Motown-records
Motown-records
Als het om Lakeyah gaat, is alles wat ze doet groots. Er zijn alleen grote introducties, grote aankondigingen en grote bewegingen voor de 21-jarige rapper die de hiphop uit het Midwesten vertegenwoordigt. Lakeyah – onlangs getekend bij Motown Records (naast Quality Control Music) – maakt zich op om de zomerse radiogolven over te nemen. Met de release van haar single 'I Look Good' en een nieuwe samenwerking met Latto is de inwoner van Milwaukee klaar om de wereld de trucjes te laten zien die ze in petto heeft.
'Ik vertegenwoordig van Milwaukee tot aan Ohio, en dat vind ik geweldig voor mijn stad. . .'
'Er is zoveel groei in de muziek', vertelt ze 247CM over haar komende zomerproject. 'Ik ben zeker uit mijn comfortzone gestapt, zoals iedereen kan zien met mijn nieuwe single I dropt ['I Look Good'] . . . Ik wilde met veel verschillende en grote producers en creatieve mensen werken, en je hoort het vertrouwen in mijn muziek.'
Lakeyah's rapstijl, het best te omschrijven als 'sh*t-talking music', is opschepperig in elke betekenis van het woord. Zelfvertrouwen is precies wat ze uitstraalt op elk nummer dat ze opneemt, en een deel daarvan komt doordat ze een van de weinigen is die een hiphopregio vertegenwoordigt die niet vaak de eer krijgt. 'Ik vertegenwoordig van Milwaukee tot aan Ohio, en dat vind ik geweldig voor mijn stad, omdat er sinds Coo Coo Cal geen artiest meer is uitgekomen', legt Lakeyah uit, waarbij hij ook Detroit-acts als Molly Brazy en Doughboyz Cashout benadrukt. 'Ik ben ook een vrouw, een jonge vrouw uit Milwaukee, dus ik heb het gevoel dat [dit moment] geweldig is en ik wilde een positief licht werpen op onze [muziek] scene.'
Lakeyah's rapstijl, die hij zelf omschrijft als 'sh*t-talking music', is in alle opzichten opschepperig. Ze toont haar eigenwijze branie op elk nummer dat ze opneemt, deels omdat ze een van de weinigen is die een hiphopregio vertegenwoordigt die niet vaak erkenning krijgt. 'Ik vertegenwoordig van Milwaukee tot aan Ohio, en dat vind ik geweldig voor mijn stad, omdat er sinds Coo Coo Cal geen artiest meer is uitgekomen', legt Lakeyah uit. Ze benadrukt ook Detroit-acts als Molly Brazy en Doughboyz Cashout. 'Ik ben ook een vrouw, een jonge vrouw uit Milwaukee, dus ik heb het gevoel dat [dit moment] geweldig is, en ik wilde een positief licht werpen op onze [muziek] scene.'
'Zo begon het, en ik dacht: ik ben hier echt goed in.'
Lakeyah legde haar lat hoog nadat ze in 2020 indruk maakte met haar EP 'Time's Up'. Fans waren enthousiast over opvallende nummers als 'Worst Thing' en 'Big FlexHer.' De rapper volgde met nog meer knallers op haar project 'In Due Time' uit 2021 - met haar hit 'Too Much'. Maar ondanks al dat succes is Lakeyah nog steeds hypergefocust op het omver blazen van haar luisteraars met iets dat nog beter is. 'Ik heb veel fans die denken dat ik 'Too Much' en 'Worst Thing' niet kan overtreffen, maar ik heb goede dingen voor ze in petto', verklaart ze.
