Kit Connor is vooral bekend door het spelen van Nick in de LGBTQ Netflix-romcomserie ' Hartstopper ,' waarin tieners worden gevolgd terwijl ze zich een weg banen door school, hun gevoelens en hun seksualiteit. Terwijl de serie zelf LGBTQ-personages op een prachtig authentieke manier onder de aandacht brengt – waardoor velen van hen voldoende ruimte krijgen om in hun eigen tijd uit de kast te komen – leek de medelevende boodschap achter de show voor velen verloren te zijn gegaan toen Connor schijnbaar werd gepest om zijn biseksualiteit aan te kondigen.
In een tweet De ‘Rocketman’-ster, die laat op 31 oktober 2022 werd gedeeld, maakte bekend dat hij biseksueel is, maar hij voegde eraan toe dat hij zich gedwongen voelde om uit de kast te komen nadat hij werd lastiggevallen door fans. 'even terug. ik ben bi', schreef de acteur. 'Gefeliciteerd dat je een 18-jarige hebt gedwongen om zelf uit de kast te komen. Ik denk dat sommigen van jullie het punt van de show gemist hebben. doei.'
In a Tienermode interview gepubliceerd op 7 augustus, Connor's 'Heartstopper' costar Joe Locke sprak over het online incident en vertelde dat hij blij was dat Connor besloot de dingen op zijn eigen voorwaarden te doen. 'We waren allemaal erg trots op hem, en we zijn er trots op dat hij het verhaal beheerste. . . Ik ben erg trots op hem omdat hij zijn eigen ding deed en wat goed voor hem was', zei Locke, eraan toevoegend dat hij Connor op de set had omhelsd op de dag dat de tweet werd gepost. 'Er bestaat een idee dat het bij het werk hoort om je privacy te verliezen, dat je je recht op privacy verliest. Dat is iets waarvan ik hoop dat de volgende generatie mensen in de publieke belangstelling dit kan veranderen. . . Ik denk dat mensen begrijpen dat privacy niet onderhandelbaar is.'
Locke had ook steun gedeeld op Twitter op dezelfde dag dat Connor zijn tweet plaatste: schrijven 'Je bent niemand iets verschuldigd. Ik ben zo trots op je, mijn vriend.' Kizzy Edgell, die Darcy Olsson speelt, getweet 'Ik hou van je, het spijt me dat dit zo walgelijk ruw voor je is geweest. zo oneerlijk behandeld', terwijl costar Sebastian Croft, die Ben Hope speelt, schreef , 'Kit Connor, de wereld verdient je niet. Ik hou van je, mijn vriend ❤️.'
' Hartstopper ' schrijver Alice Oseman reageerde door te tweeten 'Ik begrijp echt niet hoe mensen naar Heartstopper kunnen kijken en vervolgens vrolijk hun tijd kunnen besteden aan het speculeren over seksualiteit en het oordelen op basis van stereotypen. Ik hoop dat al die mensen zich schamen als FUCK. Kit, je bent geweldig.'
De giftigheid die de aanleiding vormde voor de tweet van Connor was grotendeels te wijten aan het feit dat hij werd beschuldigd van queerbaiting door fans die foto's volgden waarop hij hand in hand zat met zijn medespeler in 'A Cuban Girl's Guide to Tea and Tomorrow', queer-acteur Maia Reficco. Vanwege verontrustende opmerkingen aan het adres van Connor verliet hij Twitter in september 2022 met een tweet met de tekst: 'Dit is een dwaze app. beetje verveeld nu, Twitter verwijderen :), maar een maand later maakte hij een vluchtige terugkeer om het record recht te zetten.
'Ik weet ook niet of ik het ooit zou hebben gedaan. Maar uiteindelijk heb ik er geen spijt van. In veel opzichten gaf het echt kracht.'
