Kat Von D is een tattoo-artiest, muzikant en eigenaar en maker van Kat Von D Schoonheid .
Newly married, my parents migrated from Argentina to a tiny town in the heart of Nuevo León, Mexico. Destijds was er niet veel in Montemorelos. Het was een eenvoudig dorpje aan de rand van Monterrey.
Maar voordat je begint te veronderstellen dat ik een 'dokterkind' was: er is een enorm verschil tussen opgroeien bij een missionaris in Mexico en bij een gewone arts in de VS. We hebben in geen geval een leven van 'luxe' in de conventionele zin van het woord geleid.
Een van mijn eerste herinneringen als kind was het rondrennen op blote voeten over de opeengepakte grond die we als vloer hadden. We hadden lange tijd geen elektriciteit en stromend water. En een van mijn favoriete foto's uit ons familiealbum is er een waarop ik een bad neem in een plastic emmer! Laten we het zo zeggen: in deze stad zag je eerder een paard dan een auto.
Ik weet niet zeker of mijn ouders zich per se hadden voorgesteld om hun drie kinderen in die stad te krijgen. Eerlijk gezegd heb ik het nooit echt gevraagd. Maar ik ben zo blij dat ik daar ben geboren en zou er niets aan willen veranderen.
In 1988 verhuisden we naar de VS! Ik was zes jaar oud en de zeven uur durende rit naar de grens met Texas voelde als weken. Toch was er een onderliggende opwinding. Ook al begreep ik niet helemaal welke grote veranderingen ons te wachten stonden, ik voelde het wel. Ik denk dat we dat allemaal hebben gedaan.
Van het ene kleine stadje naar het andere besloten mijn ouders hun kamp op te slaan in de buurt van Loma Linda, Californië. De meeste mensen hebben geen flauw idee waar Loma Linda is, dus wees niet geschokt als je er nog nooit van hebt gehoord!
Het is maar een klein stadje in San Bernardino County dat toevallig een prominente gemeenschap van Zevende-dags Adventisten heeft. Nogmaals, veel mensen hebben nog nooit van die religie gehoord – het is in wezen het christendom, met een paar joodse trekken. We hielden de sabbat, gingen op zaterdag naar de kerk, hielden ons aan de tien geboden en aten geen varkensvlees of vis zonder schubben (vraag het niet).
Op een gegeven moment, ergens tussen kerk en school, zeiden mijn ouders dat we terugkwamen en wisten hoe we Engels moesten spreken. Maar thuis spraken we eigenlijk alleen maar onze mix van Mexicaans en Argentijns Spaans.
Tijdens mijn basisschooljaren voelde ik me anders omdat ik uit een ander land en een andere cultuur kwam. Op een goede manier. Ik voelde me speciaal. En ik had ook het gevoel dat ik een voordeel had. Ik denk dat het feit dat ik tweetalig ben, ervoor heeft gezorgd dat ik het Engels soms zelfs beter begrijp dan mijn leeftijdsgenoten. Ik herinner me bijvoorbeeld dat ik het woord 'lunar' voor het eerst hoorde en dat ik de relatie ervan met de maan begreep dankzij het Spaanse woord 'luna'.
Snel vooruit naar nu, en mijn Latijnse achtergrond speelt nog steeds een grote rol in alles wat ik doe: de muziek die ik schrijf, de manier waarop ik teken, de Spaanse kleurnamen en thema's voor mijn make-upcollectie, en zelfs waarom ik ervoor kies om in Los Angeles te wonen.
Zoveel mensen van over de hele wereld komen naar Los Angeles om te proberen 'het te halen'. Maar voor mij kwam ik hier omdat het, na Mexico, het dichtst bij huis voelde.
Het is een plek die culturen en subculturen uit alle hoeken van de planeet verwelkomt en viert. De Mexicaanse cultuur is zo prominent aanwezig hier in de stad, dat dit terug te zien is in de muurschilderingen in de binnenstad, de muziek die uit LA komt, de tatoeages die we krijgen, de manier waarop we ons kleden en het eten dat we eten.
Uiteindelijk definieert de plek waar ik vandaan kom mij niet, maar zoals elke levenservaring heeft het geholpen dit prachtig gecharmeerde leven van mij vorm te geven dat ik nooit als vanzelfsprekend zou kunnen beschouwen.