Doorbreken in de muziekindustrie is voor geen enkele artiest een eenvoudige opgave, vooral niet met een eindeloze stroom aan talent. Zingen was Lakeyah's toegangspoort tot muziek, maar ze besefte al snel dat ze een gave had voor rijmen toen ze poëzie ontdekte. 'Toen ik op de middelbare school zat, sloot ik me aan bij een poëzie-slamteam. Het was rond de tijd dat mijn stiefvader was overleden, en ik deed een vertolking van 'I Miss You', en het ging een beetje viraal', vertelt ze. 'Dus daarna ben ik gewoon doorgegaan. Mijn poëziemensen zeiden: 'Je klinkt als een rapper.' Toen ging ik terug en deed nog een uitdaging — Monica's 'So Gone' [in 2016] — en dat was mijn eerste echte virale moment. Het was overal. Ik plaatste het op Facebook, het bereikte Instagram, en toen begon ik veel volgers en abonnees te verzamelen op Instagram en YouTube. Zo begon het, en ik dacht: ik ben hier echt goed in.'
Toen ze opgroeide, liet Lakeyah zich veel inspireren door artiesten die haar moeder speelde tijdens het schoonmaken van het huis. Artiesten van Wale en Rick Ross tot Trina en Lauryn Hill gaven haar een voorliefde voor 'klassieke vibes'. Maar Nicki Minaj was haar grootste motivatie om presentator te worden. 'Ik was gewoon verliefd op hoe veelzijdig ze was', zegt Lakeyah. 'Ze deed alles, en dat maakte dat ik in de branche wilde werken.'
'Hij koos mij als zijn volgende [ster].'
Lakeyah's ambitie heeft haar naar hoogten gebracht die de meeste artiesten in de beginjaren van hun carrière niet bereiken, maar dat betekent niet dat ze geen uitdagingen kende. Met slechts $ 1.500 op haar naam verhuisde ze in 2018 naar Atlanta. Ze ging naar de universiteit en werkte een paar klusjes terwijl ze haar muziek pushte; ze verkocht alles, van kleding tot haar, op Instagram. 'Ik was hier een one-stop-shop', merkt ze op. Naarmate haar aanhang online groeide, realiseerde Lakeyah zich dat ze de kracht van sociale media aan haar zijde had. Haar drukte hielp haar uiteindelijk de aandacht van Quality Control te trekken, en in 2020 tekende ze een deal met het label. En zomaar werd ze de nieuwste nieuwkomer die naast supersterren als City Girls, Lil Baby en Migos stond.
Met de steun van een gerenommeerd label kreeg Lakeyah het zetje dat ze nodig had om haar volgende fase in te gaan, waarvan ze een groot deel dankt aan CEO Pierre 'P' Thomas. 'Toen ik voor het eerst werd getekend, zette hij me meteen de studio in en begonnen we met opnemen', vertelt ze. 'Ik kwam met een paar nummers, en hij gaf me meteen een City Girls-functie. . . Ik denk dat zijn hele formule bij mij gewoon consistentie is, en dat hield me veel bij het gesprek, naast mijn talent natuurlijk. . . Hij koos mij als zijn volgende [ster]. [Hij zei]: 'Ik wil dat je opblaast. Ik wil dat jij de ster bent, nog een ster.' Dus het hele label, maar vooral P, gelooft echt in mij.'
'Jullie zullen mijn gezicht overal zien.'
In de bijna twee jaar dat Lakeyah een getekende artiest was, verdiende ze haar plek in XXL's Freshman Class 2021. Vorig jaar liet ze zelfs haar rapkunsten zien in BET's Digital Cypher. Nu, voorafgaand aan de release van haar zomerproject, zegt Lakeyah dat ze zich erop concentreert volgeboekt en druk te blijven. Haar eerste opdracht: haar nieuwe single 'Mind Yo Business,' met Latto, die op 3 juni uitkwam. Daarna zegt de rapper dat we haar kunnen verwachten overal .
'Ik sprak met mijn team en ze zeiden alleen maar: 'Regel nu je vakantie, want je wordt back-to-back-to-back buiten geboekt', en dat is wat ik graag hoor, 'zegt Lakeyah. 'Ik heb het liever druk dan dat ik me verveel, weet je? Dus studiotijd en werk voor Lakeyah. Jullie zullen mijn gezicht overal zien. Ik ga op alle tapijten zitten. Speel niet met dat meisje.'
