In het streamingtijdperk is er geen tekort aan stomende, nieuw-volwassen romantische drama's om uit te kiezen - denk aan de 'After'-series', 'Euphoria' en 'Bridgerton' - dus elk nieuw project dat het landschap van het genre betreedt, moet zich onderscheiden. Gelukkig slagen Kiana Madeira, Ross Butler en Matthew Noszka's nieuwe film 'Perfect Addiction', die op 14 april uitkwam, daarin met vlag en wimpel.
De film volgt een mixed martial arts-trainer genaamd Sienna (Madeira) die – nadat ze een groot deel van haar leven heeft besteed aan het trainen en zorgen voor haar regerend kampioen vechter-vriend Jax (Noszka) – erachter komt dat hij haar bedriegt met haar zus. Sienna wil wraak nemen en begint Jax's aartsvijand Kayden (Butler) te trainen om hem in de ring te verslaan. Maar wanneer hun trainingssessies echte gevoelens oproepen, moet Sienna erachter komen wat belangrijker is: haar nieuwe gevoelens voor Kayden of haar obsessie om haar ex terug te pakken.
Niet alleen was Butler opgewonden om in de broeierige rol van Kayden te stappen, maar de ster, die je misschien herkent van 'To All the Boys', '13 Reasons Why' en 'Shazam! ', was zelfs nog enthousiaster om de hoofdrol te spelen in een film waarin vrouwen in elk opzicht centraal staan. De film heeft niet alleen een vrouwelijke regisseur ('After' franchiseregisseur Castille Landon), scenarioschrijver (Stephanie Sanditz) en bedenker (Claudia Tan schreef de originele roman waarop de film is gebaseerd), maar in de film zelf domineert Sienna ook de mannen in haar leven, zowel in de ring. En in de slaapkamer.
'Meestal, vooral als je deze mannelijke fysieke actieonderdelen hebt, is de neiging alsof deze jongens degenen zijn die de teugels overnemen. Maar we wilden heel graag laten zien hoe een vrouw de macht kan overnemen, en ook in een gezondere relatie', vertelt Butler aan 247CM. Bovendien, zegt hij, laat de film zien hoe een vrouw inbreekt in een door mannen gedomineerde ruimte. . . [en] de zaken moeten evenwichtiger worden, en dat moeten we laten zien.'
Madeira, de hoofdrolspeelster van de film, denkt er net zo over en waardeert dat 'Perfect Addiction' Sienna in staat stelt een gelaagd, gecompliceerd personage te zijn dat prioriteit geeft aan zichzelf. 'Dit is een jonge vrouw die veel heeft meegemaakt', zegt Madeira. 'Er is heel veel van haar gehouden. Haar hart is gebroken. Vervolgens wendt ze zich tot deze wanhopige behoefte aan wraak, om vervolgens de cirkel rond vergeving te bereiken en te besluiten zichzelf op de eerste plaats te zetten. . . [Ze is] buitengewoon sterk, heel vurig, kan heel stoer zijn, maar kan tegelijkertijd heel zacht zijn, en heel zachtaardig, vriendelijk en liefdevol.'
Veruit het belangrijkste verschil tussen 'Perfect Addiction' en andere sexy romances die momenteel op de markt zijn, is de achtergrond van MMA-gevechten. Noszka, die een jaar training heeft gevolgd om de kampioen MMA-vechter Jax in zijn allereerste actierol te spelen, belooft dat iedereen die op zoek is naar realistische, ruige MMA-gevechten tevreden zal zijn met de film, waarbij de actiescènes worden vergeleken met films als 'Never Back Down', Mark Wahlberg's 'The Fighter' en Channing Tatum's 'Fighting'.
'[Die films] hadden het dierlijke karakter van vechten, maar ook de liefde, het drama en de romantiek', vertelt Noszka. 'Dus ik denk dat het voor ons niet jouw typische liefdesverhaal is. . . we hebben het aspect van echte MMA-gevechten, en het is ondergronds, dus het is korrelig.' Hij legt ook uit dat de cast en crew opnamen in een verlaten wodkapakhuis in Polen, waar het ijskoud was, om de look en feel van de film vast te leggen. 'We zaten er middenin en het was als vuil, groezelig en stoffig. . . Het bracht een authenticiteit aan de film die niet veel van deze andere films kent. . . [films] brengen', zegt hij.
Uiteraard levert de film ondanks de kou stomende scènes op. Over het filmen van het onverwachte moment waarop Sienna en Kayden 'die drempel overschrijden' van willen-ze-willen-niet-ze naar oh-ze-gaan-daar-romantiek, zegt Butler: 'Ik hou van deze specifieke opzet, omdat...' . . in het begin zijn we aan het vechten en doen we er alles aan om er niet bij betrokken te raken.' Het paar beseft dat de vonk tussen hen onmiskenbaar is terwijl ze bezig zijn met het verbeteren van hun huis. 'Ik ga niet liegen, want als ik haar schilder, is het nogal warm', zegt hij lachend.
Al deze aspecten van de film hebben hun vruchten afgeworpen. Op 28 maart plaatste Butler een Instagram delen dat 'Perfect Addiction' al nummer 1 was op Amazon Prime Video wereldwijd, lang voordat het zelfs maar begon te streamen in de VS. 'Dit is echt de moeite waard', zegt Madeira over deze prestatie. 'Vooral de reacties die ik krijg van jonge vrouwen die zeggen: 'Ik voel me zo krachtig als ik hiernaar kijk. Ik voel me echt gezien.''
'Perfect Addiction' is op aanvraag beschikbaar overal waar u films kunt huren of kopen, inclusief Amazon Prime .
