De nieuwe horrorfilm 'The Boogeyman' verfilmt zowel een kort verhaal van Stephen King als een eeuwenoud stukje folklore. Je hebt waarschijnlijk al eerder over de boeman gehoord – of misschien was het zelfs iets waar je als kind bang voor was – maar hoeveel weet je over de oorsprong van dit veel voorkomende monsterverhaal?
Wat is de Boogeyman?
De boeman is een generiek monster dat door de geschiedenis heen is gebruikt om kinderen bang te maken voor wangedrag. Er zijn nog tal van andere namen die het wezen heeft gekregen, waaronder 'boeman', 'bugabear' of 'bugaboo'. Verschillende culturen, en zelfs verschillende groepen of families binnen een bepaalde cultuur, hebben verschillende opvattingen over de boeman. Over het algemeen is het idee echter dat het een monster is dat achter individuen aan komt (meestal kinderen, gezien de context van de mythologie) die zich misdragen en hen bang maken om zich beter te gedragen.
Is de Boogeyman echt?
De boeman bestaat niet echt, maar de meeste culturen hebben een versie van de boemanmythe, ook al dragen ze heel veel verschillende namen. De eigenlijke naam 'boogeyman' ontstond waarschijnlijk ergens in de 19e eeuw, maar de mythologie van dit soort 'monsters' bestaat al veel langer. Net als veel andere wezens uit mythen en sprookjes, zijn ze hoogstwaarschijnlijk geëvolueerd als onderdeel van culturele praktijken om kinderen lessen te leren, zoals hoe ze zich moeten gedragen, hoe ze gezagsdragers moeten respecteren, algemene gevaren moeten vermijden, enzovoort.
Hoe ziet de Boogeyman eruit?
Omdat er zoveel verschillende variaties zijn op de boogeyman-mythos, zijn er veel verschillende beschrijvingen van hoe het monster eruit zou moeten zien. De meerderheid heeft standaard 'monsterlijke' fysieke eigenschappen, zoals klauwen en scherpe tanden of andere dierlijke kenmerken. Ze hebben meestal een enigszins humanoïde vorm (meestal mannelijk) gecombineerd met deze bovennatuurlijke of dierlijke kenmerken om ze spookachtiger te maken. Sommigen van hen verbergen misschien hun gezicht of dragen een mantel of capuchon, waardoor ze er nog mysterieuzer en angstaanjagender uitzien.
In verschillende mythen kan de boeman dat zijn min of meer monsterlijk uitziend afhankelijk van het doel ervan. De meer ondeugende of angstaanjagende, maar onschadelijke versies zullen waarschijnlijk in minder groteske termen worden beschreven dan de versies met meer gewelddadige mythos.
Samenvatting van 'The Boogeyman' van Stephen King
Het is niet verrassend dat de koning van de horror, Stephen King, zich voor een van zijn eigen verhalen liet inspireren door de boogeyman-mythologie. De filmversie van 'The Boogeyman', die op 2 juni in de bioscoop te zien is, is een bewerking van King's gelijknamige korte verhaal uit 1973. Het verhaal bevat een kader waarin de hoofdpersoon, Lester Billings, een psychiater, Dr. Harper, bezoekt om te praten over de mysterieuze en traumatiserende dood van zijn kinderen. Volgens Lester stierven zijn eerste twee kinderen allebei onder vreemde omstandigheden die tragisch maar toevallig bleken te zijn en geen verband hielden. Het enige wat ze gemeen hadden was dat ze allebei riepen: 'Boogeyman!' voordat ze met rust werden gelaten, en na hun dood werd een kastdeur in hun kamers open aangetroffen.
Wanneer Lesters vrouw, Rita, ontdekt dat ze weer zwanger is, besluiten ze ver weg te verhuizen in de hoop hun tragische verleden achter zich te laten. Lester is nog steeds bang dat het monster ze zal opsporen, en vanaf dat moment nemen de zaken een heel griezelige wending, compleet met een laatste grote wending in het verhaal. De filmversie geeft het verhaal een frisse wending, waarbij de nadruk ligt op twee zussen en hun vader, die onlangs weduwe is geworden (een therapeut), terwijl ze in contact komen met een kwaadaardige entiteit. King's kijk op de mythologie is gebaseerd op de versies van het monster die daadwerkelijke schade aanrichten, in plaats van mensen alleen maar bang te maken, maar het is verre van de enige versie van het 'boeman'-verhaal die er is.
