en Meghan Markle in de pers werden belasterd omdat ze (shock, horror) een paar grijzen in hun afscheid hadden, zien hoe weinig dingen zijn veranderd. De schoonheidsindustrie wordt met de dag inclusiever, omdat ASOS modellen met striae gebruikt en Missguided vrouwen met cellulitis omarmt op haar website. Toch lijkt grijs haar nog steeds iets te zijn waarvan we niet kunnen toegeven dat het een natuurlijk onderdeel van het leven is, en het is een andere manier waarop veroudering wordt gevreesd.
Na 10 jaar ben ik in het reine gekomen met het onderhoud van mijn grijze haar, dat zich begint te verspreiden naar schurkenstaten in zowel wenkbrauwen als wimpers, en vrienden van mij van in de dertig worden eindelijk het slachtoffer van hun eerste stugge lokken. Hoewel ik nog niet dapper genoeg ben om de Grijzen volledig te bevrijden, zal ik niet bang zijn om het toe te geven, en zelfs tussen het verven door met ze te pronken als dat nodig is om jonge vrouwen te helpen beseffen dat we trots moeten zijn en dat ze een symbool zijn dat we het geluk hebben gehad ouder te worden terwijl anderen dat niet zijn.
