Het is verleidelijk om grapjes te maken over het doen van de 'walk of schaamte' als de eyeliner waar je zo hard aan hebt gewerkt tot halverwege je gezicht is uitgesmeerd en je polyester bodysuit je verstikt in het daglicht. In feite lijkt het ronduit onschuldig om de reis van de plek waar je een afspraak hebt gemaakt naar je eigen bed te bestempelen als gênant. Maar ook al kan het ongemakkelijk voelen om in de vroege ochtenduren met een vol rokerig oog naar huis te marcheren, we moeten stoppen met het bestempelen van losse seks als 'beschamend'.
Luchthartige opmerkingen over de walk of schaamte lijken overal te gebeuren, maar ze richten zich bijna altijd op vrouwen vanwege hun uiterlijk of waargenomen gedrag. Het is een concept dat zou moeten doorgaan voor speels plagen, maar in werkelijkheid versterkt het het idee dat afspraken dingen zijn om spijt van te hebben en niet helemaal geschikt zijn voor vrouwen om aan deel te nemen. Deze onderliggende boodschappen maken van wat gewoon een onopvallende, zo niet enigszins ongemakkelijke, wandeling naar huis zou moeten zijn, een evenement waar mensen commentaar op kunnen geven, aannames over kunnen maken en oneerlijk kunnen oordelen.
De Walk of Shame fungeert als een instrument om vrouwen te kastijden voor hun seksuele keuzes.
Mijn meest gedenkwaardige ervaring hiermee vond plaats tijdens mijn eerste jaar op de universiteit, toen ik naar huis liep van een onbeperkte brunch met mijn vrienden waarvoor ik me had aangekleed. Mijn romper was bevlekt met siroop en ik droeg mijn hielen in de hand omdat mijn voeten moe waren van het in de rij staan voor meer spek. Terwijl ik terugliep naar mijn appartement, reed er een auto voorbij met de ramen open, net lang genoeg stilhoudend zodat de chauffeur kon roepen: 'Gefeliciteerd met de seks!', voordat hij lachend wegreed. Mijn eerste instinct was om achter de auto aan te rennen en vol te houden dat mijn glazige uiterlijk eigenlijk een voedselcoma was in plaats van een kater, maar ik verzette me. Deels omdat het bergopwaarts was, dat geef ik toe, maar ook omdat ik mezelf tegenover niemand hoefde te verantwoorden, ondanks wat de hitte in mijn borst me probeerde te vertellen. Ik had de avond ervoor niet eens losse seks, maar ik schaamde me er nog steeds voor, alleen maar vanwege mijn uiterlijk?
Ik droeg dat vreemde, schuldige gevoel de rest van de dag met me mee en besefte uiteindelijk dat, afgezien van de capriolen op blote voeten, er zoveel meer aan de hand is dan ik aanvankelijk besefte. Hoewel ik altijd had gedacht dat het beschamende deel van de ochtend-na-wandeling de verwarde blik en bonzende hoofdpijn was, begon ik in te zien dat ik een groot deel van het verhaal miste. De schaamte die ik voelde voor een afspraak die ik niet eens had gehad, was het enige bewijs dat ik nodig had.
Volgens Susan Coots, programmamanager van de Family Planning Service van Onondaga County en hoogleraar menselijke seksualiteit aan de Universiteit van Syracuse, fungeert de walk of schaamte als een instrument om vrouwen te kastijden voor hun seksuele keuzes. 'We schamen mensen omdat ze seks hebben, of omdat ze plezierige seks hebben', vertelde Coots aan 247CM, waarbij hij woorden als 'vies' en 'smerig' gebruikte als algemene omschrijvingen voor losse seks. 'Als iemand, vooral vrouwen, besluit dat ze losse seks gaan hebben, zeggen we dat ze geen seks mogen hebben met iemand op wie ze niet verliefd zijn of waar ze niet aan toegewijd zijn', voegde ze eraan toe.
Dit soort seksueel politiewerk wordt het vaakst ervaren door vrouwen , die dat vaak leren hun waarde is gekoppeld aan hun seksuele keuzes en de externe oordelen van anderen. Als het om vrouwelijke seksualiteit gaat, gelden er strikte regels, en als gevolg daarvan suggereert onderzoek dat zelfs vrouwen monitoren elkaars seksuele gedrag , gebaseerd op de seksuele politiek die ze hebben geleerd. Deze motivaties zijn niet altijd bewust, maar ze worden nog steeds indirect gebruikt om de seksuele keuzes van vrouwen te beperken en te bekritiseren.
Dus hoewel uitdrukkingen als 'walk of schaamte' herkenbaar lijken als inside jokes, legde Coots uit dat het legitimeren ervan schadelijker is dan veel mensen beseffen. 'Het gaat over macht en ervoor zorgen dat vrouwen die niet hebben', zei ze. Dat wil niet zeggen dat er geen humor schuilt in een ongemakkelijke, met stiletto's geklede strijd thuis, maar het beschamen van vrouwen vanwege hun seksuele beslissingen heeft zeer reële gevolgen met betrekking tot empowerment. De gevolgen zijn sterk genoeg om u schuldig te laten voelen, alleen al vanwege het eten van een buitengewone hoeveelheid wafels.
Als we serieus een einde willen maken aan de schaamteloosheid, kunnen we er het beste niet meer over praten. Dat betekent dat we onze eigen aannames, kanttekeningen en zelfspot van Snap-verhalen moeten beperken en beschamende praatjes moeten stopzetten als we die horen. 'Als steeds meer mensen er gewoon niet aan meedoen, houdt het op', legt Coots uit. Een gemakkelijke stap richting seksuele empowerment, persoonlijke keuze en intimidatievrije brunches voor iedereen.