Negen maanden na zijn eerste tweet opende Connor in het augustusnummer van Mode over de verontrustende ervaring. ‘Ik ben een jonge man, dus ik maak al bepaalde dingen mee, alleen in termen van leven en geestelijke gezondheid’, zei hij. 'Ik moest die energie gewoon kwijt.' Hoewel hij zich aanvankelijk 'gedwongen' voelde om uit de kast te komen, heeft hij sindsdien de balans opgemaakt. ‘Ik denk dat ‘gedwongen’ niet het juiste woord is dat ik zou gebruiken, maar ik zou zeggen dat ik het liever op een andere manier had gedaan’, zei hij. 'Ik weet ook niet of ik het ooit zou hebben gedaan. Maar uiteindelijk heb ik er geen spijt van. In veel opzichten gaf het echt kracht.'
Destijds was Connor bezig zijn eigen seksualiteit onder ogen te zien en waar hij in paste. 'Het is de ervaring dat je misschien te hetero bent om homo te zijn en te homo om hetero te zijn. Dus het is zoiets als: 'Waar moet ik zitten?' Maar ik voel me nu veel veiliger in mezelf', zei hij tegen de outlet. 'Ik had gewoon het gevoel dat dit niet iets was waar ik over wilde praten. Ik was niet boos. Ik was gewoon een beetje teleurgesteld door deze reactie.'
Connor had eerder ook gesproken over onnodige speculaties rond zijn seksualiteit en zijn ongemak om geëtiketteerd te worden. 'Om te gaan speculeren over onze seksualiteit en ons misschien onder druk te zetten om uit de kast te komen, terwijl we er misschien nog niet klaar voor zijn. Voor mij voel ik me gewoon volkomen zelfverzekerd en op mijn gemak met mijn seksualiteit', zei hij in de podcast Reign With Josh Smith in mei 2022. 'Maar ik heb niet echt de behoefte om, weet je, ik ben niet zo groot in labels en dat soort dingen. Daar ben ik niet zo groot in.'
Vervolgens dacht hij na over het bizarre fenomeen van het oordelen, labelen en bedenken van ongegronde theorieën over mensen die in de publieke belangstelling staan. 'Het voelt een beetje vreemd om aannames te doen over de seksualiteit van iemand alleen maar op basis van het horen van zijn stem of het zien van zijn uiterlijk. Ik heb het gevoel dat dit een heel interessante, enigszins problematische aanname is”, zei hij in de podcast.
Op het moment dat Connor voor het eerst naar buiten kwam, sprak Olivia Colman zich ook uit ter ondersteuning van haar zoon op het scherm, en liet hem weten hoe trots ze op hem is. Op 1 december 2022 vertelde de Oscarwinnaar Verscheidenheid hoeveel bewondering ze had voor haar 'Heartstopper'-costar nadat hij op sociale media werd gepest om als biseksueel uit de kast te komen. 'Ik ben zo trots op hem, maar ik ben niet trots op de manier waarop mensen hem pestten', zei Colman. 'Ik vind dat mensen hun eigen reis moeten kunnen maken. Maar ik ben ongelooflijk trots op hem als jonge man, omdat hij daarmee omgaat en in de schijnwerpers staat. Het is oneerlijk, maar hij is geweldig. Hij is een heel mooi mens.'
De hele beproeving herinnert ons er uiteindelijk aan dat beroemdheden ook mensen zijn en dat fans niet op alles recht hebben. Niemand mag zich onder druk gezet voelen om zijn seksualiteit publiekelijk bekend te maken voordat hij/zij zich daar prettig bij voelt om dat te doen of te zeggen, vooral niet als tiener. 'Het lezen van dit soort tweets is hartverscheurend. . . vooral toen Heartstopper zoveel mensen over de hele wereld de echte waarde van iemands persoonlijke coming-out-verhaal leerde', aldus een fan getweet als reactie op de originele tweet van Connor. 'Het spijt me zo dat je dit moment is ontnomen Kit, maar laten we hopen dat mensen ervan zullen leren!'
